Los centauros de la mitología griega

La mitología griega está plagada de seres fantásticos que han llegado hasta nuestros días poblando el arte, el cine o las novelas. Los lectores de Harry Potter conocemos a muchos de esos seres fantásticos a través de sus aventuras: los unicornios, el cancerbero, el basilisco, los gigantes…y los centauros que viven en el Bosque Prohibido. ¿Qué sabes de estos seres extraordinarios? Los centauros de la mitología griega Los centauros son criaturas mitológicas que comparten en su cuerpo rasgos humanos y equinos. La cabeza y el torso son de hombre y la sección inferior del cuerpo y las patas de caballo. Los eruditos no se ponen de acuerdo en la etimología de la palabra “centauro” que tanto puede querer decir “matador de toros” como “cien fuertes”. De naturaleza indómita, la violencia de muchos de ellos parece proceder del hecho de estar atrapados entre las dos naturalezas, la humana y la equina, en la que la segunda, irracional, sale victoriosa en muchas ocasiones. En la mayoría de mitos son unos seres salvajes, que no acatan las leyes ni respetan la hospitalidad, estando sometidos en general a las pasiones animales. Los centauros de sexo femenino se conocen como “centáurides” y únicamente las encontramos en la mitología griega de la última época. Un autor griego, viendo una pintura en la que estaban representadas escribió: “Qué hermosas son las centáurides, aunque tengan cuerpo de yegua…” Mitos de los centauros, los hombres caballo Mito de Quirón, el más famoso de los centauros Quirón es el más famoso de los hombres caballo, pero pertenece a un linaje diferente. Nació cuando Cronos mantuvo relaciones con la oceánide Fílira convertido en un caballo para que su esposa Rea no lo descubriese. Quirón es por eso un centauro pacífico, de una gran inteligencia, un hombre sabio y docto que se dedicó fundamentalmente a la medicina y a las labores de educador de héroes. Él mismo fue educado por Artemisa y Apolo. Enseño a sus pupilos el arte de la caza, la música, la moral, la medicina y la cirugía. Entre sus discípulos destacan Asclepio, Peleo, Néstor, Jasón, Yeseo, Hipólito, Cástor, Pólux, Antíloco, Eneas y especialmente Aquiles. Algunas versiones del mito de Quirón afirman que Heracles fue también discípulo suyo. Desgraciadamente también le atribuyen la muerte del centauro ya que erróneamente le alcanzó una flecha del héroe impregnada de veneno de la hidra. Quirón que era inmortal, para dejar de sufrir por su herida, cedió su inmortalidad a Perseo. Subió a los cielos para convertirse en la constelación de Sagitario. La centauromaquia Se conoce como centaruomaquia a la lucha que mantuvieron los centauros y los lapitas. Con motivo de la boda de Pirítoo, rey de los Lapitas y nieto de Ixión, los centauros acudieron a la ceremonia e intentaron secuestrar a la novia de su primo y a todas las mujeres lapitas que pudieran. Teseo que estaba presente en el acto, tomó partido por los humanos contra los centauros inclinando la balanza en favor de los lapitas. Se considera que esta batalla en realidad representa la lucha entre la civilización y la barbarie. La primera representada por los hombres y la segunda por los centauros que se dejan vencer por su mitad animal. Una parte de los frisos del Partenón representan la Centauromaquia así como una famosa escultura de Miguel Ángel. Variantes de Centaruros La imaginación humana ha recreado la figura de los centauros para obtener otros seres fantásticos similares y que se considera que pertenecen a la misma familia: Onocentauros El onocentauro es una criatura mitológica que proviene del centauro. Es un híbrido de humano y asno. Simboliza la lujuria masculina y en muchas ocasiones se lo representa con dos lenguas. Ictocentauros El ictocentauro es otra criatura que pertenece a la macrofamilia centáurica. Vive en el medio acuático y su cuerpo es igual al del centauro pero acaba con la cola de un pez. Bucentauros Este ser no nos llega de Grecia, sino que se originó en la Edad Media. El cuerpo es el de un hombre, pero la sección inferior es la de un toro o búfalo. ¿Conocías a los centauros?