'Dios nos salve de convertirnos en Venezuela'

Colombianos votarán en una amarga carrera presidencial The Miami Herald Serie Crónica de la Corrupción Crónica En esta foto del 23 de febrero de 2018, un voluntario del refugio para inmigrantes "Divina Providencia" distribuye almuerzos a migrantes venezolanos, en Cúcuta, Colombia. La comida se cocina en varias cubas grandes y la diócesis dice que ofrece un promedio de 1000 comidas por día. crédito de imagen: (AP Photo / Fernando Vergara) Por JIM WYSS, The Miami Herald Mayo 25 de 2018 BOGOTA COLOMBIACuando Alberto Solís se dirige a las urnas el domingo para votar por el presidente colombiano, sabe lo que quiere — y lo que no quiere. "Este país tiene sus problemas y necesitamos un líder joven y capaz", dijo el farmacéutico de 76 años. "Y Dios nos salve de convertirnos en Venezuela". Los colombianos están votando por el presidente en medio de una avalancha de noticias desastrosas de su vecino del este. La escasez de alimentos, la hiperinflación y los abusos contra los derechos humanos han obligado a más de 800,000 venezolanos a emigrar a Colombia en los últimos años. Y los votantes colombianos ven una lección objetiva del colapso venezolano: incluso las naciones más ricas y más democráticas pueden ser convertidas en tierras baldías autoritarias por un mal liderazgo. Colombia, a solo un año de su acuerdo de paz con el grupo guerrillero conocido como las FARC después de 50 años de conflicto, puede ser vulnerable a la agitación, dependiendo de quién gane. Las encuestas muestran que Iván Duque, un ex senador de 41 años y el sucesor elegido a dedo del ex presidente Álvaro Uribe, lidera un campo lleno. El vicepresidente de Colombia, Germán Vargas LLeras, sostiene un casco que dice en español "100,000 hogares" mientras entrega su informe anual al presidente Juan Manuel Santos durante una ceremonia en Bogotá, Colombia, el martes 14 de marzo de 2017. Crédito de la imagen: (AP Photo / Fernando Vergara) Detrás de él está el ex senador y alcalde de Bogotá Gustavo Petro, el portaestandarte de la izquierda colombiana; Sergio Fajardo, el ex alcalde de Medellín, y Germán Vargas Lleras, quien se desempeñó como vicepresidente del actual presidente Juan Manuel Santos hasta el año pasado. Si Duque gana más del 50 por ciento de los votos, podría hacerse con la presidencia en la primera vuelta. Si nadie gana directamente, los dos candidatos principales se enfrentarán en una segunda vuelta el 17 de junio. Y es esa pelea por el segundo lugar que se está convirtiendo en una mordedura de uñas. A pesar de estar atrapado en un cuarto lugar distante cuando se lanzaron las últimas encuestas el 19 de mayo, Vargas Lleras, de 56 años, quien tiene el respaldo del gobernante Partido U y una poderosa máquina para ganar el voto, puede provocar un trastorno y terminar en la segunda vuelta, dicen los analistas. Y para lograr eso, ha estado golpeando a la cabeza de Petro con el fantasma de un desastre al estilo de Venezuela. En esta foto del 22 de febrero de 2018, los migrantes venezolanos duermen sin parar frente a una iglesia en Cúcuta, Colombia. La oleada de migrantes venezolanos se produce cuando la nación socialista lucha contra la hiperinflación deslumbrante que ha hecho que los salarios del estado casi no valgan nada y la escasez de alimentos crezca tanto que más de la mitad de los venezolanos dicen que van a la cama con hambre. Crédito de la imagen: (AP Photo / Fernando Vergara) "No queremos que Colombia siga el mismo destino que estamos viendo en Venezuela hoy", dijo Vargas Lleras durante una de sus paradas de campaña. "Señor. Petro, tú eres el pequeño Maduro de Colombia y el próximo domingo te vamos a cortar, pero democráticamente ". Comparar a Petro, de 58 años, con el presidente venezolano, Nicolás Maduro, es profundamente injusto, pero podría resultar brutalmente efectivo, dijeron analistas. Si bien las encuestas muestran que Petro cuenta con el apoyo de alrededor de un tercio de la población, cuando se preguntó a los posibles votantes sobre la única persona que "nunca votarían", el 37 por ciento lo nombra, más que cualquier otro candidato. Fernando Gallo, un comerciante de 56 años, dijo que la élite política está usando a Venezuela como un fanático para socavar al ex alcalde. Duque, el candidato favorito, y su mentor político, Uribe, han estado describiendo a Petro como un " castro-chavista" durante meses: referencias al difunto líder cubano Fidel Castro y al fallecido presidente venezolano Hugo Chávez. "Cuando comenzó la carrera, también creía en las historias de que se parecía demasiado a Chávez, pero si lo escuchas no es verdad", dijo. "Aún así, no creo que este país esté listo para un líder izquierdista". No creo que le permitan convertirse en presidente ". Como cualquier otro contendiente en la carrera de Colombia, Petro se ha distanciado del desastre vecino. Ivan Duque, candidato presidencial por el partido Centro Democrático, derecha, y el ex presidente colombiano Álvaro Uribe se levantan la mano en una concentración electoral en Bogotá, Colombia, el domingo 20 de mayo de 2018. Los colombianos acudirán a las urnas el 27 de mayo para una primera ronda elecciones presidenciales. Crédito de la imagen: (AP Photo / Fernando Vergara) El 20 de mayo, el presidente venezolano, Maduro, aseguró un nuevo mandato de seis años en unas elecciones que según sus oponentes estaban marcadas por el fraude y que la comunidad internacional, incluida Colombia, calificó de ilegítimas. "No podemos estar entre el bloque de países que creen que hay democracia allí", dijo Petro a los periodistas en el período previo a la votación de Venezuela. "Lo que tenemos allí es una dictadura insostenible". Mientras Petro predica la justicia social, la redistribución de tierras y la lucha contra la corrupción, argumenta que son las políticas económicas de sus rivales, centradas en expandir las exportaciones colombianas de carbón y gasolina, las más similares a la adicción de Venezuela al petróleo. Pero los críticos de Petro han ahogado su mensaje al destacar su origen guerrillero y sus vínculos con Caracas. En sus 20 años, Petro era miembro del grupo guerrillero M-19, que infamemente se apoderó de la Corte Suprema colombiana en 1985. Cuando las autoridades recuperaron el edificio por la fuerza, casi 100 personas murieron. Petro estaba en la cárcel en ese momento, y siempre ha mantenido que era un organizador de la comunidad para el grupo, no un combatiente armado. Y luego está su afición por Chávez, el padrino de la nueva izquierda de América Latina, que dirigió Venezuela desde 1999-2013. En una entrevista en 2013 con el periódico colombiano El Espectador, cuando Petro se dirigía al funeral de Chávez, recordó cómo los dos habían caminado por las calles de Bogotá décadas antes y habló sobre la justicia social y cómo los ideales del héroe independentista Simón Bolívar debe ser revivido para unificar América Latina. Gustavo Petro, candidato presidencial por el partido Colombia Humana, habla durante una manifestación de campaña en Bogotá, Colombia, el jueves 17 de mayo de 2018. Las elecciones presidenciales se realizarán en Colombia el 27 de mayo. Crédito de la imagen: (AP Photo / Ivan Valencia). "Voy a despedirme de (Chávez), un gran hombre que fue capaz de reducir la pobreza como ningún otro líder latinoamericano", dijo Petro. En cualquier otro contexto, esos comentarios pueden ser benignos, pero en la carrera política polarizada de Colombia, se han utilizado para pintar a Petro como aspirante a Chávez. El jueves, cuestionado una vez más en la radio local sobre su postura sobre Venezuela, Petro respondió de manera brusca. "Quieres que la gente crea que yo apoyo a Maduro, lo repites todas las mañanas y es falso", dijo. Sandra Borda, politóloga de la Universidad colombiana de Los Andes, dijo que los ataques a Petro han jugado los temores más profundos de los colombianos: que este país tradicionalmente derechista -el aliado más acérrimo de Estados Unidos en la región- podría convertirse en un estado socialista fallido. Si bien Petro representa los ideales de la izquierda, "de ninguna manera representa el (socialismo) venezolano del siglo XXI", dijo. "Afirmar que las propuestas de Petro son las mismas que Chavismo es completamente descabellado". En muchos sentidos, el debate de Venezuela es una distracción. Colombia tiene muchos problemas propios. With a tiny help from Google