Código Morse
Fue desarrollado por Alfred Vail mientras colaboraba en 1835 con Samuel Morse en la invención del telégrafo eléctrico. Vail creó un método según el cual cada letra o número era transmitido de forma individual con un código consistente en rayas y puntos, es decir, señales telegráficas que se diferencian en el tiempo de duración de la señal activa. La duración del punto es la mínima posible. Una raya tiene una duración de aproximadamente tres veces la del punto. Entre cada par de símbolos de una misma palabra existe una ausencia de señal con duración aproximada a la de un punto. Para la separación de palabras transmitidas el tiempo es de aproximadamente tres veces el de la raya. Morse reconoció la idoneidad de este sistema y lo patentó junto con el telégrafo eléctrico. Fue conocido como «American Morse Code» y fue utilizado en la primera transmisión por telégrafo.
En sus comienzos, el alfabeto Morse se empleó en las líneas telegráficas mediante los tendidos de cable que se fueron instalando. Más tarde, se utilizó también en las transmisiones por radio, sobre todo en el mar y en el aire, hasta que surgieron las emisoras y los receptores de radiodifusión mediante voz.
En la actualidad, el alfabeto Morse tiene aplicación casi exclusiva en el ámbito de los radioaficionados, siendo exigible frecuentemente su conocimiento para la obtención de la licencia de radioperador aficionado hasta el año 2005; desde entonces, los organismos que conceden esa licencia en todos los países están invitados a dispensar del examen de telegrafía a los candidatos al examen.
También se utiliza en la aviación mediante instrumentos para sintonizar las estaciones VOR. En las cartas de navegación esta indicada la frecuencia junto con una señal Morse que sirve, mediante radio, para confirmar que ha sido sintonizada correctamente.
Alfabeto Morse
Una barra = 3 puntos
El espacio entre partes de una misma letra es igual a 1 punto
El espacio entre 2 letras es igual a 3 puntos
El espacio entre 2 palabras es igual a 5 puntos
. · — · — · —
, — — · · — —
? · · — — · ·
" · — · · — ·
Leyenda: — : raya (señal larga) · : punto (señal corta)
Sí se comete un error al transmitir el mensaje en morse, la señal "error" son ocho señales cortas (. . . . . . . .)
Regla nemotécnica
El código Morse es difícil de aprender, por lo que para facilitar su aprendizaje se suele utilizar una regla nemotécnica, la cual permite aprendérselo mediante un código consistente en asignar a cada letra una palabra clave determinada, que comienza con la letra que se quiere recordar. Luego basta con sustituir cada vocal de la palabra clave por un punto o una raya según la siguiente regla:
La inicial de la palabra clave es la letra correspondiente.
El número de vocales que contiene la palabra clave indica la longitud de la codificación en morse de dicha letra.
Si la vocal es una O se sustituye por una raya (-)
Si se trata de cualquier otra vocal se sustituye por un punto (·)
Al sustituir sólo se tendrá en cuenta los puntos y rayas obtenidos hasta la totalidad de la longitud en morse.
A Asno / Árbol · — N Nota — ·
B Bonaparte — · · · Ñ Ñoñopatoso — — · — —
C Coca-Cola — · — · O Oporto/Otoño — — —
D Docena — · · P Pilotonic / Pisotones · — — ·
E Es / El · Q Kokoriko / Cocoliso — — · —
F Fanacoa / Farandola · · — · R Ramona · — ·
G Góndola — — · S Sierra / Sardina · · ·
H Habitante / Himalaya · · · · T Tos —
I Iris / Isla · · U Único · · —
J Jabonoso · — — — V Ventilador · · · —
K Koinor — · — W Wagon-Post · — —
L Limonada · — · · X Xochimilco / Xolifico — · · —
M Mono / Moto — — Y Yotesoplo / Yosimojo — · — —
Z Zocoyula — — · ·