Este animales es uno de los reptiles más agresivos y feroces. A diferencia la mayoría de tortugas, esta especie no es nada dócil ni tranquila. El rango de distribución de hábitat natural es el río Misisipi y sus alrededores.
Su nombre científico es Macrochelys temminckii, se conoce comúnmente como tortuga caimán o tortuga aligator.
Son las tortugas de agua dulce más grandes del mundo, pesan alrededor de 80 kg, se caracterizan por las pronunciadas crestas en su caparazón, poderosas mandíbulas y gran cráneo.
Regularmente permanecen sumergidas alrededor de 50 minutos, saliendo a la superficie solo a tomar aire. Viven en aguas profundas de ríos, lagos y pantanos.
Son cazadoras activas pero también se alimentan de carroña. En el interior de su mandíbula, poseen un pequeño señuelo en forma de gusano, el cual utilizan para atraer y capturar los peces.
En cautiverio, su alimentación se basa principalmente en ratones, peces y gusanos; estos animales pueden llegar a vivir hasta 70 años de edad bajo cuidado humano.