La Fuerza Armada Nacional (FAN) realizó, entre el 22 y el 29 de septiembre, un ejercicio combinado en el que fue desplegada una cantidad ingente de material junto a unos 100.000 efectivos, además de militares chinos, cubanos y rusos. La Operación Estratégica Combinada 2018 se llevó a cabo, “a lo largo de los 2.219 kilómetros de frontera entre Colombia y Venezuela”, como parte de la conmemoración del 13° aniversario del Comando Estratégico Operacional de la FAN (Ceofan)
"Venezuela es un estado social democrático de derecho y de justicia y sus Fuerzas Armadas están en constante entrenamiento para elevar el apresto operacional", indicó el comandante del Ceofan, almirante en jefe Remigio Ceballos Ichaso. Añadió que en las operaciones participaron los cuatro componentes de la FAN (Ejército, Armada, Aviación Militar y Guardia Nacional) y la Milicia Bolivariana, a la vez que confirmó la presencia de elementos militares de China, Cuba y Rusia. "Se trata de una operación combinada, en la que participan varios países", puntualizó.
Buque hospital chino ''Arca de Paz''
En las imágenes oficiales difundidas no se observaron grandes movilizaciones de tropas y equipos, pero sí el despliegue puntual de sistemas del Comando de Defensa Aeroespacial Integral (Codai), entre otros, los misilísticos S-125 Pechora M2 de corto alcance, y BUK M2E, de mediano alcance, además de radares móviles.
La Aviación Militar, por su parte, desplegó aviones de caza F-16A/B Block 15 OCU Fighting Falcon y Sukhoi Su-30MK2; aviones de entrenamiento/ataque ligero Hongdu K-8W Karakorum y Embraer EMB-312 Tucano; aviones de transporte Lockheed Martin C-130H Hercules y Shaanxi Y-8F-200W; y helicópteros Airbus AS332B2 Super Puma/AS532AC Cougar. La Aviación del Ejército, por su parte, hizo gala de sus helicópteros multipropósito Mi-17V-5 y de ataque M-35M2, mientras que la 42ª Brigada de Infantería Paracaidista fue aerotransportada a la frontera en aviones de la Aviación Militar.
Reafirmación de soberanía en el golfo
Al inicio de los ejercicios, el buque de transporte Los Monjes (T-94), tipo Damen Stan Lander 5612, trasladó vehículos blindados anfibios Norinco 8x8 VN1, vehículos tácticos y otros materiales de la Infantería de Marina, desde la base naval `Contralmirante Agustín Armario´, ubicada en la región centro costera, al puerto de La Ceiba, en la costa oriental del lago de Maracaibo, estado Trujillo. Posteriormente, se conformó el Grupo de Tarea 10.1 con la fragata Almirante Brión (F-22), tipo Lupo/clase Mariscal Sucre; el patrullero oceánico Kariña (PO-14), tipo Navantia Avante 2400/clase Guaiquerí; el patrullero de combate Patria (PC-15), tipo Vosper 37-m/clase Constitución, un contingente de infantes de marina, y el comandante general de la Armada, almirante Giuseppe Alessandro Alessandrello Cimadevilla, a bordo de la F-22. El Grupo de Tarea 10.1 realizó un patrullaje en aguas del golfo de Venezuela y posteriormente el comandante de la Armada y los infantes de marina desembarcaron en el archipiélago de Los Monjes, a la entrada del golfo y donde se encuentra ubicada la Estación Secundaria de Guardacostas `Capitán de Navío Felipe Batista´, para reafirmar la soberanía en esa área estratégica y vital venezolana. Los infantes de marina, al desembarcar, desplegaron armas livianas y pesadas, así como sistemas portátiles misilísticos antiaéreos Igla-S.
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