El manuscrito Voynich es un misterioso libro ilustrado de contenidos desconocidos, escrito hace unos 500 años por un autor anónimo en un alfabeto no identificado y un idioma incomprensible, el denominado voynichés.
A lo largo de su existencia constatada, el manuscrito ha sido objeto de intensos estudios por numerosos criptógrafos profesionales y aficionados, incluyendo destacados especialistas estadounidenses y británicos en descifrados de la Segunda Guerra Mundial. Ninguno consiguió descifrar una sola palabra. Esta sucesión de fracasos ha convertido al manuscrito en el Santo Grial de la criptografía histórica; pero ha alimentado también la teoría de que el libro no es más que un elaborado engaño, una secuencia de símbolos al azar sin sentido alguno.
Sin embargo, el que cumpla la ley de Zipf, que viene a decir que en todos los lenguajes conocidos la longitud de las palabras es inversamente proporcional a su frecuencia de aparición (cuantas más veces aparece una palabra en un idioma más corta es), hace pensar que se trata no sólo de un texto redactado en un lenguaje concreto, sino también que este lenguaje está basado en alguna lengua natural, ya que lenguajes artificiales como los élficos de Tolkien o el Klingon de Star Trek no cumplen esta regla. Esto es debido a que la explicación a esta ley se basa en la economía lingüística: las palabras que más utilizamos son más cortas y así requieren menos energía, por ello es el uso de una lengua el que acaba por imponer esta ley. Es prácticamente imposible que el autor del manuscrito Voynich conociera la ley de Zipf, enunciada muchos siglos después, y por tanto que la aplicase a un lenguaje inventado por él.
El nombre del manuscrito se debe al especialista en libros antiguos Wilfrid M. Voynich, quien lo adquirió en 1912. Actualmente está catalogado como el ítem MS 408 en la Biblioteca Beinecke de libros raros y manuscritos de la Universidad de Yale.
Wilfrid M. Voynich :
Wilfrid Michael Voynich (1865- 31 de octubre de 1930) fue un bibliófilo lituano, nacionalizado norteaméricano (su nombre auténtico fue Michal Wojnicz o Wojnics), nacido el 31 de octubre de 1865 en Telschi, provincia de Kaunas (o Kovno), en la actual Lituania. Graduado en química y licenciado en farmacia, estudió en las Universidades de Varsovia y San Petersburgo doctorándose por la Universidad de Moscú.
Se le considera uno de los presuntos autores del Manuscrito Voynich no sólo porque siempre ocultó el lugar en donde pretendió "encontrar" el manuscrito ("un castillo en el Sur de Europa" según su versión oficial, "situado en Austria" según sus comentarios a Newbold) sino porque tenía amplios conocimientos de química, era experto en obras raras, manuscritos, incunables y en poco tiempo llegó a ser, sin experiencia previa alguna, una gran figura en este difícil campo.
Es posible —aunque hoy ya no se puede comprobar— que su fino olfato para las buenas compras (y posteriores mejores ventas) se basase en su capacidad para convencer a un ignorante propietario, siempre necesitado de liquidez, del escaso valor de los "viejos libros" que pretendía venderle... "viejos libros" por los que algún rico caprichoso pagaría después, en la tranquilidad de su tienda, una auténtica fortuna.
Los Cataros:
El catarismo es la doctrina de los cátaros, un movimiento religioso de carácter gnóstico que se propagó por Europa Occidental a mediados del siglo X, logrando asentarse hacia el siglo XIII en tierras de Languedoc, donde contaba con la protección de algunos señores feudales vasallos de la corona de Aragón.
Los llamados cátaros eran un movimiento religioso-cultural, propulsor de un nuevo orden social a partir del desarrollo individual. Desde sus fundamentos se oponían a la Iglesia Católica, a su doctrina, la cual negaba la posibilidad a los hombres de alcanzar un estado de desarrollo espiritual fuera de las instituciones católicas y sin la guía de un representante de la iglesia. La iglesia cátara fue uno de los numerosos movimientos sociales que intentaron romper con esta hegemonía eclesiástica e instaurar un nuevo orden, por lo que fue perseguida. Ya por el siglo XII, este movimiento tomó fuerza y comenzó a ganar muchos devotos, por lo que la Iglesia Católica intentó suprimirlo, debido a que los veían como rivales de mucha peligrosidad.
Con influencias del maniqueísmo en sus etapas pauliciana y bogomila, el catarismo criticó las prácticas y la visión de la jerarquía de la Iglesia Católica, que en respuesta lo consideró herético.
Tras una tentativa misionera, y frente a su creciente influencia y extensión, la Iglesia terminó por invocar al uso de la fuerza, con el apoyo de la corona de Francia, para lograr su erradicación a partir de 1209 mediante la Cruzada albigense. A finales del siglo XIII el movimiento, reprimido con violencia por la Inquisición y debilitado, entró en la clandestinidad, pero desde la segunda mitad del siglo XX, el catarismo es objeto de investigaciones y de un esfuerzo por integrar su recuerdo a la identidad de las regiones donde se encontraba su foco central de influencia: el Languedoc y la Provenza, regiones del "Midi" o tercio sur de Francia.
Kelley, Edward (1555 - 1593/95/97)
Un alquimista, un scryer y un abogado ingleses, que ganaron fama solamente con su asociación con Juan Dee, un consejero a la reina Elizabeth I en materias ocultas. Como abogado, Kelley había sido condenado para los repartos, el fraude y acuñar de la tierra de la forja. En los 1570s él adquirió un pergamino viejo que se ocupaba de la transmutación de metales. Él compró el documento, junto con dos frascos de polvo, de un mesonero del lowlife que dijo que habían venido del sepulcro de un obispo rico. Aunque Kelley fuera educado bastantes para leer el viejo texto gaélico del pergamino, él careció el conocimiento de la alquimia que permitiría que él hiciera uso de él. En una explosión de la bravura, Kelley decidía a que el Juan eminente Dee, conocido para tener un interés en el oculto, sería apenas el hombre para ayudarle con la alquimia y también para prestar credibilidad a sus esquemas. Un granuja del encanto persuasivo, Kelley consiguió Dee interesado en su manuscrito y lo engatusó en el laboratorio para intentar una transmutación. A la sorpresa intensa y al placer de Dee, así que a la historia va, el experimento trabajado. En diciembre de 1579, dieron vuelta según se informa a una libra de plomo en una libra de oro. Este éxito well-publicized con el horno y el crisol trajo los pares a la atención de cierto príncipe Albertus Alasco, noble polaco que era una huésped en la corte de Elizabeth. Para entonces, el Kelley sin escrúpulos había trampeado al filósofo honesto en una colaboración inicua. Antes nunca de resolver Kelley, Dee había experimentado lo que él creyó para ser un encuentro con el ángel Uriel, durante el cual el ángel le dio la energía de comunicar con los seres en otros planos astrales. Cuando Kelley demandó que los ángeles le hablaban, Dee no lo dudó al parecer. Los dos presentaron un seance en.beneficio de Alasco y lo convencieron que que los ángeles dijeron al príncipe fue destinado para hacer el rey de Polonia. _ con telepático exuberancia, más lejos informado Alasco que él vivir por siempre. Satisfecho con lo que le habían dicho, y esperando beneficiarse de las búsquedas alquímicas del par, el príncipe agradecido invitó a los conspiradores a su Polonia nativa. En 1583, los pares inverosímiles aceptaron la oferta de Alasco y con su economía doméstica de la disposición de las familias en el castillo del príncipe en Cracovia. Allí, financiado por el Alasco crédulo, el dúo alquímico experimentó sin pensar en coste, produciendo el un montón de humo pero ofreciendo Alasco ninguÌn oro a cambio. No hasta que él había pagado sobre una parte grande de su fortuna hizo al príncipe realiza que lo estafaban. Entonces, en 1585, él embaló a las huéspedes de casa indeseadas fuera de su vida. Kelley y Dee y sus familias hicieron su manera a Praga, en aquel momento una de dos capitales del imperio romano santo. El emperador místicamente inclinado Rudolf II era sabido extensamente para dar una recepción abundante a los alquimistas pero pronto después de que llegaran los ingleses, los alarmaron para oír chisme que alegaban que estuvieron implicados en fraude una necromancia. Prudente dejaron ciudad en mayo de 1586 aprendidas tres semanas más adelante que el nuncio papal había ordenado a Rudolf deportarlos. Tomaron el refugio con un noble de gran alcance, cuenta Rosenberg de Bohemia, para el cual obtuvo el permiso oficial para que tomen la residencia en su castillo mientras tuvieran gusto. A pesar de sus dificultades, Dee parece haber seguido cautivado por Kelley - pero no sin la excepción. En 1587 Kelley demandó que el ángel Uriel le dijo que en adelante él y Dee debían compartir el " sus dos esposas en common." Dee, cuya esposa era más bonita y más joven que Kelley, se dice para haber dibujado la línea en esta oferta. Estas diferencias precipitaron una interrupción temporal de su relación con Kelley. Antes de 1589, un Dee dispirited y desacreditado volvió a Inglaterra, en donde a Elizabeth I lo visitó puntualmente y concedió una licencia de practicar la alquimia. Pero había no ser extremo a su desgracia. Algunos años más tarde, su biblioteca magnífica y laboratorio acariciado fueron destruidos por una multitud que lo tenía convertido convencido estaba en liga con el diablo. Él murió en pobreza en la edad de ochenta y uno. El sino de Kelley no está tan seguro. Una historia dice que en alguna parte lo encarcelaron en el continente y que se cayó a su muerte en 1593 (algo dice 1595 o 1597), mientras que intentaba escaparse de una ventana en una cuerda torció de ropa de cama.
Dee, Juan (1527-1608)
Dee y Kelley realizan necromancia. Matemático y astrólogo ingleses, que era consejero a la reina Elizabeth I en materias ocultas. En 1555, durante el reinado de Maria Tudor, Dee fue encarcelado brevemente bajo suspicacia de usar encantamientos contra la reina. Parece esa Elizabeth que lo detuve en muy buen concepto, aunque Dee mismo apareciera tener poco o nada de capacidad psíquica. Él demandó poder comunicar con los seres angelicales, y ser experto en scrying, pero adivinos realmente empleados para transcribir las comunicaciones angelicales alegadas para él. Dee nació en Mortlake, en aquel momento una aldea en el Thames fuera de Londres. Dee joven tenía una memoria retentiva y probó temprano una pupila conveniente. En la edad de 15 él fue a San Juan ' universidad de s, Cambridge, en donde él registró en su diario que él pasaba estudiar de 18 horas por día. Su recompensa vino en 1546 en que lo designaron Debajo-Lector del Griego en la universidad nuevamente fundada de la trinidad, poco después de la cual le hicieron un compañero de la trinidad y fueron graduado como VAGOS en su propia universidad. Era mientras que él todavía estaba en Cambridge que la primera carga de la brujería fue nivelada contra él como resultado de un efecto de etapa sobre-realista - un escarabajo mecánico del vuelo - que él creó para una producción de Aristophanes' s Pax. Toda su vida él tenía una pasión para los juguetes mecánicos. Estos años estuvieron pasados en recorrido y estudio. Él fue a la universidad de Lovaina en Bélgica en 1547, donde él hizo a amigos con el cartógrafo flamenco Gerardo Mercator y traído de nuevo a Cambridge dos de Mercator' globos de s, junto con los instrumentos astronómicos nuevamente ideados. En un sentido Lee puede ser dicho para haber sido el primer inglés a complacer en espionaje industrial, porque él realizó absolutamente temprano que el inglés debe aumentar su conocimiento de técnicas navegacionales si él era ampliar su imperio. Por lo tanto él devolvió a Inglaterra toda la información que él aprendió de Mercator y de otros. Este vez Dee primero tomó alrededor un interés en magia natural, un tema que entonces ocupaba las mentes de muchos eruditos del renacimiento. Una distinción fue hecha por el laicado escolástico y la iglesia entre natural o ' white' magia, y magia negra. La visión era que el anterior era una fuerza natural y por lo tanto buena, eso que parecía mágica porque sus funcionamientos eran espirituales e invisibles y por lo tanto dados no normalmente a los mortals para entender. La magia negra, por una parte, era una fuerza para el mal evocado por los hombres para los propósitos malvados o con ignorancia y la superstición. Era la línea divisoria entre la ciencia y el oculto que Lee encontró tan la fascinación. Él aprendió mucho del orientalista Antonio Gogava, y de Cornelio Agrippa, que había enmarcado la doctrina que la práctica de la magia era una de las maneras legales por las cuales el hombre podría lograr a un conocimiento de dios y de la naturaleza. Así, mientras que enseñaba a lógica y a matemáticas en el continente, Lee también iniciaba en los campos peligrosos de la magia natural, especialmente en telepatía. Los experimentos con la cristal-mirada fueron precedidos por Dee' preocupación de s con sus sueños. Él hizo la mención frecuente de sueños extraños en sus diarios; él observó semejantemente los sueños de su esposa, porque él se había casado para la segunda vez. Su nueva esposa era Jane Fromond, lady-in-waiting en la corte. Dee' el interés de s en crystallomancy fue estimulado indudablemente por sus reuniones con el renacimiento Cabalists y por su deseo genuino y científico de explorar las posibilidades del espiritualismo y de la telepatía. Dee no se engañó que él poseyó talentos mediumistic; él dijo muchas veces, ninguna duda con pesar, `que usted sabe que no puedo ver, ni scry' y él dependió enteramente de los scryers (cristal-gazers). Él utilizó una variedad de glasses' , cristales y piedras especiales para sus experimentos; dos que se alegan para haber pertenecido a él se pueden ver en British Museum. Pero en su opción de scryers Dee era desafortunado. El primer, Barnabas Saul, era un granuja que bien puede haber sido ' planted' en Dee de sus enemigos para atraparlo en indiscreciones. El segundo, Edward Talbott, que al incorporar Dee' el empleo de s cambió su nombre a Kelley, era si cualquier cosa un granuja más grande, aunque posiblemente, un scryer más competente, si errático. Kelley comenzó vida como boticario que acarició la idea de encontrar una fórmula para fabricar el oro, dada vuelta al crimen y a la magia negra, pero en ensamblar Dee severo fue amonestado para concentrar en ' conversations' con los ángeles y no los diablos. Vea Rosicrucians, la piedra angelical, la alquimia, el alfabeto de Enochian y la magia de Enochian.