ARA Hércules (B-52)
El ARA Hércules (B-52) (TRHE) es un transporte multipropósito rápido, "Tipo 42 Modificado" de la Armada Argentina. Diseñado originalmente como un destructor misilístico Tipo 42 fue, con sucesivos rediseños, modificado, transformándose en un "transporte multipropósito rápido". Su misión original, junto con su gemelo, el destructor misilístico ARA Santísima Trinidad (D-2) DEST, era la defensa antiaérea de la zona en la que operaba el portaaviones liviano (PAL) ARA Veinticinco de Mayo (V-2) (POMA), que fue modificado para operar, via data-link, una repetidora de los radares de los Type 42. Fue construido en la Vickers Shipbuilding, en Barrow-in-Furness, Reino Unido, en simultáneo con el HMS Sheffield, cabeza británica de la serie, hundido en la Guerra de Malvinas; el destructor inglés tomo la sección completa de la popa en construcción del ARA Hércules, ya que su construcción estaba más avanzada y por un incendio mientras se desarrollaban tareas de soldadura en el Hms Sheffield, la misma se dañó por el fuego en forma irreparable, y ello provocó dicho cambio. El cañón Vickers 4.5" (115 mm)/55 Mk8, automático, montado en buque británico, correspondía originalmente al argentino. Entregado a Argentina, entrando en servicio el 19 de septiembre de 1977. Corresponde a un destructor construido originalmente como Type 42, similar a los a las unidades, de la misma clase, comisionadas por la Royal Navy. Incorporado a la Armada Argentina fue asignado a la Primera División de Destructores y su apostadero se encuentra en la Base Naval de Puerto Belgrano, como Destructor Misilístico ARA Hércules (D-28) DEHE. Al incorporarse su gemelo, el ARA Santísima Trinidad (D-2) cambió su apelativo por D-1, con el que operó hasta su conversión a Transporte Rápido. En diciembre de 1978 para la puesta en marcha de la Operación Soberanía el ARA Hércules formó parte del grupo de tareas 2 junto al PAL ARA Veinticinco de Mayo (V-2) con la misión de ocupar militarmente las islas Lennox, Nueva y Picton y el Cabo de Hornos en litigio con Chile. La operación fue desactivada, según Alejandro Luis Corbacho en "Predicting the probability of war during brinkmanship crisis: The Beagle and the Malvinas conflicts" (pág.45), debido a la inseguridad en la obtención de la victoria. En 1982, junto a su gemelo ARA Santísima Trinidad (D-2), fue parte de la escolta del portaaviones ARA Veinticinco de Mayo (V-2) en la Guerra de Malvinas. Participó en la acciones de recuperación de las Islas y su helicóptero embarcado operó por unas horas en el Aeropuerto de Puerto Argentino. A principios de mayo, se esperaba en la Fuerza de Tareas de la Armada Argentina enfrentar en un combate aeronaval a la Task Force de la Royal Navy, en esos momentos, su radar de alerta temprana, iluminó a un Sea Harrier del HMS Invincible, que era vectorizado para interceptar a un Grumman S-2 Tracker Tracker catapultado desde el POMA que trataba de confirmar la ubicación de la Task Force (Fuerza de Tareas) de la Royal Navy, para un posterior ataque combinado con los medios desplegados. Finalmente no se dieron las circunstancias propicias para dicho ataque y los buques argentinos se replegaron a aguas poco profundas fuera de la amenaza de los submarinos nucleares ingleses. Continuó navegando en zonas de patrullas cercanas a la costa argentina. En 1988, junto a la mayoría de los buques del Comando de la Flota de Mar, incluido su gemelo, el D-2, visitan el Puerto de la Ciudad de Buenos Aires, considerándose un En 1993 efectuó el último lanzamiento de práctica, con munición de combate de un misil GWS-30 Sea Dart y comenzó a navegar con repuestos obtenidos de su gemelo, el ARA Santísima Trinidad (D-2), que comenzó a ser canibalizado, no volviendo a navegar desde 1989. En 1994 es transferido al Comando Naval Anfibio y Logístico (COAL), y en 1999 es transformado en un transporte rápido, con importantes modificaciones en su plataforma y hangar de helicópteros, pudiendo destarcársele dos helos medios del tipo Sea King. Desde su incorporación a la 1° División de Destructores y su posterior pase al Comando Naval Anfibio, el buque participó y continúa participando en ejercitaciones (llamadas Etapas de Mar) con el resto de los buques del Comando de la Flota de Mar (COFM), la División de Patrullado Marítimo (DVPM), el Comando de la Fuerza de Submarinos (COFS) y aviones y helicópteros del Comando de Aviación Naval (COAN). También ha tomado parte en numerosas operaciones navales con unidades de otros países, en ejercicio Pre-Unitas, UNITAS, Gringo-Gaucho, Atlasur, Passex, Gosth, y Fraterno. El buque fue mayormente convertido en Chile (ASMAR, Armada de Chile) y luego en Argentina - (ARPB, Base Naval Puerto Belgrano, Armada Argentina) durante fines de los 1990s, expandiendo la cubierta de vuelo y los hangares para recibir y operar dos helicópteros Sea King con misiles Exocet AM39, y un upgrade de los sistemas electrónicos; participando la estatal argentina INVAP en más reingeniería. Y, comisionado al Comando Naval Anfibio, operando como "transporte multipropósito rápido", y su nuevo apelativo B-52 (Nº Pennant). El rediseño significó ser un transporte de desembarco de comandos. La cubierta de despegue en voladiza y las fenestraciones de la popa, permiten el despliegue o extracción rápidos de botes "gomones" para tropas especiales. La nave puede llevar 238 infantes de marina plenamente equipados, sin merma de su velocidad máxima de 30 nudos. INVAP rehizo el sistema de cierre del hangar aéreo de esta nave, así como algunas modificaciones del área de popa. El cierre es accionado electromecánica y manualmente, con abertura mínima en cada banda de 62 dm de ancho y 54 dm de altura libres; estanco a intemperie y a radiación lumínica hacia el exterior. La velocidad mínima de apertura o cierre es de 1 dm/s y un tiempo máximo de apertura en modo manual de 5 min, bajo condiciones de rolido, cabeceo, escora permanente del buque y presión de viento extrema (inclinación lateral hasta 30º, inclinación frontal 10 º, simultáneos).