Buenas Noches, esta vez en este post les voy a mostrar, el que probablemente haya sido el mejor tanque en el mundo al momento de iniciar la Segunda guerra mundial, el Tanque Polaco 7TP
El tanque era la designación polaca del Vickers 6-ton ingles, construido bajo licencia, siendo Considerablemente Superior a sus opositores más comunes, los Panzer I y Panzer II alemanes.
Pese a su superioridad, al momento de comenzar la Segunda guerra, Polonia solo contaba con 240 de los mismos, por eso no pudo marcar la diferencia.
Historia
El Vickers 6-ton era ideal para la capacidad de la tecnología industrial polaca y el diseño ofrecía algunas posibilidades para el desarrollo. El estudio de realizar una copia local fue encargada a la Oficina de Diseño PZI (Państwowe Zakłady Inżynieryjne), que produjo un tanque de torretas gemelas de 9 toneladas que iba a ser un avance considerable en el diseño sobre el original de Vickers.
El blindaje del 7TP era también 4 mm más grueso (en el frente, 17 mm y 13 mm en la parte trasera) que el de los Vickers originales, además de varias modificaciones menores como periscopio y radio. El primer 7TP construido por PZI fue terminado en 1934. Se produjeron 132 tanques entre 1935 y el inicio de la guerra (además de 4 prototipos).
Tanques Polacos frente a los Alemanes
Todos los 7TP polacos tomaron parte en la defensa polaca contra la invasión alemana de 1939. La mayor parte de ellos fueron asignados a los dos Batallones ligeros de tanques (el 1.º y el 2.º), peleando como parte de la Brigadas Motorizadas polacas. Las unidades restantes (incluyendo las de entrenamiento), fueron utilizadas en unidades de combate improvisadas en la defensa de Varsovia. Aunque técnicamente superiores a algunos modelos de tanques ligeros alemanes (como el Panzer I y el Panzer II), los 7TP fueron demasiados pocos como para alterar sustancialmente el curso de los acontecimientos.
El 1.er Batallón ligero de tanques (formado por 49 tanques de torreta simple) peleó con el Grupo de Prusy del general Dab-Biernacki, como parte de la reserva estratégica del ejército polaco, entrando en combate el 4 de septiembre cumpliendo con diferentes objetivos como los de: servir de reserva móvil y cobertura en la retirada.
El 1º Batallón ligero combatió en numerosas batallas siendo las más notables las de: Przedbórz, Sulejów, Inowlódz, Odrzywól y Drzewica. El 8 de septiembre fue enviado a detener el avance de las fuerzas alemanas en el centro del dispositivo polaco, pero al día siguiente fue separado del cuerpo principal y obligado a retirarse; parte del batallón fue destruido en la batalla de Glowaczów, mientras que el resto fue empujado hasta el otro lado del río Vístula el 13 de septiembre, donde se reunió con el ejército del Lublin y la Brigada Motorizada del coronel Stefan Rowecki. Como parte de esta unidad, el batallón tomo parte de la batalla de Józefów y formó parte de la punta de lanza de las unidades polacas que intentaron abrir brecha entre Lwów y la frontera rumana. Después de la Batalla de Tomaszów Lubelski, el 21 de septiembre de 1939, los tanques restantes fueron destruidos por sus tripulaciones quienes se rindieron a los alemanes.
El 2º Batallón Ligero de Tanques (formado por 49 tanques de torreta simple) fue destacado al Grupo Operacional Piotrków del Ejército de Lódz, del general Juliusz Rómmel, entrando en combate el 4 de septiembre cerca del río Prudka, Belchatow. Durante los siguientes días se le ordenó liderar el contraataque polaco a Piotrków, el cual falló con severas perdidas para la unidad.
El batallón fue retirado primero a Varsovia y posteriormente a a Brześć, donde protegio el movimiento de la 60º División de Infantería polaca. El 15 de septiembre tomo parte en la batalla de 2 días de Wlodawa, donde volvió a sufrir severas perdidas a causa del bombardeo aéreo y fue obligado a retirarse hacia el sur. Los últimos tanques fueron inutilizados por sus tripulaciones a causa de la falta de combustible y el 17 de septiembre, después del ataque de la Unión Soviética, las tripulaciones y su estado mayor mayor se dirigieron hacia la frontera rumana.
El último remanente de tanques se encontraban en Varsovia y fueron constituidos en las 1º y 2º Compañías de tanques ligeros del Ejército de Varsovia a cargo del general Rómmel. La 1º compañía tenía 11 tanques de torreta doble, previamente usados para entrenamiento. En el inicio del Asedio de Varsovia esta unidad tomo parte en duros combates por la posesión del suburbio de Okęcie y del aeropuerto localizado allí. A causa de la falta de armamento antitanque la 1º compañía sufrió muchas perdidas y fue retirada a retaguardia el 12 de septiembre, donde los restos fueron unidos a la 2º Compañía.
La 2º Compañía estaba formada por 11 tanques de torreta doble amen de un número indeterminado de vehículos ligeramente armados. Esta compañía tomó parte en la exitosa defensa del municipio de Wola contra los tanques y la infantería alemana; también fue utilizada para contraataques tácticos sobre el pueblo de Wawrzyszew, con el objetivo de desorganizar los preparativos enemigos para el ataque. El 15 de septiembre se le ordenó a la compañía encabezar el ataque polaco que tenía como objetivo unirse a las fuerzas del ejército de Poznań, en retirada después de la batalla de Bzura, a través del bosque de Kampinos, al norte de Varsovia. El ataque culminó con una victoria menor dado que el bombardeo aéreo alemán causó severas bajas en el personal militar y sus tanques. Los restantes 7TP fueron utilizados en varios sectores del frente, hasta la caída de Varsovia el 27 de septiembre, cuando fueron inutilizados por sus tripulaciones.
Resultado, Buen Cañon, Mal blindaje
Las experiencias en combate demostraron que el cañón Bofors wz. 37 usado en los 7TP era capaz de perforar el blindaje de cualquiera de los tanques alemanes de la época, incluyendo al moderno Panzer IV, pero, por otro lado el propio tanque estaba muy débilmente blindado, especialmente contra los ataques aéreos. Se estima que unos 20 tanques fueron capturados por los alemanes intactos y solamente uno lo fue por los soviéticos. Otras 20 unidades se retiraron a Rumania y Hungría, sin embargo la mayoría de los 40 fueron abandonados a causa de problemas de motor y falta de combustible.
Resumen y Opinion Personal
Resumiendo, con la adaptacion local y mejora del tanque ingles, los Polacos supieron tener el que fue el mejor tanque de la region durante el inicio del conflicto, lementablemente su escaza produccion hizo que no marcara la diferencia, sin embargo esto demuestra, al igual que sus aviones, el nivel de industrializacion desarrollado por una nacion como la polaca para esa epoca, desconocida por muchos hasta incluso el presente.