Carl Panzram: El Hombre Más Cruel De La Historia.
Carl Panzram – un tatuado gigante de 6 pies de altura con los ojos grises y fríos – fue un polizón en un barco con destino a Angola alrededor de 1920 para trabajar como marino mercante.
Después de llegar a Lobito Bay, contrató a una media docena de guías locales para una expedición de caza de cocodrilos. Pero Panzram tenía otra presa en su mente.
Mientras su canoa navegaba por el río, le disparó a cada persona de la tripulación antes de alimentar con sus cadáveres a los cocodrilos hambrientos que se encontraban debajo.
Ese fue sólo uno de sus muchos crímenes, incluyendo 21 asesinatos y más de 1.000 violaciones de niños y jóvenes, que Panzram admitió haber cometido. A diferencia de los asesinos en serie con encanto y astutos como Ted Bundy o Rodney Alcala, Panzram fue brutalmente honesto. “Por todas estas cosas, no estoy ni un poco arrepentido”, declaró en su autobiografía, escrita desde su celda de la prisión. “Odio a toda la condenada raza humana incluido yo mismo.”
Pero, ¿podría realmente ser tan malo? Sí, al menos según los expertos que lo han estudiado y han encontrado que las raíces de su mal podrían remontarse a su infancia.
Nacido en 1891 en una familia campesina pobre en Minnesota, el padre de Panzram abandonó a su familia cuando él tenía unos 8 años de edad. Poco después, Panzram aterrizó en un reformatorio llamada Red Wing por una cadena de robos. Red Wing educó a Panzram en el sadismo, castigándolo con palizas y violaciones, lo que le llevó a darse cuenta: “‘El mundo es esta mierda, y yo voy a ir por el mundo causando estragos en él”, dijo Harold Schechter, un escritor de crimen especializada en asesinos en serie.
Después de graduarse, pasó años durmiendo en los trenes de carga. Durante un paseo en un vagón de carga, fue violado por los transitorios – dejándolo “un niño triste, enfermo pero más sabio”, escribió Panzram.
En 1915, viajó a través de Idaho, California y otros estados a lo largo del río Columbia, quemando y robando edificios y violando a innumerables hombres y niños de corta edad. Por la misma época, Panzram fue sentenciado a siete años en la Penitenciaría del Estado de Oregon por robo. Para castigar su indisciplina, los guardias lo colgaron de las vigas durante horas, le mojaron con una manguera y lo mantuvieron en régimen de aislamiento durante semanas, dejándolo que se alimentará de cucarachas.
No mucho tiempo después de escapar en 1918, Panzram cometió sus primeros asesinatos.
En Nueva York, contrató a unos marineros para trabajar en un yate comprado con su plata de los robos, les ayudaba a conciliar el sueño con alcohol y los mató a tiros – a los 10 de ellos. Poco después, se embarcó rumbo a Angola, violando y matando a un niño antes de la expedición de caza de los cocodrilos. Un año más tarde, se escondió en un barco con destino a Lisboa, sólo para descubrir que la policía estaba buscándolo, consciente de sus crímenes en África. Así que, poco después, él viajó de polizón en un barco a los EE.UU.
En 1928, Panzram fue arrestado por una serie de robos y encarcelado en Washington, DC.
Después de que un director se enterara de que había tratado de escapar, los guardias esposaron y lo suspendieron de una viga, pegándole hasta dejarlo inconsciente. Sintiendo lástima por Panzram, un guardia de la prisión de 26 años de edad, Henry Lesser, le entregó un dólar para comprar comida y cigarrillos. “Nadie había sido amable con él en su vida”, dijo John Borowski, quien dirigió el documental de 2012 Carl Panzram: El espíritu de odio y venganza. Con el tiempo, los dos se hicieron amigos. Cada día, Lesser le deslizaba un lápiz y unas cuantas hojas de papel, convenciéndolo a escribir su historia de vida.
Panzram fue condenado a 25 años en Estados Unidos Penitenciaría, Leavenworth en Kansas.
Allí, él aplastó el cráneo del capataz de lavandería Robert Warnke con una barra de hierro, lo que le llevó a ganar una sentencia de muerte, negando los esfuerzos de los grupos de derechos humanos para sacarlo de la horca. Después de años de abuso, “esta era su forma de suicidio”, dijo Borowski. Panzram consiguió la muerte que anhelaba en septiembre de 1930. “Date prisa, bastardo Hoosier!” le gritaba al verdugo – “rabia personificada”, como se refirió a sí mismo, hasta el final. “Yo podría matar a 10 hombres mientras que usted está molestando!”
Lesser mantiene los escritos de Panzram, pero los editores no estaban cómodos con el manuscrito gráfico hasta 1970, cuando fue publicado como Killer: A Journal of Murder. “El tipo era realmente un escritor increíble”, dijo Joe Coleman, que pintó el arte de la cubierta para el libro y que estaba “impresionado por la inteligencia y las cosas que Panzram podría haber sido capaz de hacer.”
Más allá de ayudar a los criminólogos a entender mejor la mente de los asesinos como Panzram, Borowski dijo que la autobiografía sirve como una lección – que todavía tiene relevancia en medio de informes recientes de abuso a los presos en la isla de Rikers y otras prisiones. “Se trata de enseñar a nuestras futuras generaciones a no crear más monstruos como él”, dijo y agregó que Panzram, “por encima de cualquier otro, debe ser escuchado.”
