La zona sur es una de la cinco regiones naturales en que tradicionalmente se divide Chile.Se inicia a partir del Río Bio Bio y termina aproximadamente en el Seno de Reloncaví. Incluye la Región de la Araucanía, Región de los Ríos y las provincias de Osorno, Llanquihue y Chiloé de la Región de los Lagos.
Esta área es una de las más heterogéneas en cuanto a paisajes y actividades económicas. Con un clima que poco a poco se vuelve más húmedo, el terreno se cubre de extensos bosques y numerosos lagos. Sus principales urbes son Temuco, Puerto Montt, Valdivia y Osorno.
Palafitos de Castro.
Temuco, capital y corazón de la Araucanía, es una importante ciudad de Chile, tuvo un importante crecimiento debido principalmente al cultivo de cereales en esta zona, por lo que es llamada el granero de Chile. Hacia el noreste, con el volcán Llaima en el centro, está el Parque Nacional Conguillío, llamado también «Los Paraguas» por sus bosques de araucarias. En sus faldas se encuentra el Centro de esquí Las Araucarias. Y un poco más al norte de éste existe otra área protegida, el Parque Nacional Tolhuaca, dentro de decenas de áreas silvestres protegidas chilenas.
Hacia el sureste, se encuentra el núcleo turístico formado por Villarrica y Pucón, a orillas del lago Villarrica. Más al sur está la ciudad de Valdivia, capital regional de Los Ríos y antesala a los restos de fuertes españoles en Niebla y Corral (hacia la desembocadura del río), y a los lagos Riñihue, Ranco y Maihue (hacia el este).
Osorno es el punto de inicio de una zona eminentemente agrícola y ganadera, por un lado. Por otro, es punto de partida para recorrer lugares como el lago Rupanco, el Parque Nacional Puyehue o el Centro de esquí Antillanca, ubicado en las faldas del volcán Casablanca entre los límites del mencionado parque. Siguiendo al sur, están situados los balnearios de Puerto Octay, Frutillar y Puerto Varas, a orillas del lago Llanquihue. Desde aquí y hacia el este está el Parque Nacional Vicente Pérez Rosales, cuyos mayores atractivos son el volcán Osorno y el lago Todos los Santos.
Al sur esta zona se encuentra la capital regional de la Los Lagos, Puerto Montt, una de las principales ciudades del país y un importante punto de conexión con las ciudades del sur austral de Chile, además de ser una importante zona pesquera y polo comercial y demográfico de la región.
Al sur de esta ciudad, se encuentra el Archipiélago de Chiloé, famosa por sus construcciones, costumbres y tradiciones; como también la Provincia de Palena, zona escamente habitada que por clima y geografía forma parte de la Patagonia.
El esfuerzo del gobierno por difundir y mejorar la enseñanza no se detuvo aquí. La creación de la Escuela Normal de Preceptores de Santiago, fue la primera que hubo en todo el país (1842), y se llevó a cabo mediante el deseo del Ministro Manuel Montt, quien colocó a su cargo a Domingo Faustino Sarmiento. Su función era de levantar la educación primaria a la altura de la gran necesidad nacional que debía satisfacer.
Desde 1842 surgieron otros escritores y poetas nacionales, destacando Eusebio Lillo, Francisco Bilbao, Salvador Sanfuentes, José Joaquín Vallejo ("Jotabeche"
. Se agregó a ese movimiento, el primer diario que tuvo la capital, "El Progreso" y que fue redactado por Sarmiento.
Cualquiera que fuese la importancia de estos hombres y la influencia de sus escritos, sus efectos llegaron a la juventud chilena ilustrada, lo que constituyó en 1842 una sociedad literaria, con el objeto de hacer surgir una literatura nacional. Lastarria fue elegido como presidente.
La 'Zona Austral' es una de las cinco regiones naturales en que tradicionalmente se divide el territorio de Chile. Coincide con la Patagonia chilena en su sentido restringido y, por lo tanto, abarca la provincia de Palena en la Región de los Lagos, toda la Región de Aysén y toda la Región de Magallanes. Posee aproximadamente 242 320 habitantes, es decir la menos habitada, y una superficie de 219 914 km² (sin considerar el Territorio Antártico Chileno).
Abarca una zona caracterizada por las bajas temperaturas y la abundancia de precipitaciones en forma de lluvia en el occidente y la escasez de precipitaciones en el este, usualmente en forma de nieve.
La pesca, el turismo y la ganadería son las principales actividades de la zona. La Carretera Austral conecta de forma terrestre el sector norte con Chile central, mientras que la región de Magallanes solamente tiene acceso terrestre a través del territorio argentino. A causa de las distancias y el estado de las vías, es frecuente que se recurra al desplazamiento aéreo para comunicarse con otras zonas.