A lo largo de la historia nos encontramos con hallazgos sorprendentes que fueron descubiertos por un simple cambio de golpe en el destino. Años y años de intentar crear algo que cambie el rumbo de la humanidad y de pronto, ¡bum!, descubres justo lo que no estabas buscando.
Papas fritas
En 1853, el chef George Crum discuitó con un huésped que se quejó por las papas que le dieron; exigió que le cambiaran el plato, lo quedesató la ira de Crum: cortó las papas más delgadas, las introdujo en aceite más tiempo y le echo aún más sal, esperando que el comensal lo odiara. Su plan fracasó.
Rayos X
En 1896, Wilhelm Conrad Roentgen descubrió la relación entre unos rayos catódicos que atravesaban papel y metales y la emulsión fotográfica, así decidió experimentar con humanos, le pidió a su esposa que colocase la mano durante quince minutos sobre la placa que había creado.
Esta fue la primera imagen radiográfica del cuerpo humano y el momento en el que nació la Radiología.
Esta fue la primera imagen radiográfica del cuerpo humano y el momento en el que nació la Radiología.
Viagra
Fue diseñada para controlar la hipertensión arterial y la angina de pecho. Para sorpresa de los científicos del Hospital de Morriston, en Gales, durante los primeros ensayos con la pastilla se comprobó que tenía un ligero efecto en la angina pero efectos potentes en la erección del pene.
Fuegos artificiales
Una de las teorías más populares es la de que hace 2 mil años un cocinero chino utilizó para hacer fuego al aire libre una mezcla con ácido sulfúrico, salitre y carbón vegetal, lo que produjo una explosión que después comprimiría en un tubo de bambú, origen por tanto de los fuegos artificiales.
Post- it
En 1970, el químico Spencer Silver estaba realizando ensayos para conseguir un pegamento potente pero solo consiguió un simple adhesivo que más tarde usaría un colega suyo para pegar los puntos de libro usados en el cantoral de la iglesia en cuyo coro participaba. Ahí nacieron los post-it.
Teflón
En 1930, Roy Plunkett realizaba ensayos con sustancias refrigerantes, almacenó tetrafluoroetileno en cilindros a presión que fueron sumergidos en hielo seco. Cuando abrió los tubos, descubrió que en las paredes había una sustancia blanca y cerosa, lo que después se denominaría teflón.
Horno de microondas
Fue descubierto en 1946 cuando Percy Spencer, de la Raytheon Corporation, probaba un tubo llamado magnetrón cuando descubrió que el chocolate que tenía en el bolsillo se derritió; puso el tubo cerca de otros alimentos y se dio cuenta de que en se cocinaban gracias a las ondas emitidas.
Corn Flakes
William y John Kellogg buscaban un alimento liviano para vegetarianos. Hicieron ebullir el trigo para la masa, pero se les pasó la cocción por lo que se separó en escamas planas. Luego utilizaron maìz en vez de trigo, y le agregaron azúcar. Ahí nacieron los cereales saborizados.
Velcro
El ingeniero George de Mestral se encontraba paseando en 1941 por los Alpes cuando miró cómo las espigas de la setaria se quedaban pegados al cuerpo. Decidió estudiar la planta y descubrió que el Nylon, cosido con rayos infrarrojos formaba unos ganchos que se pegaban a una tela más aterciopelada.
Celofán
En 1908, el ingeniero Jacques Brandenberger quiso crear un material que evitara las manchas en los manteles. En una de las pruebas poco fructíferas se dio cuenta de que el líquido viscoso que había aplicado sobre una tela había creado una capa que se podía separar y que además podía ser adhesiva.
Coca Cola
El Dr. John Pemberton vendía la Coca de Vino Francés de Pemberton como un tónico nervioso, estimulante y remedio para el dolor de cabeza en su nativa Atlanta. Una prohibición de 1886 le forzó a quitar el alcohol de la bebida, así que la endulzó con azúcar y agregó agua de soda. Y así, Coca-Cola, un ícono de la industria, nació.
Cerillos
En 1826 el químico John Walker accidentalmente rozó un palillo cubierto de químicos secos en su chimenea y se dio cuenta de que había descubierto algo cuando estalló en llamas. Empezó a empacar y vender las “luces de fricción” en 1827 pero decidió no patentarlas. Un competidor lo hizo y empezó a vender los palillos en pequeñas cajas con una tira de papel lija pegada.
Plástico
Otro de los inventos más importantes hechos por error sucedió en 1907, cuando Leo Hendrik Baekeland estaba intentando crear una laca sintética y creó el primer plástico moldeable, llamado Bakelite. Esto estableció el camino para el plástico ligero, durable y desechable que usamos hoy en día.
La penicilina
Fleming se había ido de vacaciones olvidando una serie de placas de petri con cultivos de bacterias que dejó al aire libre en el laboratorio, cuando volvió, la placa estaba llena de moho y cuando las miró al microscopio por simple curiosidad, descubrió que el moho, que eran hongos de Penicillium, había matado a las bacterias.
El caucho vulcanizado
El caucho surge naturalmente de la savia de los árboles, pero si no se vulcaniza huele muy mal. Su producción en forma sintética evita este problema y fue un descubrimiento que realizó Charles Goodyear por accidente, cuando en una noche de 1839 se le cayó una mezcla de caucho natural y azufre sobre la estufa encendida, ocurriendo la vulcanización.
La dinamita
Bien sabido es que la dinamita fue un invento de Alfred Nobel, lo que no se sabe muy bien es que su hallazgo fue inspirado por un accidente y un accidente fatal. En 1864, una explosión de nitroglicerina mató a cinco personas en su pueblo, entre ellas a su hermano menor. La tragedia lo llevó a buscar un método seguro de manipular el explosivo y después de mucho trabajo, creó la dinamita, mezclando la nitroglicerina con tierra de diatomeas como absorbente.
La Radioactividad
Becquerel había estado trabajando en una serie de experimentos sobre la fosforescencia y en uno de ellos, colocó sales de uranio sobre una placa fotográfica utilizando la luz del Sol. Cuando comenzaba a oscurecer, dejaba el experimento hasta el próximo día, pero en una ocasión, fue a buscar parte de su equipo a oscuras y notó que las sales de uranio emitían radiación.
Sabias Que ?
Una vez Steve Wozniak fue arrestado por colocar una bomba de tiempo en uno de los casilleros de su escuela. En prisión les enseñó a los reos a desconectar los cables del ventilador de techo y electrificar los barrotes de sus celdas para trollear a los policías que las tocasen.
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