El lado más humano de los soldados de EEUU en Afganistán.

Decenas de soldados de EEUU que combatieron en Afganistán desde 2001 a la actualidad relatan en Reddit y de forma anónima las situaciones más extremas, aterradoras, humanas, desconcertantes y salvajes que vivieron en sus despliegues.

“Los soldados entrenábamos para combatir a 500 metros de distancia del enemigo. No ver el enemigo era una posibilidad totalmente descartada en el entrenamiento de combate. Nos solían entrenar para luchar contra enemigos dentro del rango de efectividad de nuestras armas.

Cuando llegué a Afganistán, me di cuenta de que estaba siendo disparado por enemigos invisibles desde las montañas, a distancias superiores a un kilómetro. Rara vez nos dábamos cuenta de que estábamos siendo atacados, hasta que había una víctima.

Las armas —tanto las suyas como las nuestras— están fabricadas para ser efectivas a una distancia de 300-500 metros, pero aún así, un disparo fortuito siempre puede matar a más de un kilómetro de distancia”.

“Estaba en el Valle de Tangi y se averiaron los cuatro humvees en los que íbamos en medio de un pueblo. Toda la población masculina del lugar vino a ayudarnos a desatascar los vehículos. Había entre unos 100 y 200 afganos ayudándonos, codo con codo con nosotros.

Entonces, el sol se puso y comenzó a nevar. Todo el mundo se fue.

Fuimos atacados esa noche.

Los habitantes del pueblo no nos querían ahí y si habían venido a ayudarnos a sacar los humvees era porque no querían que sus casas de adobe terminaran en ruinas por el intercambio de fuego que iba a haber esa noche. Era la Nochebuena de 2010”.

oldado 3: “Que los borren del mapa a todos con una bomba atómica”

“Estaba destinado en la morgue en 2008 en mi primer despliegue en Afganistán y no tenía ni idea de en qué me estaba metiendo. Nunca entré en combate pero estaba constantemente enfrentándome con lo que quedaba de los cuerpos de chicos estadounidenses de 18 a 22 años que habían sido despedazados o quemados vivos en emboscadas.

Ver a tus camaradas y paisanos muertos de una manera tan brutal y cobarde me convirtió en un racista convencido muy rápido. Odiaba la religión islámica y a toda la gente de Afganistán, y solo quería que los borraran del mapa con una bomba atómica.

Pero un día nos llamaron al hospital de la base para que nos encargáramos de un civil muerto. Nos solían llamar para encargarnos de cuerpos de civiles cuando morían en nuestra base o en nuestro hospital. Resultó que era una niña de 3 años a la que habían matado con un AK-47 a bocajarro. Su padre nos siguió hasta la morgue porque teníamos que tener su permiso para encargarnos del cuerpo de la niña. Ahí éramos todos hombres y él no parecía especialmente preocupado por haber perdido a su hija sino por lo que nosotros pudiéramos hacer.

La pusimos en un ataúd hecho a mano (un sargento y yo nos pasamos toda la noche construyendo el pequeño ataúd de madera con una tabla desechada que encontramos sin tener ni idea de cómo hacerlo). Luego colocamos una bandera de Afganistán sobre el ataúd y el padre se derrumbó.

Cuando comenzamos a cargar el ataúd detrás del camión para llevárnosla de la base, se abalanzó sobre el ataúd como queriendo retener a su pequeña hija. Nosotros aguantamos con el ataúd. Él consiguió arrancar la bandera y la caja finalmente cayó provocando un estruendo que jamás había escuchado.

No sé si alguna vez habéis visto a un hombre curtido llorar de verdad como si lo hubiera perdido todo, pero es sorprendente lo que esa escena me llegó a afectar. En ese momento me di cuenta de lo equivocado que estaba sobre todo. Me sentí como un verdadero idiota”.

Soldado 4: "Con el barro hasta la cintura"

“Cuando me dijeron que me iba a Afganistán me estaba imaginando las montañas y todo aquello que hay en el este del país. Pero me destinaron al sur. La mayoría es desierto, sin embargo, alrededor de los ríos es una jodida jungla. Hice muchas patrullas vadeando los ríos con agua hasta las rodillas y la cintura, en aguas profundas y en barrizales.

Mi entrenamiento previo a Afganistán solo estuvo orientado a operaciones urbanas y de convoy, pero lo que terminé haciendo eran patrullas pequeñas en terrenos duros.

Tampoco me esperaba estar tan cerca del enemigo como estuve. Normalmente entrábamos en combate con enemigos a distancias inferiores a 50 metros”.

Soldado 5: "Compartían su comida conmigo"

“Su concepto de comida. En su cultura cualquiera que tuviera comida la compartía con los de su alrededor. Esto incluso pasaba aunque no tuvieran comida suficiente para ellos. Parecía como si no creyeran que la comida perteneciera a alguien en particular. Algunos afganos con los que trabajé se hubieran ofendido si comiera algo y no les hubiera ofrecido”.

Soldado 6: "Afganistán no existe":

“ El Afganistán que yo conocí no era de hecho un país. Lo era solo en el mapa. La gente, sobre todo en los sitios rurales, no tenían concepto de 'Afganistán'.

Estábamos en un pueblo al norte de la provincia de Kandahar hablando con gente que, por supuesto, no tenía ni idea de quiénes éramos o por qué estábamos ahí. Esto fue en 2004. No solo no habían escuchado hablar del 11-S, sino que no tenían ni idea de que los estadounidenses habíamos llegado. Hablando con ellos, ni siquiera sabían que los rusos habían invadido su país en los 80.

Entonces les preguntamos dónde estaba la ciudad de Kandahar, que es la ciudad más grande e importante a 50 kilómetros al sur del pueblo en el que estábamos. Habían escuchado hablar de ella pero nadie había estado ahí y no sabían dónde estaba.

Para ellos no había Afganistán. El concepto, simplemente, no existió”.

Soldado 7: “Te sientes como la mierda, de hecho”

“Esto es sobre un combate que tuvimos. Tenía en mente que iba a ser una emboscada organizada contra algún tipo de fuerza organizada. Podría haber sido como la batalla de Marjah, pero una vez la primera línea talibán fue abatida, el combate cambió por completo: había un granjero con un salario anual para llevar un Kalashnikov y dispararnos mientras patrullábamos.

Quiero decir, uno no se siente bien cuando ha matado a un granjero que trata de alimentar a sus hijos o de salvar a su familia de la tortura esa misma noche. Te sientes como la mierda, de hecho.

Uno de los ejemplos más claros fue cuando nuestra base de operaciones avanzadas fue atacada por un camión bomba. El camión hizo un agujero en las murallas defensivas y comenzaron a entrar suicidas con explosivos para inmolarse en nuestros búnkers. Cada uno de ellos tenía sus manos atadas con recibidores de detonación remota, como para que no pudieran echarse atrás”.