Epilepsia resistente al medicamento, qué hacer

Dependiendo de la causa del trastorno, la epilepsia es una enfermedad controlable desde distintos ángulos: a nivel farmacológico, alimenticio y emocional. A pesar de lo avanzado de la ciencia y de los medicamentos que controlan las convulsiones, algunos pacientes son resistentes al fármaco, este tipo de epilepsia se conoce como refractaria. La epilepsia resistente a fármacos se define como aquella en la que no se ha conseguido una evolución libre de crisis a pesar de dos ensayos terapéuticos adecuados con diferentes medicamentos que pueden ser tomados en monoterapia o asociados. Muchos de estos pacientes contemplan la cirugía o la terapia de estimulacion del nervio vago como alternativa para reducir la frecuencia e intensidad de sus crisis. La epilepsia refractaria suele interferir con la vida cotidiana del paciente pues no tiene control de sus convulsiones y puede tener una crisis en cualquier momento. Por otro lado se encuentra el riesgo a la salud ya que las crisis con una duración mayor a 10 minutos o secuencias de crisis repetitivas suelen ser un factor común en este tipo de epilepsia y son focos de alerta que requieren atención hospitalaria de inmediato ante un posible daño cerebral. Antes de dar un diagnóstico de epilepsia refractaria, el neurólogo debe comprobar que el paciente realmente tenga crisis convulsivas causadas por epilepsia y no por otro evento paroxístico, que el o los medicamentos eran apropiados para el tipo de crisis del paciente, que la adherencia al medicamento era correcta (es decir, que se llevaba el tratamiento correctamente) y que el estilo de vida del paciente evita los factores de riesgo que suelen desencadenar las crisis como el alcohol, drogas o la privación del sueño. Posteriormente el neurólogo indicará el tratamiento necesario para el paciente; recientemente el caso de una pequeña con epilepsia refractaria sacudió las redes sociales pues su familia demandaba la aprobación de la marihuana medicinal para su caso; los pacientes cuyo servicio médico les permite la cirugía de epilepsia pueden tomar esta opción o la de la terapia VNS que, si bien es un procedimiento quirúrgico, no tiene los mismos riesgos de la cirugía. ¿Cómo ayudar en caso de crisis epilépticas? El protocolo de actuación de la Sociedad Española de Neurología (SEN) indica que: >> No se debe perder la calma mientras el paciente convulsiona. >> No inmovilizar, abrazar ni introducir nada en la boca del paciente. >> No sujetar sus extremidades mientras convulsiona. >> Alejar los objetos que puedan golpearlo. >> Colocar de lado al paciente para evitar que se ahogue o atragante. >> Esperar a que el paciente recupere la consciencia y ayudarle a levantarse. En algunos casos es indispensable acudir al servicio de urgencias de la localidad, por ejemplo si se trata de una mujer embarazada, si se produjo un traumatismo grave, si el paciente no recupera la consciencia, si la crisis dura más de 5 minutos o surgen varias crisis repetidas sin un periodo de recuperación.