Las Murallas de Lima [Perú]

¿Sabian que la ciudad de Lima estuvo amurallada por casi 200 años? Al ser la ciudad mas importante del Virreinato de América era un botín precioso para los piratas que asolaban las ciudades costeras y asaltaban los buques en altamar. Para protegerla, el Virrey Duque de la Palata hizo edificar entre 1684 y 1687 lo que fue la mas grande obra virreinal en Lima: una muralla de protección. El cronista Joseph de Mugaburu escribió en su Diario de Lima: “Empezaron a cercar y amurallar esta ciudad con adobes por Monserrat, viernes 30 de junio, día del Apóstol San Pablo, del año 1684”. Según Guillermo Lohmann Villena, historiador y diplomático peruano, las medidas de la muralla era de 11,700 metros de longitud, y la altura máxima del muro era de 5 metros por su lado externo y 4 metros por su lado interno, tenia aproximadamente 5 metros de ancho y contaba con 34 baluartes. En un inicio eran 5 las portadas que conformaban las murallas. Todas éstas permitían el acceso y la salida de la ciudad. La muralla estuvo ubicada aproximadamente en el trazo de las actuales avenidas Alfonso Ugarte, Paseo Colón, Grau y el jiron Rivera y Davalos entre los Barrios Altos y El Agustino. Para inicios del siglo XIX se hacen grandes reparaciones en su estructura y en algunas de sus portadas, quedando con 10 puertas de ingreso: Monserrate, Callao, San Jacinto, Juan Simon, Guadalupe, Santa Catalina, Cocharcas, Barbones, Maravillas y Martinete. Aunque Lima nunca fue atacada por piratas, razón por la que se construyó esta muralla, durante su existencia sirvió para controlar mediante peajes en las entradas el ingreso de personas y mercaderias a la ciudad. Fue por este motivo que siempre se hicieron reparaciones en ella y limpieza en sus zonas externas, para evitar que las personas ingresen de manera clandestina a la ciudad, en pocas palabras, desempeñó un papel de control del gobierno sobre los habitantes de Lima. Finalmente, durante el gobierno del presidente José Balta (1869), la gran Muralla de Lima fue demolida para ampliar la ciudad y debido a una epidemia que afectó a la población y todos los consejos médicos apuntaban a que la muralla era un perjuicio para la salubridad pública. Se hizo un contrato con el norteamericano Enrique Meiggs para que se encargara de la demolición de esta colosal obra virreinal. Fue un buen negocio para Meiggs pues se benefició con el bajo precio del terreno en muchas zonas que poco despues elevaron su valor. Por donde estuvo la muralla se abrieron avenidas de circunvalación, como la avenida Grau que sigue la ruta exacta de la muralla y otras que continuan de manera aproximada por donde estuvo ésta, como el Paseo Colón y la Avenida Alfonso Ugarte. Algunas secciones de la muralla de Lima todavía pueden ser vistas. En los Barrios Altos cerca al limite con El Agustino se pueden ver restos de los baluartes de la Muralla y un sector completo de un baluarte en la zona llamado Santa Lucia. Bastión de Santa Lucia Restos de la antigua Muralla de Lima, frente a la Estación el Ángel, Línea 1 del Metro de Lima.