La cola o rabo es el extremo posterior del cuerpo de un animal, especialmente cuando éste forma un apéndice flexible y distinguible del torso. Las colas son casi exclusivas de los vertebrados; algunos invertebrados, sin embargo, tienen apéndices similares a colas, como la del escorpión o la del colémbolo.
funcion:
Las colas desempeñan diversas funciones en los animales. Estas son usadas por peces y otras formas de vida marina para la locomoción:
Algunos animales necesitan su cola para mantener el equilibrio. El ratón saltador, por ejemplo, tiene una cola muy larga. Sin esta larga cola, el ratón saltador se caería luego del salto. Los peces silbadores tienen colas de lado a lado que los ayuda a nadar, mientras que el topo utiliza su cola para moverse hacia atrás en su madriguera. Los caimanes y los cocodrilos utilizan sus colas para ayudarse en la natación
otros animales terrestres las usan para mantener el equilibrio (por ejemplo gatos) e incluso para el agarre (por ejemplo simios).
Se pueden usar también para señales sociales (sexo) como los venados para indicar un posible peligro. Las diferentes presiones evolutivas han llevado a que se originen colas con las que se puede atacar, algunas de ellas con veneno, como ocurre con los escorpiones.Los perros son muy expresivos con sus colas, moviéndolas por emoción y juego o metiéndola entre las patas traseras para expresar miedo.
Algunos lagartos pueden soltar permanentemente la cola de ser necesario, con el objetivo de escapar de un agarre o de distraer a un depredador por el tiempo suficiente. Generalmente la cola vuelve a crecer con el tiempo, casi siempre más oscura que la original.
En la mayoría de las aves, la cola está conformada de plumas de mayor longitud, cuya función es actuar de "timón" para balancear y guiar al animal en el vuelo, y para ayudar al equilibrio cuando se posan en las ramas.
Algunos mamíferos como las zarigüeyas tienen capacidad prensil, utilizándola en muchos casos para transportar el material con el que construir el nido.
Al igual que los seres humanos, muchos animales no aguantan las fastidiosas moscas o cualquier otro insecto molesto. Muchos animales, como las vacas, caballos y las cebras utilizan sus colas para espantar a los molestos bichos.
En fin la utilidad de las colas es enorme, nosotros los seres humanos no tenemos. pero tenemos que hacerlas a diario para pagar, cobrar y hasta para recibir un servicio médico.