Un Plan Militar que comenzó con recuperar un solo avión en 2010, mediante ingenieros y técnicos la Fuerza Aérea de
Venezuela
logró en Noviembre de 2015 reactivar por completo las aeronaves de combate F-16
El 21 de Junio del año 2010, la Fuerza Aérea de Venezuela mediante ingenieros y técnicos iniciaron el vuelo de prueba del primer F-16 con partes fabricadas en los talleres de la Dirección de Ingeniería y Desarrollo Aeroespacial (DIDA). El resultado fue un éxito al levantar en vuelo el F-16/A con la matrícula 4226.
Este avance tecnológico de Venezuela inmediatamente llamó la atención de funcionarios militares estadounidenses, el veto de respuestos de origen militar hacia Venezuela indirectamente le dio a los militares venezolanos , el apoyo económico y logístico para crear planes de estudios e ingenieria inversa sobre equipos terrestres y aeronaúticos del parque militar estadounidense en Venezuela .
Era una necesidad muy básica y primordial para la Fuerza Aérea de Venezuela reactivar las brigadas aéreas conformadas por aviones estadounidense, a pesar de la llegada de nuevas aeronaves como el caza de combate Sukhoi-30 de superioridad aérea, era aún indispensable contar con los F-16 el día que la FAV decidió dar de baja los Mirage 50 para ser donados a Ecuador.
En 1981, ante realidades geopolíticas que prevalecían en la región en pleno desarrollo de la Guerra Fría, Venezuela recurrió a Estados Unidos para solicitarle aviones de combate y el Gobierno de Ronald Reagan, rompiendo el precedente norteamericano de no venderle armamento de última generación a los países latinoamericanos, aprobó el suministro de 24 cazas nuevos F16 Block 15, 18 monoplazas F16A y seis biplazas F16B, que comenzaron a recibirse a partir de 1983.
En 2005, la Aviación Militar acometió un proceso para actualizar sus F16, el cual fue confiado a varias empresas extranjeras, incluidas belgas e israelíes, pero estas se vieron obligadas a suspender los trabajos presionadas por el gobierno de Estados Unidos, que para esas fechas había impuesto un veto a la transferencia de material y tecnología militar estadounidense a Venezuela .
Desde entonces, la Aviación Militar venezolana ha realizado grandes esfuerzos para mantener operativos a sus aviones F16, que en la actualidad suman 20 unidades.
Aún los altos mandos militares discuten por el sustituto del Lockheed F-16 "Falcón" en Venezuela , entre sus sustitutos se baraja el Su-35 que cuenta con el mayor apoyo de los militares debido a que utiliza piezas similares a los Su-30 que ya estan en servicio reduciendo los costos de vuelo y mantenimiento. Otros dos aviones también ha sido tomados en cuenta como el Dassault Rafale de fabricación francesa y la aeronave china Chengdu/PAC JF-17 Thunder que ha parecido tener pocas opiniones favorables de los militares venezolanos.
