"El riesgo del turismo espacial merece la pena", dice Richard Branson, propietario de Virgin Galactic, cuyas naves espaciales se estrellaron en un vuelo experimental recientemente. Pese a ello, muchas empresas están intentando innovar y hacer del turismo espacial una opción viable para la gente. Echamos un vistazo a los mejores jugadores.
Virgin Galactic
Tras el fatal accidente de la nave Virgin Galactic en su primer vuelo, Richard Branson dijo a los medios que dos personas más se habían apuntado, para apoyar el programa de turismo espacial. En el futuro, una plaza en este vuelo costará 250.000$, y hasta la fecha ya son 800 los pasajeros que se han apuntado.
Space X
La SpaceX (Tecnologías de exploración espacial) de la NASA destinó 440 millones de dólares en el acuerdo de Acto Espacial de agosto de 2012, para que se usaran en la astronave Dragon, para enviar a los humanos al espacio. La empresa pretende ser la primera en llevar a la gente al espacio en 2015.
Boeing
La nave espacial CST-100 de Boeing planea vender billetes para turistas espaciales que podrían montarse en un vuelo de gravedad cero junto a astronautas de la NASA. "El contrato de cinco años de 4.200 millones de dólares con la NASA nos lo permite", dijo el Manager del Equipo Comercial de Boeing , John Mulholland, en septiembre de 2014. No se espera el primer ensayo de despegue de Boeing hasta 2017.
XCOR
La aeroespacial XCOR es una Corporación privada de California que fue fundada en 1999. Un ticket a bordo de una nave Lynx Mark cuesta 95.000 dólares por vuelo, y en la Lynx Mark II, 100.000 dólares.
Space Adventures Ltd
Esta es una empresa de turismo espacial de Virginia, EEUU, fundada en 1998 por Eric C Anderson. Ofrece a los turistas vuelos en atmósfera de gravedad cero, vuelos espaciales en órbita (con la opción de participar en un paseo por el espacio) y otras experiencias relacionadas con los vuelos espaciales. Dennis Tito, la primera persona en convertirse en turista espacial pagando 30 millones de dólares, fue un cliente de esta empresa.
Excalibur Almaz Limited
Excalibur Almaz Limited es una empresa de transporte comercial espacial con base en la isla de Man, Reino Unido. Su objetivo es un transporte asequible y seguro de humanos a la órbita terrestre baja. Mandará a turistas al espacio con una tarifa probable de unos 100 millones de libras por persona. Las críticas de su diseño y seguridad en vuelo llegarán probablemente en 2015.
Bigelow Aerospace
La compañía fue fundada por el magnate de moteles de EEUU Robert Bigelow, en 1998. En 2006, lanzó sus dos módulos de hábitat inflables a la órbita.
Grupo Space Island
Es una organización comercial con base en California, dedicada al desarrollo del comercio, investigación, manufactura y turismo en el espacio. En la imagen, Gene Meyers, director ejecutivo del Grupo Space Island, posa en una ilustración del prototipo de hoteles en órbita y otros proyectos que podrían convertir al espacio en un destino turístico.
Turistas espaciales
Dennis Tito, Mark Shuttleworth, Gregory Olsen, Anousheh Ansari, Charles Simonyi, Richard Garriott y Guy Laliberté son, hasta ahora, las únicas personas que han ido al espacio como turistas.
