Sir Donald Coleman Bailey (1091-1985) fue un ingeniero civil inglés que participó en las Oficinas de Guerra de Gran Bretaña durante la Segunda Guerra Mundial, donde perfeccionó su puente y fue vital para el avance aliado, mientras los alemanes iban destruyendo los puentes en su retirada.
Un puente Bailey es un puente portátil prefabricado diseñado para uso militar. Se utiliza para salvar luces de hasta 60 metros mediante el ensamblado de elementos de unos 3 metros de longitud, fácilmente transportables en camión. Su ensamblado no requiere de herramientas especiales o de equipo pesado, dura apenas unas horas y puede realizarse incluso bajo fuego enemigo. Este puente fue diseñado como una solución al mayor peso de los nuevos tanques que se estaban desarrollando en las primeras fases de la guerra. Esta invención es considerada uno de los mejores ejemplos de ingeniería militar durante la Segunda Guerra Mundial.
Durante la guerra se usaron unas 490.000 toneladas de puentes Bailey, lo que suponía 320 kilómetros de longitud de puentes fijos y unos 64 km de puentes flotantes. Sus características permitieron que fuera usado en todos los teatros de operaciones, aunque destaca su empleo en la invasión aliada de Italia y para la campaña del noreste europeo que se produjo tras el desembarco de Normandía.
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