¿Qué son los acortadores de URL y para qué sirven?

Los acortadores de URL surgieron en 2001 pero cobraron auge con la explosión de la red de microblogging Twitter y el uso de otras redes sociales. En fecha tan temprana como 1991, Tim Berners-Lee incorporó una innovación en Internet: los URL —sigla de Uniform Resource Locator, o, Localizador de Recursos Uniforme—, una secuencia estándar de caracteres que designan recursos específicos en una red. Los primeros URL permitieron a los autores establecer hiperenlaces para la World Wide Web. Las direcciones URL son únicas y son, por decirlo de una manera, las direcciones de cada página web en internet. Acortadores de URL En años más recientes, con el auge de las redes sociales —especialmente Twitter—, han ganado en popularidad los acortadores de URL. ¿De qué se trata? Pues, de una herramienta que permite “acortar” los URL. Así de sencillo. Recordemos que Twitter solo permite 140 caracteres, de manera que, al intentar compartir una URL demasiado larga se generaban problemas. Y para añadir esa funcionalidad (poder compartir direcciones URL en Twitter) surgieron los acortadores. Su nacimiento podemos datarlo por el año 2001 aunque su popularidad se disparó en 2006, con la entrada en el juego de Twitter, la red de microblogging. Un acortador de URL permite acortar hasta en un 90% las URL originales. El resultado es una dirección más corta —y también única, como una matrícula. Ventajas de los acortadores de URL Hoy es muy común usar enlaces acortados en las redes sociales, no solo Twitter, sino Facebook y todas las demás. Los acortadores de URL son una notable herramienta para los community managers, pues con los enlaces acortados podemos obtener variadas estadísticas y métricas para campañas de marketing, analizar eficacia del contenido difundido, compartido, etc. De modo que la variante de las estadísticas, es uno de los principales valores añadidos a un enlace acortado. Otra ventaja, obvia, es la comodidad de trabajar enlaces acortados, sobre todo en redes como Twitter. Además, los enlaces cortos no solo son más cómodos, sino que son estéticamente más atractivos. El mercado de acortadores ha crecido en los últimos tiempos y, incluso, muchas redes sociales han incorporado sus propios acortadores de URL. Su uso es gratuito y no requiere de conocimientos muy avanzados. Desventajas de los acortadores de URL Una de las desventajas más señaladas para los acortadores de URL son las fallas de seguridad. A pesar del efecto sorpresa, detrás de una URL acortada puede esconderse un enlace malicioso. En este sentido, muchos usuarios sienten desconfianza y no dan clic en los enlaces acortados. Otra desventaja, menos apreciable a simple vista, es que un enlace acortado demora más en cargar que un enlace convencional y, generarlo, lleva también una pequeña cuota de tiempo extra que muchos usuarios no están dispuestos a “gastar”. A todo ese escenario se añaden los problemas de pérdida de branding. Muchas empresas intentan proteger su nombre de marca (que aparece en los enlaces URL, tipo twitter.com, cnn.com, etc) y han creado acortadores propios, para no perder su poder de difusión. También existe el riesgo de que desaparezcan algunos acortadores de URL y se pierdan con ello todos los enlaces acortados con un acortador en específico. Algunos acortadores de URL : No requiere registro previo, pero un usuario registrado tendrá acceso a numerosos datos de analítica. Los enlaces pueden acortarse y compartirse desde la misma plataforma. : Un acortador más joven, gratuito y que permite, sin registro, tener acceso a un gran cúmulo de datos sobre los enlaces acortados como volumen total de clics, redes sociales que generaron actividad, distribución geográfica de los accesos, etc. : Es el acortador de Hootsuite. También funciona sin registro y permite publicar en Twitter desde la propia aplicación. También ofrece detalles de analítica y la opción de programar los tuits. : Este es el acortador de URL de Google. No exige registro. Los usuarios registrados tienen acceso a mucha analítica asociada a los enlaces acortados.