Las bombillas fluorescentes y los diodos emisores de luz (LEDs) se han apoderado de la iluminación, ya que son más eficientes energéticamente y pueden proporcionar una mejor iluminación que las bombillas incandescentes. Se encuentran en todo, desde la iluminación de la tarea a los televisores a teléfonos inteligentes. Sin embargo, aunque estas bombillas son útiles en muchos aspectos, también pueden tener un efecto negativo sobre el sueño.
El problema con la luz artificial
Toda la luz artificial, incluyendo LEDs, lámparas fluorescentes y las bombillas incandescentes, puede interrumpir los patrones normales de sueño. el reloj biológico del cuerpo trabaja en los ritmos que son fijados por la cantidad de luz y la oscuridad el cuerpo está expuesto a. Esto se llama el ritmo circadiano. Los ritmos circadianos controlar el momento de muchos procesos fisiológicos. Determinan de dormir y los patrones de alimentación, así como la actividad del cerebro, la producción de hormonas y la regeneración celular.
Cuando el cuerpo está expuesto a la única a la luz natural del sol, el área hipotálamo del cerebro establece sus patrones de sueño de acuerdo a cuando está fuera de la luz y cuando está oscuro. La luz es detectada por la retina, que envía señales al hipotálamo. Cuando comienza a ponerse oscuro afuera, las señales hipotálamo para el cuerpo para empezar a crear hormonas del sueño, como la melatonina, y al descenso de la temperatura corporal del humano para prepararse para dormir, según la Fundación Nacional del Sueño. Por la mañana, cuando se detecta la luz, el cuerpo se le dice que se caliente y para producir hormonas, como el cortisol, que despiertan el cuerpo hacia arriba.
Cuando se añade la luz artificial al día de un ser humano, los ritmos naturales del cuerpo se confunden. La retina puede recibir la luz, no importa qué hora del día sea, por lo que el cuerpo no saber cuándo hay que estar listo para el sueño. Un estudio publicado en Journal of Clinical Endocrinology & Metabolism de la Sociedad de Endocrinología encontró que, en comparación con la luz tenue, la exposición a la luz de la habitación durante la noche suprime la melatonina en torno al 85 por ciento en los ensayos.
Patrones de luz azul y del sueño
Las bombillas fluorescentes y LEDs crean un problema de dos veces a la hora de dormir. En primer lugar, que producen luz artificial. En segundo lugar, que producen luz azul.
Las ondas longitudinales de luz azul aumentan la atención, los tiempos de reacción y estado de ánimo, de acuerdo con la Escuela de Medicina de Harvard. Esto puede ser útil para el día, cuando el cuerpo necesita para estar alerta, pero por la noche puede convertirse en un problema.
La investigación ha encontrado que la exposición a la luz azul suprime la producción de melatonina más que cualquier otro tipo de luz. Se cree que las longitudes de onda más cortas de la luz azul es lo que causa que el cuerpo produzca menos melatonina debido a que el cuerpo es más sensible a este tipo de luz.
"En términos de luz y nuestro cerebro, hay un espectro de longitudes de onda que afecta el sistema circadiano humano", dijo David Earnest, profesor y experto en ritmos circadianos en la Universidad de Texas A & M Health Science Center College of Medicine. "La luz azul es la parte más sensible del espectro."
Un estudio realizado por la Universidad de Toronto encontraron que aquellos que llevaban gafas que bloquean longitudes de onda de luz azul durante los turnos de noche producían más melatonina que aquellas que no lo hacían. Otros estudios han encontrado que las longitudes de onda azules suprimen las ondas cerebrales delta, que inducen el sueño, y aumentar las longitudes de onda alfa, que crean el estado de alerta.