¿Que son y que significan los números de las etiquetas que vemos en las frutas y verduras?
Resumen al final del post
Cuando compramos frutas y verduras en el supermercado, muchas veces solamente les quitamos la etiqueta con la que vienen marcados antes de lavarlos, pero no nos detenemos a analizar su significado. Si están ahí es por algo ¿no crees?
Esa etiqueta contiene el código PLU (Price Lookup, por sus siglas en inglés) y se ha utilizado en los supermercados desde 1990. El objetivo es facilitar el control del inventario de los productos frescos y sin procesar; frutas, verduras, hierbas y frutos secos. Por ejemplo, sirve para distinguir entre una manzana cultivada de forma tradicional de una manzana de cultivo orgánico, y de esa forma definir su precio
La mayoría de códigos PLU se basan en el sistema internacional de numeración de la IFPS (Federación Internacional de Estándares de Productos). Éste sistema de clasificación no sólo identifica fruta, también vegetales, hierbas y nueces, etc
La IFPS que es una coalición de asociaciones de fabricantes mundiales con el objetivo de armonizar los estándares internacionales. Este sistema da la posibilidad de incluir números “asignados a minoristas” que pueden usarse para variedades más pequeñas y de menor volumen. En cambio, otros minoristas tienen sus propias series de códigos PLU, independientes de la IFPS
¿Para que sirven y qué significan los números de este código?
Además de ayudar a gestionar los precios de los artículos, los códigos PLU nos dicen mucho acerca de como se cultivó nuestro producto
La Federación Internacional para los Estándares de Productos (IFPS) es la encargada de asignar los códigos PLU. Se trata de códigos con cuatro o cinco dígitos para identificar a los productos frescos basándose en atributos que incluyen el tipo de mercancía, la variedad, la metodología de cultivo y el tamaño. Los últimos cuatro dígitos se encuentran dentro del rango 3000-4000, y son asignados completamente al azar. Actualmente solamente existen tres prefijos, que funcionan como el quinto dígito
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Hay tres tipos de códigos PLU que constan de 4 o 5 dígitos. Su significado es:
4 dígitos: la fruta ha sido cultivada con pesticidas y fertilizantes químicos. Ejemplo: #4011
5 dígitos que comienzan por un 8: la fruta es genéricamente modificada (GMO) y cultivada con pesticidas y fertilizantes químicos. Ejemplo: #84011
5 dígitos que comienzan por un 9: la fruta es cultivada de manera orgánica según los estándares internacionales (no son muy estrictos pero es preferible a las anteriores opciones). Ejemplo: #94011
El código PLU también identifica las diferentes variedades de un producto. De esa forma hay códigos para productos que no tienen sub-divisiones, como un membrillo. Se utilizan códigos para distinguir un producto en sus varias subdivisiones como el color, la variedad o alguna otra característica. Y otros códigos para distinguir entre los diferentes tamaños. Cuando se extendió el uso de los códigos PLU fuera de Estados Unidos, se decidió reservar códigos para productos cultivados en regiones especificas, algo parecido a la denominación de origen
¿Es completamente verídico?
El uso de los códigos PLU es completamente opcional y no está regulado por ninguna agencia gubernamental. Así que muchos productores de frutas y verduras no se los ponen. Tenemos que recordar que los códigos PLU fueron desarrollados para ayudar a los supermercados a establecer categorías y precios, no para dar información a los consumidores finales
Muchos productores de verduras y frutas genéticamente modificados, saben que probablemente los consumidores no escogerían su producto sabiendo que tiene una modificación genética, así que simplemente no lo etiquetan con el código PLU
Resumen Nivel 5
Estas etiquetas contienen un código llamado "Código PLU" que sirve para identificar como fue cultivado/elaborado dicho producto. También sirve para identificar entre distintas variedades o características de un mismo producto, como ser peso, tamaño, color, etc
