Si bien nunca faltarán los comentarios del tipo "Argentina sería potencia si el peronismo no hubiese existido", "Argentina era potencia en 1915" o "Tenemos recursos naturales de sobra para ser potencia"; Argentina nunca estuvo cerca de ser potencia, ni lo será durante las proximas decadas y visto su situación en los últimos años, esta destinado a ser un país periferico y de ingresos medios
durante al menos las próximas décadas.
Para ser potencia, un país necesita ser lider politico, economico y militar y tener la capacidad de influir sobre otros países más débiles. Podemos tener potencias regionales como Alemania (influencia politica y economica sobre el resto de la zona Euro) o potencia mundiales, más bien "superpotencias" como Estados Unidos, con una esfera de influencia global, en los tres rubros antes mencionados. Por su parte Argentina esta muy lejos de poder generar una esfera de influencia militar (sus FF AA estan diezmadas), economica (es apenas el 3° PIB de la región, muy por detrás de Brasil y Mexico) y politico (cualquier proyección politica siempre será eclipsada por Estados Unidos, amo y señor de América).
Aún así Argentina puede aspirar a ser un pais desarrollado con buena calidad de vida, buscando integrar el selecto grupo que integran paises como Canada, Australia, Suecia o Nueva Zelanda, que estando muy lejos de ser potencias, tienen niveles de vida de los más altos, pero nuevamente el país esta a años luz de alcanzarlos.
Para que un país puede estar en la senda del desarrollo necesita varios elementos como recursos humanos, recursos naturales, tecnología, reglas de juego claras, capitales para invertir,etc...en la mayoría su desempeño esta lejos del ideal.
Recursos humanos
Argentina tiene una población escasa para el territorio que tiene, y más escasa aún si se tiene en cuenta que un tercio de la población esta concentrada en la Ciudad Autonoma de Buenos Aires y el GBA. La escasa población tiene como resultado la dificultad de generar un mercado interno importante, y no depender -como toda la historia argentina- de la exportación de algún producto.
Por otra parte las personas deben estar capacitadas para generar y saber explotar el conocimiento, y desarrollar nuevos tipos de emprendimientos que generan empleo y van haciendo crecer la economía. La situación de Argentina con respecto a la educación no goza de buena salud. A la baja de calidad educativa que hubo en los últimos años, se le suma que solo el 50 % termina los estudios secundarios y apenas un 7 % tiene titulos universitarios, debajo de paises como Chile (15 %) y Brasil (23 %).
Recursos naturales
Aquí Argentina tiene una posición favorable, su dotación es abundante, teniendo minerales y suelos fertiles para explotar, pero basados en la experiencia nuestra y de muchos otros paises, la mera presencia de recursos no aporta nada al desarrollo. Países como Japón sin recursos abundantes a alcanzado el desarrollo, mientras que en el otro extremo, muchos países africanos como Nigeria, Niger, Congo, Sudafrica o Libia, tiene suelos muy ricos, pero su población es miserable. Argentina, en un punto medio entre ambos extremos, solo ha sabido extraerlos de la tierra y exportarlos sin más.
Marco institucional
Para estimular la inversión y el desarrollo, se necesitan reglas de juego claras, el Estado debe estar presente, liderando el desarrollo (como se vio en países como Japón o Corea del Sur), y manteniendo un marco legal en el tiempo. En cambio Argentina se ha caracterizado por ser un país muy volatil, desde 1930 hasta la fecha, tuvo 6 golpes de Estado, y cambiar de un extremo al otro su politica economica, el último giro de esta clase que se añade a la colección, se vio luego de la asunción de Macri,
Tecnología
De nada sirve tener recursos si no hay herramientas para explotarlos. En este rubro Argentina tampoco el lider y es dependiente del extranjero para la importación de bienes de capital, o directamente por la inversión y explotación por parte de multinacionales extranjeras.
Un breve repaso de la historia argentina
Argentina un vez independizado en 1816, tuvo las posibilidades de ser un país rico o ser potencia, pero dejo "pasar el tren" muchas veces.
Como primera vez, durante el siglo XIX, mientras que Estados Unidos sentaba las bases de un nación industrial, creaba caminos para unir ciudades y desarrollar el mercado interno, a la par que ganaba nuevos territorios y llegaban inmigrantes para compensar su baja población, Argentina se dedico a mantener disputas internas durante casi todo el siglo, pasando de la guerra entre unitarios y federales, caudillos locales, la guerra entre Buenos Aires y la Confederación, y inclusive dos guerra con paises vecinos (Guerra del Brasil y Guerra de la Triple Alianza), para las cuales requirió financiamiento extreno, inagurando su interminable deuda.
Una vez estabilizado el país, hacía fines del siglo XIX, Argentina se vuelve uno de los paises favoritos de las inversiones inglesas (como en los ferrocarriles), fue uno de los primeros en combatir de forma eficiente el analfabetismo, pero aún así no pudo entrar en la senda del desarrollo. Sentó las bases del modelo agroexportador, contando con una industria muy limitada, y su economía mostraba ya algunas de las caracteristicas que arrastra hasta hoy: dependencia de la exportación de dos o tres materias primas y la entrada de capitales extranjeros.
Durante la época del "granero del mundo" estos productos fueron el trigo y la carne, que hacia 1920 representaban cerca del 40 % de las exportaciones, años atrás, la lana también contribuía una parte importante. Reino Unido en estos años llego a comprar el 38 % de los productos argentinos volcados al extranjero.
Pese a mostrar los rasgos típicos de un país periférico exportador de materias primas, que depende de una potencia industrial, Argentina llego a estar muy bien posicionada tanto a nivel PIB, como PIB per capita (aunque esto no implica ni desarrollo económico, ni que la riqueza sea distribuida en una buena parte de la población, y sin considerar que había pocos países industriales en ese entonces).
*También hay que considerar que el periodo 1895-1914, durante el fin del gobierno del PAN, fue un periodo de bonanza mundial, con crecimiento en la mayoría de los países
Luego del impacto de las guerras mundial y la crisis del 29 (por bajar el caudal de expotaciones del país), llego el peronismo y con ello la última oportunidad hacia el desarrollo, ya que entre los sucesivos gobiernos militares y posteriores gobierno a Peron el país no pudo sumarse al periodo de bonanza en el segunda posguerra.
El peronismo -obviando consideraciones sobre la corrupción, rasgo distintivo de por sí de cualquier gobierno argentino- eligio como modelo para el desarrollo a la ISI (sustitución de importaciones), siendo un modelo que no tardo en alcanzar sus limites (no pudo suplir la necesidad de importar bienes de capital y otros), que dejo como resultado una mejoría en la participación de la industria, pero redujo notablemente la participación de las exportaciones sobre el PIB.
*Mientras paises como Japón o Corea del Sur, se lanzaron a la sustitución de exportaciones (productos con alto valor agregado en vez de materias primas) con mucho más exito que Argentina y otros paises de América Latina.
Luego el Proceso de Reorganización Nacional, Menem y demás gobiernos, completarían el trabajo de mantener a la Argentina cada vez más lejos del desarrollo.
Hoy en día Argentina esta muy lejos de los países ricos, y se podría decir, que la brecha es inalcanzable, y más si sigue dependiendo de la exportación de soja y otros productos agricolas.