"Las fuerzas inglesas esa noche del 18 de agosto, eran muy modestas: 48 cañones de campaña y 54 cañones antitanque entre la costa sur y Londres, la mayoría casi sin munición, unos 40 destructores, y 10 divisiones de infantería en diferentes estados, la desgastada RAF disponía de unos 500 cazas utilizables, y apenas unos 300 en la zona sur, listos para entrar en combate."
Grupos de voluntarios ingleses listos para la acción
Minutos tras recibir la orden de inicio, se desplegaría la mayor operación aerotransportada de la historia. Aquella noche y durante el día, caerían sobre el sur de Inglaterra el equivalente a dos divisiones aerotransportadas mediante paracaídas, y planeadores. Su misión: capturar el puerto de Dover, apoyar la salida de las playas de las primeras unidades de desembarco, destruir e impedir la reparación de las principales estaciones de radar, y causar la mayor confusión posible
Planeadores alemanes DFS sobre Inglaterra
La artillería sobre raíles de la costa de Calais, “ablandaba” las zonas de desembarco, sumándose a los bombarderos nocturnos.
La marcha hacia Inglaterra….. algunos de estos barcos no llegaran a su destino
Partiendo de barcos de transporte lanchas rápidas llevaron hasta las playas a unidades de élite, apoyados por tropas paracaidistas, donde se libraron cortos pero duros combates, los voluntarios y los pocos soldados profesionales nada pudieron hacer contra soldados bien entrenados y pertrechados. La sorpresa fue total. Pasa el tiempo, y aunque defensa civil había dado la alerta, el alto mando todavía dudaba de la veracidad de los comunicados, estos eran demasiado increíbles para ser ciertos.
Ya de madrugada, salta la alarma en el comando sur: apenas ninguna estación de radar reportaba incursiones, tenían las comunicaciones cortadas con la costa, y no había regresado ningún avión de reconocimiento, llegan informes de combates en las playas.
Ya de día…
La segunda oleada de Fallschirmjäger cae en los alrededores de Folkestone
algunos aviones de la RAF consiguen derribar aviones de transporte pero estos estan protegidos a distancia por BF-109 que llegan rapidamente para la lucha
Muchos de los paracaidistas mueren debido a los antiaereos
se llevan a cabo fuertes combates aeros, con muchas bajas en ambos bandos
Mañana del 19 de Agosto, primeros prisioneros ingleses, en los alrededores de Brighton.
Sin comunicaciones, ni electricidad, el pánico se cierne sobre la población civil, que enterados del desembarco alemán salen de sus casas en la costa hacia Londres, bloqueando las carreteras y añadiendo más confusión si cabe. Los británicos que se han dado cuenta de lo que ocurre envían el primer contraataque aéreo: sin ayuda del radar y bajo una aplastante superioridad numérica, la Luftwaffe defiende la línea de desembarco sin problemas, con 1500 salidas el día 19. La RAF perderá más de 150 cazas, y un número incontable de bombarderos.
Las pérdidas alemanes son importantes, numerosos destructores han sido hundidos, y algunas barcazas arden sobre el canal. La Royal Navy sale de sus puertos seguros en el Norte y se dirige a toda prisa hacia el Canal de la Mancha, atacada en su camino por submarinos y aviones de la Luftflotte 5 desde la costa de Noruega.
algunos oficiales creen hay submarinos alemanes en las costas de Escocia e irlanda
La flota inglesa con mal tiempo fue atacada en todo su trayecto hacia el canal.
Mientras, las primeras lanchas de desembarco y navios de apoyo llegan hasta las principales playas de desembarco. Los británicos tratan de hacer frente mediante las reservas más cercanas:
Valientemente estos soldados dan una resistencia increible casuando muchas bajas a los alemanes
Lanchas de desembarco frente a Bexhill
Ese día 19, los alemanes ganarán posiciones en todas las playas, continuando las operaciones de desembarco incluso durante la noche. El día 20 la Royal Navy hostigada duramente llega a las cercanías de la costa de Ramsgate, donde junto a la RAF tratan de detener las operaciones marítimas alemanas.
La Kriegsmarine perderá el acorazado Admiral Scheer y varios destructores, pero las pérdidas inglesas son importantes y agotados, deben retirarse. Durante un momento Von Brauchitsch temió que todo se viniera abajo, pero la debilidad de la RAF y sus dificultades logísticas impiden que el contraataque inglés prospere.
Primeros soldados capturados en las playas
El día 21, se abre un nuevo frente Lyme Regis:
Playa Lyme Regis, mañana del 22 de Agosto
Por tierra los ingleses tratan de organizarse, pero el caos en las carreteras impide que las unidades principales ataquen coordinadamente:
Columna británica en la carretera de Reigate 22 de Agosto
El desconcierto en el sur es total. Mientras los alemanes salen de las playas, asegurando parcialmente un muelle en el puerto de Dover, aunque en la ciudad se combatirá todavía durante días. Los britanicos lucharan con una increible y fuerte resistencia
Prisioneros británicos en Dover
El desembarco de tropas en todas las playas se acelera, la operación León Marino comienza a afianzarse.
Rápido desembarco de medios acorazados
Llegada de tropas de refresco a la costa sur inglesa
Mando alemán, coordinando el avance sobre Folkestone
Carros blindados alemanes en la campiña Inglesa
Tras varios intentos para detener la llegada de tropas, la situación inglesa empeora día a día, el mismo Churchill debe salir apresuradamente de un búnker de campaña ante el avance alemán:
El primer ministro Churchill saliendo del puesto avanzado a 20 Kms. de Rochester
La RAF hace varios días que tiene prohibido volar, y trata de recuperarse en el norte de Escocia, los británicos reconocen que la línea al sur de Londres está prácticamente perdida, la Royal Navy obstaculiza los desembarcos con acciones esporádicas, que logran retrasar los refuerzos, pero definitivamente no son capaces de anular la marea germana.
Tropas alemanas entran en los suburbios Brighton, aca la insurgencia causara bajas alemanas
CERCA DEL "FIN"
Varias semanas de lucha, y los británicos ofrecen un armisticio. La situación para ambos bandos es difícil, aunque la de los ingleses es desesperada. Hitler duda entre si firmar o no, pero al final forzado por su Estado Mayor que teme la batalla alrededor de Londres, acordarán poner fin a la operación León Marino y la guerra en occidente. A pesar de las reticencias de Churchill, el gobierno inglés aceptará todos los términos alemanes, y cederá la isla de Wight como compensación de guerra, donde se establecerá una gran base militar aero‐naval, además de restricciones sobre la producción de barcos y aviones de guerra.
Los alemanes tras 30 días de combate detienen las operaciones, con la mayor parte de sus objetivos cumplidos, aunque permanecerán en suelo inglés durante varios meses, antes de embarcar de nuevo hacia Francia.
REPERCUSIONES/CONSECUENCIAS
- Inglaterra firmará la paz el 3 de Octubre de 1940. Abandona Grecia, cede Malta y Gibraltar.
- Diciembre de 1940, Churchill se exilia en Canadá, la Reina Isabel abdica a favor del Duque de Windsor. Sir Oswald Mosley asumirá la presidencia.
- 1941. Voluntarios ingleses, formados en la base de la isla de Wight por mandos alemanes, llegan a combatir en Africa, como legión extranjera. Esto debido a la colonias britanicas que todavia ofrecen resistencia
Cartel de alistamiento 1941
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Desfile aleman de la "victoria" a principios de 1941
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