Plástico y medio ambiente se han convertido en conceptos antagónicos en los últimos años. Su durabilidad, proliferación y la escasa concienciación que aún tiene la sociedad en materia de reciclaje ha hecho que el plástico sea visto como un enemigo. En las últimas décadas se ha generado una mala fama de este producto que el el Instituto Tecnológico del Plástico se ha esforzado en romper con argumentos técnicos y científicos editados en una guía.
FALSAS CREENCIAS SOBRE EL PETRÓLEO
1
- El plástico es malo porque procede el petróleo.Existen plásticos que proceden del petróleo, y otros procedentes de fuentes renovables (patata, maíz, caña de azúcar,etc.), Es cierto que la mayoría de los plásticos proceden petróleo, pero sólo entre el 4%-6% del consumo total de petróleo se emplea para fabricar plásticos. Además, el petróleo que se emplea en su fabricación es el subproducto residual del proceso de refinado. Además actualmente, se están desarrollando los plásticos renovables de segunda generación, aquellos que se elaboran a partir de residuos animales o vegetales existentes en la cadena de distribución actual.
2
- No son adecuados para almacenar alimentos infantiles. Los plásticos son muy fáciles de esterilizar y permiten el envasado al vacío y en atmósfera inerte. Los que están en contacto con alimentos garantizan que no existe migración de aditivos hacia el alimento.
3
No se pueden meter en el microondas. Existen productos plásticos aptos para microondas. Para que un material plástico pueda introducirse en el microondas debe cumplir dos especificaciones: que pueda resistir las temperaturas que se alcanzan en el microondas y que el envase cumpla con la legislación de plástico en contacto con alimentos. Debe estar especificado.
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No son biodegradables y no se eliminan. Los hay biodegradables y no biodegradables. Dependiendo principalmente del uso final y de la posibilidad de gestión final, será más idóneo utilizar plásticos biodegradables o no biodegradables. Que un material sea o no biodegradable, no implica que sea bueno o malo para el medio ambiente. Si un material no biodegradable se gestiona de forma adecuada, por ejemplo mediante reciclado, generará ventajas medioambientales.
5
Todos los plásticos acaban en el mar. Los residuos plásticos, al igual que el resto de residuos, hay que tratarlos adecuadamente y depositarlos en las zonas o contenedores destinados a este fin, para que sean gestionados y reciclados y así darles el tratamiento adecuado y una segunda vida. Si hablamos de los plásticos que mayoritariamente son materiales duraderos, puede suceder que si alcanzan el medio acuático, las propias corrientes marinas y oceanográficas, hagan que los residuos puedan recorrer muchos kilómetros y, en ocasiones, se acumulen en zonas determinadas, formando las llamadas islas de plástico, aunque en ellas se suelen encontrar también objetos fabricados con otros materiales.
6
- En España se recicla menos. Según indica el informe 'Plastics-the facts'. España ocupa el 7º puesto de los 10 países europeos más recicladores, por delante de Francia o Reino Unido. En 2012 el índice de reciclado de plásticos en España fue del 28%, dos puntos porcentuales más por encima de la media europea y superando a Países como Francia e Italia entre otros. Sin embargo en valorización energética, estamos muy por debajo de la media Europa.
7
- ¿Por qué separar los plásticos si acaban en el mismo camión de la basura? Los residuos de envases plásticos depositados en los contenedores amarillos se recogen de forma separada y se transportan hasta las plantas de selección para su posterior tratamiento.
8
- Las bolsas de plástico no se pueden reciclar. Las bolsas de plástico son unos de los productos más fáciles de reciclar y se deben depositar en el contenedor . A partir de estas bolsas se fabrican nuevos productos.
9
- Las bolsas de tela son más sostenibles que las de plástico. Hay estudios que indican que las bolsas de plástico reutilizables son las de mejor comportamiento ambiental respecto a las distintas opciones: son 100% reciclables, consumen mucha menos energía en su producción que las de papel o algodón y no necesitan de un sistema y condiciones de gestión tan específicos como las biodegradables de un solo uso.
10
- No hay productos hechos con plástico reciclado. Los mercados tradicionales para el plástico reciclado son el de la tubería (22%), las piezas industriales (18%) y las bolsas de basura (16 %). Pero hay muchos productos fabricados con plástico reciclado: separadores de carril para bicicletas, bancos, columpios, parques infantiles, chalecos, bolígrafos, perchas, anoraks, mochila, sandalias, utensilios de cocina, bolsos, bolsas para ordenador, ordenadores, móviles, protecciones para remodelación de edificios, lámparas, piezas para automoción, sillas de oficina, envases de cosmética, de higiene personal, casas, vestidos, joyas, bisutería.
