El Partido Comunista de la Unión Soviética, a través de su triunfo en la Revolución en 1917, hace unos 99 años atrás aproximadamente, tuvo varios "lideres" a través de su historia. En la jerga de los partidos comunistas se los llama comúnmente "Secretarios Generales", y eran las máximas autoridades del país, equivalente a los presidentes en republicas presidenciales, o primeros ministros en republicas parlamentarias.
1. Vladimir Lenin (1917-1924)
El fundador de la Unión de Republicas Socialistas Soviéticas, hacía 1922 (exactamente un 30 de diciembre), Vladimir Lenin fue el primer líder del Partido Comunista. (Por aquel entonces, el Partido Bolchevique) y también su fundador.
Como el líder máximo de su nación y el partido, Lenin tomaría un gran rol en la Revolución, como el líder que finalizo con la Rusia Imperial, previamente habiendo caído el Tsar Nicolas II en febrero de 1917, siendo ejecutado el Tsar su familia, y donde naciones súbditas como Ucrania, ganarían por un corto periodo de tiempo, un lugar en el mundo como estados soberanos e independientes.
Lenin fundaría en un principio la Republica Federativa Socialista Soviética de Rusia, al triunfar los Bolcheviques, en el periodo de Guerra Civil que seguiría luego de la derrota de los Mencheviques. Con los peores indices y pronósticos, Lenin fundaría años más tarde la U.R.S.S. en un estado muy débil de salud, y en un clima de constante tension con sus compañeros de la Revolución, entre ellos el futuro líder Iosif Stalin y León Trotsky. Pese a esto jamás su autoridad fue cuestionada, y los comunistas lograrían consolidar su poder frente a los capitalistas.
2. Iosif Stalin (1928-1953)
Probablemente el mas fuerte que haya tenido la U.R.S.S, el georgiano Iosif Stalin tomaría el poder como el máximo e indiscutido líder soviético en 1928, al lograr aplastar a León Trotsky y sus aliados en una batalla interna por el poder, aunque ya había consolidado mucho de su poder inmediatamente luego de la muerte de Lenin en 1924.
Stalin finalizo totalmente con la Nueva Política Económica, de tinte capitalista, que había implementado Lenin, demoliendo cualquier clase de propiedad privada en la Unión, y nacionalizando todas las empresas, tomando el poder de ellas el Estado. Llevaría el puesto de Secretario General al podio del Partido y el país.
Colectivizaría la agricultura, industrializaría la nación, y conquistaría la mitad de Europa luego de la Segunda Guerra Mundial, derrotando a Hitler en el proceso.
Stalin implementaría un sistema de campos de concentración, conocidos como "Gulag", donde irían a parar muchos de los cuales no estuvieran de acuerdo con el régimen.
Considerado un sangriento dictador en Occidente por los 20m de muertos durante su gestión, Stalin tomaría las medidas necesarias para que la U.R.S.S. y el Comunismo pudiesen competir con los Estados Unidos durante la Guerra Fría, a través de métodos no-capitalistas, implementando una economía planificada, que duraría hasta mediados de los años 80s.
3. Nikita Kruschev (1954-1964)
El ucraniano Nikita Kruschev competiría por el poder tras la muerte de Stalin el 5 de marzo de 1953, con el poderoso agente de la NKVD (Agencia de inteligencia soviética) Lavrenti Beria y Georgy Malenkov. Consolidaría su poder al comandar un golpe palaciego contra Beria y logrando que sus aliados se unieran al mismo Kruschev el 3 de diciembre de ese mismo año, ejecutando violentamente a Beria (Muchos de los miembros del máximo órgano de autoridad del PC soviético, el Buro Político, veían a Beria como un agente de inteligencia en pago de Gran Bretaña, por su retorica occidental y pro-capitalista)
Kruschev lideraría un proceso de liberalización en la U.R.S.S que garantizó un relativo nivel de democratización a la sociedad soviética, la excarcelación de millones de presos politicos, y el fin de la estructura sistemática del terrorismo de estado.
Kruschev comenzaría el periodo de Destalinización en la U.R.S.S. en su discurso secreto "En el culto a la personalidad, y sus consecuencias" en febrero de 1956, del congreso comunista, donde criticaría a Stalin y su método de gobernar.
Vería su gestión la creación del Pacto de Varsovia, el 14 de mayo de 1955, una alianza militar entre naciones comunistas, para contrarrestar el poder de la OTAN, fundada el 4 de abril de 1949, y ls creación del Muro de Berlin, separando a Alemania Occidental de Alemania Oriental, en agosto de 1961.
Kruschev llevaría a cabo también un recorte en la industria militar, y un periodo de "coexistencia pacifica", con el mundo capitalista. (A excepción de la Crisis de los Mísiles Cubanos en 1962 y la invasión a Hungría en 1956) y uno de los periodos económicos mas prosperos de toda la historia soviética.
Durante la era de Kruschev se renombraría el puesto de Secretario General a "Primer Secretario".
4. Leonid Brezhnev (1964-1982)
El ucraniano, Leonid Brezhnev fue el 4to líder comunista de la U.R.S.S y uno de los mas conservadores. Asumiría el poder en octubre de 1964, al traicionar a su ex-amigo Kruschev, conspirando en su contra haciendo que el Presidio (Buro Político) votase en su contra, y consolidaría su poder años más tarde.
Brehznev detendría toda reforma política y económica del anterior líder, y realizando un regreso al sistema represivo de la era de Stalin, aunque en mucho menor cantidad y sin la estructura sistemática de terrorismo de estado.
Durante su gestión, la U.R.S.S incrementó fuertemente su influencia mundial, debido a la expansion de las fuerzas armadas soviéticas y su fuerte doctrina en materia diplomática, incluyendo una invasion por parte de la Union Soviética y demás miembros del Pacto de Varsovia a Checoslovaquia, en 1968, por las reformas "con carácter humano".
Su era sería reconocida como la "era de estancamiento", debido a la contracción económica del país, junto al nivel de vida de sus ciudadanos. Debido a esto, Brezhnev aumentaría los planes y beneficios sociales, lo cual le garantizo apoyo por parte de la sociedad soviética.
Hacía mediados de los años 70s, Brezhnev sufría una fuerte enfermedad y avanzada senilidad debido a su edad. El líder comunista no aparecería en público muchas veces por estas razones.
Mantendría un "detenté" con los EEUU, una política de coexistencia pacífica similar a la de Kruschev, incluyendo varios tratados y acuerdos entre ambas superpotencias.
Brezhnev fallecería en noviembre de 1982, donde la retórica agresiva de los EEUU con el presidente electo, Ronald Reagan, se acentuaría aún más.
5. Yuri Andropov(1982-1984)
El ruso Yuri Andropov, la poderosa cabeza de la agencia de inteligencia soviética, la KGB, sería electo por el Buro Político para reemplazar a Leonid Brezhnev como el Secretario General, aunque estando terminalmente enfermo como su predecesor, ya que se había formado una gerontocracia (Poder en la gente mas anciana) en los escalafones más altos del Partido Comunista.
Andropov no duraría demasiado tiempo en el poder, únicamente 14 meses. Pese a esto, mantendría una postura reformista y eliminaría a cientos de miembros corruptos del PCUS, reemplazandolos con gente más joven.
Andropov fue quien dejaría las vías libres para que asumiera el futuro líder comunista Mijaíl Gorbachov, dejando en claro que quería que lo sucediese. Previamente lo había promovido al Buro Político en 1980.
6. Konstantin Chernenko (1984-1985)
El ruso Konstantin Chernenko asumiría el poder en 1984, electo por el Politburó, luego de la muerte de Andropov, y durando aún menos en el poder, con solo 13 meses. Chernenko haría un breve regreso a las políticas de Brezhnev, conservadoras, siendo el 2do miembro más importante durante su era, y tomaría una dura retórica contra los EEUU.
Chernenko fallecería el 5 de marzo de 1985, dejando debilitado a los escalafones y órganos mas altos del Partido Comunista debido a las tan frecuentes muertes de los lideres del Partido.
7. Mijaíl Gorbachov (1985-1991)
El ruso-ucraniano Mijaíl Gorbachov sería electo por el Politburó a los 54 años de edad, el miembro más joven hasta el momento. El liderazgo soviético entendió que se necesitaba de sangre joven, y vieron a Gorbachev como uno de ellos, y a la vez, uno de los mas idealistas del momento.
El líder soviético durante los años 80s, Gorbachov asumía en un escenario difícil a futuro para la U.R.S.S, con una economía estancada, que afectaría muy probablemente su fuerza a nivel global en las décadas por venir, aunque estable. La Unión Soviética para los años 80s, ya había comenzado a importar trigo de las naciones occidentales, incluyendo los Estados Unidos.
Gorbachov, creyendo que el PCUS había perdido la moral para liderar la nación, decidió encaminar una serie de reformas, conocidas como glasnost (Apertura política) y perestroika (Reestructuración), las cuales se encabezaron e iniciaron en 1988 y 1986, respectivamente.
Gorbachov planeaba reformar la economía planificada a una economía de mercado orientada en el socialismo. En mayo de 1988, pasaría la Ley en Cooperativas, que permitía la propiedad privada de pequeñas y medianas empresas al ciudadano común, la primera vez permitida desde la Nueva Política Económica de Lenin. El estado aún mantenía su monopolio sobre la economía.
A su vez, llevaría a cabo un periodo de deshielo entre las relaciones soviética-estadounidenses, teniendo una amistad con Ronald Reagan, y posteriormente George Bush.
Sus reformas indirectamente traerían el colapso de la Unión Soviética y sus estados satelites. En 1989, ocurrirían unas revoluciones pacificas en los estados satélites de Europa del Este y Central, que tirarían abajo a los reinantes partidos comunistas, ese mismo año en el mes de noviembre caería el Muro de Berlin, un símbolo de la Guerra Fría, y un signo de su inminente final. En octubre de 1990, las dos Alemanias se reunificarían.
Gorbachov finalizaría con el monopolio del PCUS sobre el espectro politico en marzo de 1990, y renunciaría al cargo de Secretario General, transformando indirectamente ala U.R.S.S en un estado semipresidencial democrático. Lideraría la U.R.S.S. a través del nuevo puesto de Presidente.
Hacía 1990, el estado soviético ya no estaba a la par de los EEUU, si bien las reformas de Gorbachov serían multitudinarias para la democracia y la libertad de expresión, tales políticas llevaron a la nación cerca del abismo y el desastre económico.
El 25 de diciembre de 1991, Gorbachov renunciaría a la Presidencia de la U.R.S.S, y al día siguiente, el 26 de diciembre de 1991, ocurriría lo inminente: El colapso de la U.R.S.S y la caída del comunismo, con 15 nueva republicas nacientes, y el fin de la Guerra Fría.