Una científica explica cómo sería un viaje a Proxima b, el exoplaneta “gemelo” de la Tierra
En Proxima b, nuestro cumpleaños sería cada 11 días
A 4’2 millones de años luz, se encuentra uno de los planetas más parecidos a la Tierra. Su nombre oficial es Próxima b y orbita alrededor de Próxima Centauri, la estrella más cercana al Sol que en la actualidad es una enana roja.
El descubrimiento del exoplaneta –así es como se le llama a los planetas que orbitan fuera del Sistema Solar– fue publicado a finales del mes pasado, y desde entonces la comunidad científica no ha dejado de sopesar ideas sobre cómo sería viajar hacia allí, por más que en la actualidad se antoje una aventura imposible.
La última en hacerlo ha sido Sara Seager, astrofísica del MIT (Instituto Tecnológico de Massachusetts), en Quartz.
Para Seager, el aspecto más fascinante de un hipotético viaje a Próxima b sería la estabilidad del planeta. Al estar muy próximo a su estrella, la fuerza gravitacional provoca que no tenga rotación propia, por lo que se divide en zonas en las que es de día y de noche permanentemente.
"No seríamos capaces de utilizar un móvil o jugar a videojuegos".
También destaca que, en el planeta, nuestro cumpleaños llegaría cada once días, lo que tarda en dar la vuelta a su estrella. Durante el tiempo que pasaran los astronautas en la expedición, en el planeta podrían pasar varios años sin que se dieran apenas cuenta.
Aun así, una posible vida en el lugar no parece tan atrayente. “No seríamos capaces de utilizar un móvil o jugar a videojuegos. Tendríamos que usar protector solar de gran alcance todo el tiempo debido a la radiación ultravioleta nociva y las enormes llamaradas de energía que la estrella enviaría constantemente al planeta”, remarca Seager.
Sin embargo, la clave a su habitabilidad podría estar en la temperatura real del planeta. Debido a su lejanía, y al hecho de que se desconozca que tipo de gases de efecto invernadero están presentes en su atmósfera, los astrónomos no pueden determinar con seguridad cuántos grados hace normalmente, pero no descartan la posibilidad de que reúna las condiciones necesarias para albergar vida. El hecho de que pueda albergar agua líquida hace que tengan esperanzas para imaginar una especie similar a los mamíferos gracias a los recursos de los que dispondrían.
No obstante, hay que recordar que todo son suposiciones. El planeta está a 4 años luz del Sistema Solar y, si ya nos está costando llegar a Marte, viajar a Próxima b todavía queda lejísimos.
