"Dresde era uno de los centros culturales más importantes de Alemania, con museos y edificios históricos, que databan del siglo XVIII: una joya del barroco a la que fue arrasada por un incesante fuego"
El bombardeo a la ciudad alemana de Dresde fue en las fechas del 13,14 y 15 de febrero de 1945,cuando al conflicto solo le restaban unas semanas y la rendición del Tercer Reich era un hecho.
La ciudad, joya del Barroco quedó en escombros.Esta escultura, llamada Bondad,se mantuvo en pie.
El día 13 de Febrero de 1945, los aliados deciden realizar un bombardeo a la ciudad de Dresde (Dresden), en Alemania. Pero, las verdaderas razones para justificar tal operación son difíciles de asimilar, porque la ciudad de Dresde no tenía ningún valor militar, no había fuerzas destacadas en esa ciudad, no existían industrias bélicas y no constituía ningún obstáculo para el avance de las fuerzas aliadas.
Fotografía que muestra la ruinas de la Frauenkirche,iglesia luterana que sufrió los bombardeos de los Aliados el 13 de Febrero de 1945.
¿Qué es lo que impulsó a los aliados a realizar un ataque contra una ciudad indefensa,que no constituía amenaza para ellos?
Al comenzar la Segunda Guerra Mundial Dresde tenía 642.143 habitantes y era la séptima ciudad del país.20 En la primavera de 1944, Dresde y Breslau eran las dos últimas ciudades del Imperio alemán que no habían sufrido bombardeos. Según la RAF (Royal Air Force), era el área urbana más grande que aún no había sufrido la acción de las bombas.
Los líderes aliados le habían prometido a Stalin la destrucción de Dresde, la operación no era sólo una muestra de solidaridad con los soviéticos sino además tenía que ser una demostración de eficiencia y del inmenso poder de destrucción que tenían los aliados. Pero no para los alemanes, sino para el propio Stalin.
Antes de atacar la RAF distribuyo informes a sus pilotos que decía lo siguiente:
"Dresde, la séptima ciudad más grande de Alemania y no mucho menor que Mánchester, es también el área urbanizada sin bombardear más extensa que tiene el enemigo. En pleno invierno, con refugiados desplazándose en masa hacia el oeste y tropas que necesitan descanso, los tejados escasean, no sólo para dar cobijo a trabajadores, refugiados y tropas por igual, sino para albergar los servicios administrativos que se han desplazado desde otras zonas. Antaño famosa por sus porcelanas, Dresde se ha convertido en una ciudad industrial de importancia prioritaria. [...] Las intenciones del ataque son golpear al enemigo donde más lo sienta, en la retaguardia de un frente a punto de desmoronarse [...] y enseñar a los rusos cuando lleguen de lo que es capaz el Comando de Bombarderos de la RAF"
Curiosamente, las principales zonas industriales de la periferia, que tenían una extensión enorme, no fueron bombardeadas.De acuerdo con Donald Miller.
Un bombardero británico Avro Lancaster como los que entraron en acción en Dresde arrojando bombas sobre Duisburgo.
Las horas contadas antes de la masacre:A las 22:09 del día 13 de Febrero, las emisoras de radio alemanas reemplazan sus emisiones regulares por el toque del péndulo que se usaba para anunciar un ataque aéreo. Lo que parecía ser un ataque a algún otro centro industrial o militar súbitamente se tornó en la guadaña de la muerte para Dresde
Los primeros 9 aviones Mosquito, ingleses, llegaron con gran precisión al lugar, guiados por el nuevo sistema Loran. La exactitud era vital, para cumplir con el objetivo de impresionar a los soviéticos y no cometer una embarazosa equivocación bombardeando otra ciudad o tal vez hasta una zona ya ocupada por los soviéticos. Los 9 aviones tranquilamente se encargaron de marcar con indicadores rojos los límites de la ciudad y con bengalas iluminaron toda la urbe que aparecía impotente ante los pilotos ingleses.
A las 22:15, con puntualidad inglesa, comienzan a llover las bombas de la primera oleada de 245 bombarderos Lancaster. Aisladamente algunas baterías antiaéreas intentan infructuosamente contener el ataque en las afueras de la ciudad. El único avión derribado lo fue por la explosión de una de las bombas lanzadas por encima del desafortunado compañero que volaba por debajo; tal era la concentración de aviones que se concentraban encima de la ciudad.
A las 22:30 termina lo que hubiera sido suficiente para cualquier objetivo militar. Decenas de miles de casas, hospitales, escuelas y estaciones de tren convertidas en centros de refugiados, quedan sin techos, puertas y ventanas, las calles destrozadas e inundadas por la rotura de las tuberías de suministro de agua, postes de teléfonos y de alumbrado público tumbados. Edificios sin fachadas y alaridos, llanto, sollozos, gritos de auxilio ahogados en miles de gargantas. De acuerdo a los propios pilotos, el humo y el fuego se veían desde 150 Kms de distancia.
Los aviones De Havilland Mosquito fueron los encargados de marcar los objetivos con bengalas luminosas.
Bombarderos B-17 Flying Fortress estadounidenses.
Vista de la ciudad destruida desde la torre del ayuntamiento.
El antes y después de la afectada ópera de Semperoper.
La cifra de victimas
Nunca se sabrá el número exacto de muertos.En los primeros años se llegó a hablar de 350.000; con el paso del tiempo y de acuerdo con las investigaciones históricas más rigurosas, se fijó en 35.000 la cifra.
“Cada año, se baja el número de muertos. La cifra de 35.000 es inaceptable para mí”, se lamenta Leandro Karoly en El drama de Dresde.
Para el momento de los ataques, Dresde tenía una población de 640.000 habitantes; sin embargo, estaba repleta de refugiados, la inmensa mayoría sin registro.
También se calcula que las temperaturas debido a los ataques nocturnos alcanzaron los 1.000 grados centígrados, suficientes para reducir a cenizas un cuerpo.
Además, cientos y cientos de cadáveres se apiñaban en rejillas metálicas y eran cremados con lanzallamas. Se necesitaron dos semanas para esa penosa tarea.
Destrucción en Dresde y alrededores.
Rodeado en color rojo: zonas de incendios.
Degradado rosa: zonas urbanizadas.
Marrón: objetivos militares
¿Quienes fueron responsables de tales eventos?
Ninguno de los dos se disculpó ni mostró el más mínimo pesar, y así Churchill comentaba: “Ahora todo el mundo lo hace” en referencia a los civiles fallecidos en el acto, añadiendo: “Es simplemente una cuestión de moda; como los vestidos, que en ciertas épocas se llevan cortos, en otras largos”. Como ejemplo del cinismo que practicaba Harris, se encuentra en la respuesta que dio a un policía de tráfico, que le paró por exceso de velocidad: “Podría haber matado a alguien” le dijo el guardia en tono recriminatorio, a lo que “Bomber” Harris respondió: “Muchacho, yo mato a miles de personas todas las noches”.
En sus memorias de la II Guerra Mundial, sir Winston Churchill no mostró mucha emoción al recordar el criminal ataque a Dresde: “En el último mes realizamos un fuerte bombardeo sobre Dresde, que entonces era el centro de comunicaciones del frente oriental alemán”.
