Los carros de combate son unos vehículos pesados blindados y con armamento que se utilizan generalmente para tratar de romper las líneas enemigas en los enfrentamientos bélicos. Son conocidos también como tanques, pero, ¿de dónde proviene ese término?
En 1915, el Ejército Británico decidió poner en marcha la fabricación de carros de combate capaces de cruzar trincheras y campos de batalla sin sufrir desperfectos, queriendo llevarlo a cabo bajo un absoluto secretismo.
Para evitar filtraciones y que los espías de las naciones enemigas se enterasen de sus planes decidieron mantenerlo en un secreto tan profundo que ni los operarios encargados de la construcción de los mismos sabrían que estaban haciendo realmente, pues se les dijo que estaban fabricando contenedores de agua móviles, es decir, tanques móviles de agua.
Parece ser que la persona que acuñó este término fue Albert Stern el 24 de diciembre de 1915, pues entre los nombres que se barajaban para llamar de manera secreta al vehículo se encontraba el de “Water Carrier” que se conocería como “WC” (retrete), algo que le parecía del todo inapropiado, sustituyéndolo por “Water Tank” y derivando en simplemente “tank”, la palabra inglesa para denominar al tanque.
Fue entonces cuando tank pasó a ser sinónimo de lo que, correctamente, no es más que la versión actual y más poderosa del viejo carro de combate.