Buenas taringueros! Si a alguno de uds le llama la atención la explotación de recursos minerales o si solo quieren penetrar una mina para que les quede como experiencia hay ciertas medidas de seguridad que deben tomar antes de adentrarse al subsuelo de nuestro planeta, empecemos por algunas definiciones básicas...
Sí, se lo que estarán pensando "Claro que se que es una mina, si no ¿Por qué iba a haber entrado yo a este post?" Pero nunca viene de mal un poco de información extra linces así que...
Una mina es el yacimiento, formación o criadero de minerales o de materias fósiles, útil y aprovechable económicamente, ya se encuentre en el suelo o el subsuelo, de allí que podamos clasificar las minas en los siguientes tipos:
Minas a cielo abierto:
Son todas aquellas explotaciones mineras que se desarrollan en la superficie del terreno, a veces es necesario excavar, con medios mecánicos o con explosivos, los terrenos que recubren o rodean la formación geológica que forma el yacimiento.
Minas subterráneas:
Las minas subterráneas se pueden dividir en dos tipos, según la posición de las mismas con respecto al nivel del fondo del valle:
Las que se encuentran por encima se denominan minas de montaña. En ellas el acceso es más fácil, al poder realizarse mediante galerías horizontales excavadas en las laderas del valle. Así mismo, el desagüe de las mismas se realiza por gravedad, a través de las labores de acceso.
Quizás no entiendas algunos de los conceptos tratados en el post, de modo que daremos una pequeña definición de las principales partes que componen una mina subterránea.
Pozos: los pozos se utilizan como labores de acceso desde la superficie en las minas subterráneas situadas por debajo del nivel del fondo del valle, pueden ser verticales o inclinados.
Galerías: Una galería es un camino subterráneo largo y estrecho.
Chimeneas: Una chimenea es una labor vertical entre dos galerías excavada en sentido ascendente. Sus funciones pueden ser varias: Ventilación, transporte de material, acceso de servicios o evacuación de emergencia.
Túneles: Un túnel es una obra subterránea de carácter lineal que comunica dos puntos entre sí.
Bien, en este post nos enfocaremos en las minas subterráneas, algunos se preguntarán ¿Como carajos llega el aire ahí dentro? Veremos eso a continuación.
La ventilación en una mina subterránea es el proceso mediante el cual se hace circular por el interior de la misma el aire necesario para asegurar una atmósfera respirable y segura para el desarrollo de los trabajos.
La ventilación se realiza estableciendo un circuito para la circulación del aire a través de todas las labores. Para ello es indispensable que la mina tenga dos labores de acceso independientes: dos pozos, dos galerías, un pozo y una galería, etc.
En las labores que sólo tienen un acceso (por ejemplo, una galería en avance) es necesario ventilar con ayuda de una tubería. La tubería se coloca entre la entrada a la labor y el final de la labor. Esta ventilación se conoce como secundaria, en oposición a la que recorre toda la mina que se conoce como principal.
Una buena ventilación garantiza lo siguiente:
- Asegurar un contenido mínimo de oxígeno en la atmósfera de la mina para permitir la respiración de las personas que trabajan en su interior.
- Diluir algunos gases tóxicos desprendidos por el interior de la mina dependiendo del material a explotar por debajo de los límites legales establecidos en cada país.
- Climatizar la mina, dado que la temperatura aumenta a medida que se incrementa la profundidad.
La ventilación de una mina puede ser soplante o aspirante. En la soplante el ventilador impulsa el aire al interior de la mina o de la tubería. En el caso de aspirante el ventilador succiona el aire del interior de la mina (o la tubería) y lo expulsa al exterior.
Si realmente deseas penetrar en esa mina debes estar consciente de los riesgos a los que te enfrentas, podemos destacar los siguientes:
Riesgos físicos:
Lesiones traumáticas:
representan el principal problema y su rango oscila desde los triviales hasta accidentes mortales (caída de rocas, incendios, explosiones, inundaciones, derrumbamiento y electrocución).
- El ruido:
El calor y la humedad:
es un importante problema ya que la temperatura del aire aumenta con la profundidad.
La presión barométrica: es elevada en minas profundas (en estos casos se genera un incremento de la temperatura del aire y se reduce la sudoración, lo que genera golpes de calor) y reducida en minas de alta altitud (en estos casos una hipoxia crónica intermitente induce adaptaciones fisiológicas y genera síntomas agudos benignos del mal de la montaña).
- La vibración:
- La exposición a radón:
Riesgos químicos:
La sílice cristalina ha sido durante mucho tiempo un serio problema en la minería a causa del riesgo de silicosis que conlleva. La prolongada exposición a dicho polvo origina un patrón obstructivo (tos, expectoración, disnea), que evoluciona posteriormente a fibrosis pulmonar con un patrón restrictivo severo, además de un incremento de la artritis reumatoide, enfermedad renal y riesgo de cáncer de pulmón.
El polvo de carbón ha sido otro serio problema de las minas, causante de neumoconiosis o pulmones negros, que conduce a una enfermedad pulmonar obstructiva crónica que evoluciona posteriormente a fibrosis pulmonar con un patrón restrictivo severo.
La exposición a las partículas de diesel sucede en minas subterráneas a causa de los equipos que se alimentan del mismo, sobre todo en equipos de perforación y transporte. Las partículas de diesel se encuentran clasificadas por la IARC en el grupo 2A como probable carcinógeno humano, especialmente cáncer de pulmón.
Gases como el metano (riesgo de explosiones), dióxido de carbono, monóxido de carbono y dióxido de azufre, todavía permanecen como un serio problema que requiere monitorización.
Riesgos biológicos:
El bacilo tuberculoso es un agente concomitante en muchos trabajadores con silicosis, especialmente en África, donde la alta prevalencia de la infección por HIV incrementa el riesgo de tuberculosis por la inmunosupresión que conlleva.
Otro agente infeccioso a tener en cuenta es la legionella, a causa de las torres de refrigeración que son encontradas frecuentemente dentro de las minas (se deben realizar periódicos análisis microbiológicos del agua para detectar dicha contaminación).
El resto de enfermedades infecciosas han disminuido con las mejoras sanitarias y el consiguiente incremento de las medidas de prevención (malaria, dengue, leptospirosis y anquilostomiasis eran, en otro tiempo, comunes).
Riesgos ergonómicos:
Si bien la minería se ha vuelto cada vez más mecanizada, existen todavía una considerable cantidad de procesos manuales que son fuente de movimientos traumáticos repetitivos y sobrecargas musculares, especialmente en el área del hombro (y que conducen en numerosas ocasiones a discapacidades laborales prolongadas). La mayoría de las minas operan las 24 horas del día, 7 días a la semana, por lo que el turno de trabajo alternante es muy común. La falta de sueño y la fatiga subsiguiente ha sido objeto de una considerable investigación en la industria, especialmente por los daños cognitivos que ocasiona en los trabajadores -motivo de accidentes- y por el mayor riesgo de cáncer, a causa de la disminución de uno de los más poderosos antioxidantes del organismo, la melatonina.
Y así llegamos al título del post, a estas alturas estarás consciente de que penetrar una mina es algo peligroso, nada comparado a lo fácil que lo hace parecer el tipo del Spelunky...
Afortunadamente aquí te traigo las precauciones y medidas de seguridad que debes tomar para cumplir tu sueño de penetrar aquella mina que tanto deseas:
- Para reducir al mínimo las lesiones causadas por el impacto de los derrumbes de rocas sobre la cesta o equipo elevador durante las actividades de saneado:
* Asegúrate de usar correctamente arneses de seguridad y cascos con correas de la barbilla durante las operaciones de saneado.
* Sujeta los arneses a puntos estructuralmente seguros en la cesta y utilice la longitud de cuerda adecuada para reducir al mínimo la velocidad de la caída.
* Adiestrarte adecuadamente sobre cómo ponerse un arnés y operar la cesta manualmente en caso de que el sistema hidráulico sufra daños debido a un derrumbe de rocas o sufra una falla mecánica.
Asegúrate de que la mina tenga instaladas barandas almohadilladas y dispositivos de bloqueo como doseles o jaulas para absorber y desviar los derrumbes de rocas en las cestas que se utilizan en las operaciones de saneado y fijación de techos con pernos.
Utiliza equipo protector personal como cascos con protectores de nuca (similares a los cascos empleados por los bomberos) para ayudar a evitar que las rocas pequeñas golpeen la nuca y espalda mientras se cargan los agujeros con explosivos.
En condiciones extremas, utiliza chaquetas blindadas o los equipos almohadillados que usan los atletas para obtener protección adicional en la espalda.
Cuando te encuentres fijando techos con pernos, utiliza fijadores mecánicos de techos con cabina protectora si es posible.
- Cambia de lugar para reemplazar el acero de la pica y hazlo alejado de la cara de perforación en un área donde las paredes y el techo de la mina sean estables.
Utiliza el adiestramiento para casos de peligro para hacer énfasis en el riesgo grave de derrumbes de rocas asociado con una cara de trabajo recientemente dinamitada y los procedimientos correctos para entrar en el área.
Establezca una lista de verificación completa de todos los procedimientos de seguridad críticos relacionados con los derrumbes de rocas que puedan ser usados como herramienta de adiestramiento.
Y por último, lo más importante...Trata a la mina con respeto y piensa en sus necesidades
