Satanás, los Etruscos, Lawrence de arabia y mas!

Buenas linces! Hoy les traigo varios artículos interesantes para que pasen el rato y lean y aprendan. Espero que les guste La belleza de Cleopatra: ¿Mito o realidad? Solo con pronunciar la palabra “Cleopratra” de inmediato nos viene a la mente la imagen de una mujer exquisitamente bella y sabia, sin poder evitarlo ante nosotros aparece el rostro de Elizabeth Taylor con sus rasgados ojos violeta y su piel de porcelana, o ese busto exquisito en el que identificamos a esta reina ingeniosa y culta que llegó al trono con apenas 17 años a pesar de la oposición de los hombres más importantes de Alejandría, una mujer jovencísima que logró seducir al hombre más poderoso del Mediterráneo en aquella época: Julio César. Fue una reina que logró sobrevivir en mundo de hombres, de ahí que históricamente se diga de ella que sus triunfos se basaron en parte por su increíble belleza, pero ¿Es cierto o se trata de un mito más entre tantos que se tejen en nuestro pasado? ¿Qué testimonios tenemos del rostro de Cleopatra? Los pocos legados que tenemos de esta interesante mujer son monedas y bustos, objetos que no terminan de darnos una imagen clara de su belleza. Pero de hecho, ahondando un poco más, ni siquiera tenemos un testimonio histórico de sus contemporáneos que nos hable de su belleza. Solo tenemos curiosos comentarios como el de Cicerón: “Si la nariz de Cleopatra hubiera sido algo más pequeña, hubiera conquistado el mundo”. Una mujer increíblemente sabia: Eso sí. Los testimonios del ingenio y la inteligencia de Cleopatra son muy numerosos: hablaba seis idiomas, discutía sobre filosofía con gran soltura, dominaba la historia y sobre todo la política… y es más, se decía que su personalidad era increíblemente atractiva: sabía hablar con gran ingenio encandilando a jóvenes a viejos, a nativos y a extranjeros, a amigos y enemigos… En el Egipto de Cleopatra existía un problema básico, no tenían poder militar y los problemas venían sobre todo por las discrepancias entre griegos y egipcios, y la cercanía de una Roma poderosa que iba conquistando nación tras nación. Ella simbolizaba la unión entre Grecia y Egipto debido a su ascendencia griega, tenía la piel clara, hablaba el egipcio a la perfección y había asumido todas las tradiciones del país que la había erigido como faraona… de ahí que los egipcios la adoraran y los alejandrinos la detestaran. Pero su relación con Julio César consiguió que Oriente y Occidente unieran temporalmente sus lazos en una alianza muy poderosa. Algo así conseguía que la paz estuviera asegurada en el Mediterráneo, que el trigo llegara a Roma y que Roma protegiera a Egipto de cualquier enemigo… pero ¿Cómo consiguió esto Cleopatra? ¿Cómo consiguió conquistar a alguien con tanto poder, alguien tremendamente atractivo según testimonios y que le doblaba casi la edad? Los que se preguntan esto siempre dan por sentado que Cleopatra debía ser tremendamente hermosa. La verdad no la sabemos, de su historia solo nos queda su ingenio, su sapienza, su sabiduría y su brillantez como política, filósofa y estratega… ¿Por qué no podía conquistar a un hombre como Julio César aun siendo fea? Más tarde, tras la muerte de Julio César y tras haber tenido un hijo con él, conoció al general Marco Antonio. Se decía de él que no era atractivo, pero sí un gran militar, un hombre con un enorme sentido del humor y realmente inteligente, tanto como la propia Cleopatra. Su amor ha inspirado obras de teatro y grandes superproducciones cinematográficas… dos personas que, tal vez, sin grandes atractivos físicos, brillaron por su ingenio y su amor: ambos terminaron suicidándose. Lawrence de Arabia, la verdadera historia: Posiblemente, Thomas Edward Lawrence sea uno más de esos héroes olvidados por los libros de historia, pero a su vez un personaje con luz propia y carácter singular que fue capaz de liderar a un pueblo entero. Con 29 años, fue testigo y clave de un momento culminante durante la I Guerra Mundial en aquellas batallas libradas en Oriente Medio donde los aliados tenían intereses esenciales. Escritor, arqueólogo, militar, diplomático y soñador, encarnó por sí mismo el ideal de personaje romántico con final desgraciado, alguien con la suficiente fuerza como para que David Lean lo llevara al cine en esa magnífica película protagonizada por Peter O´toole, “Lawrence de Arabia” (1962). Pero alguien también lo bastante peculiar, como para que no encajar demasiado en los libros de historia. T.E. Lawrence, un hombre curioso: Hijo ilegítimo de un noble irlandés, Lawrence, se interesó tempranamente por la historia antigua, eso hizo que se graduara en Oxford como historiador y que, gracias a su brillante tesis y su pasión por el trabajo de campo, viajara tempranamente hasta Siria para trabajar como arqueólogo. Estaba muy cerca de las orillas de río Éufrates, un escenario evocador para una mente hambrienta de historia y aventura como la suya. Se enamoró de inmediato por aquellos escenarios, por su pasado, por sus misterios y por la serenidad del desierto… recorrió a pie 1400 km durante cuatro años estudiando la cultura de la población, sus costumbres y sus lenguas, perfeccionando también una más de sus pasiones: el dibujo, y en especial la representación de las edificaciones originarias de las Cruzadas. Era un hombre menudo y frágil, apenas media 1,66 cm y llamaba la atención por sus ojos claros y la palidez de su piel, algo que contrastaba especialmente con las tribus del desierto. Pero casi siempre se sintió integrado y cómodo en aquellos escenarios, aprendía cada día y cultivaba su gran cultura; se dice además que fue en aquella época cuando se enamoró de Dahum, un joven sirio al que le dedicaría su libro “Los cuatro pilares de la sabiduría”. El servicio secreto: Cuando estalló la I Guerra Mundial el servicio secreto británico empezó a fijarse en Lawrence: conocía todas las tribus del desierto, sus lenguas y su cultura, era sin duda un hombre más que perfecto para investigar y captar información del ejército otomano durante sus expediciones en Egipto. Hizo bien su trabajo y se le destinó definitivamente a la oficina de Inteligencia de El Cairo, primero como civil y luego como teniente. Pero la vida militar nunca le gustó, era terriblemente indisciplinado y añoraba el desierto casi cada día. La revuelta árabe: En 1916 los turcos dominaban la península arábiga, lo cual era un peligro para los aliados. El pueblo árabe inició por su parte una revuelta para derrocarlo, lo cual encajaba perfectamente en los intereses británicos. Y no lo dudaron, enviaron a su mejor hombre, aquel cuya mitad se hendía en las mismas entrañas del desierto y de todas esas tribus que lideraba el príncipe Faysal. La amistad entre Lawrence y Faysal se inició de inmediato, gracias al arqueólogo británico desarrolló un sinfín de certeras estrategias para vencer en el campo de batalla a los turcos, lideró la rendición en Aqaba y ofreció la primera gran victoria aplastante para los árabes. Pero durante una incursión en Deraa, un soldado turco descubrió a Lawrence en un momento de descuido, sus rasgos occidentales fueron rápidamente descubiertos y lo apresaron. El resultado de aquel arresto fue terrible para él: lo torturaron y lo violaron. Según cuenta él mismo en sus memorias, aquello marcó su declive y un cambio absoluto en su personalidad. Tras escapar y volver de nuevo junto a Faysal, consigue liberar la península arábiga de la presencia turca y otorgar a los árabes el gobierno de su país (eso fue al menos lo que le prometieron los responsables del gobierno británico). Tras el triunfo, recibe el permiso para volver a Gran Bretaña. La decepción y el final: En 1916 Inglaterra y Francia firmaron el tratado Sykes-Picos, donde se dividía el antiguo territorio otomano en una mitad inglesa y otra francesa. El sueño de Lawrence y Faysal por un estado árabe libre jamás se cumplió. Desencantado, se encerró en Oxford para escribir durante unos años, hasta que Winston Churchill lo llamó para trabajar de nuevo en El Cairo, y, aunque aceptó, volvió a los pocos años lleno de rabia y tristeza por su país, interesado siempre en sus propios intereses estratégicos antes que en el pueblo árabe. La prensa lo adoraba, el ejército lo respetaba pero no aceptaba sus ideas ni comportamiento, nunca encajó demasiado en sus esquemas… Lawrence murió el 13 de mayo de 1935, cuando volvía de enviar un telegrama montado en su motocicleta Brough, dos niños se le cruzaron en la carretera mientras iban en bici y él salió brutalmente despedido fracturándose las sienes y falleciendo a los seis días. Hoy en día, existe una figura de T.E. Lawrence vestido con ropas árabes en frente de la iglesia de Wareham. Los primeros árboles de Navidad con luces: Un año después de inventar la bombilla, en 1880, el propio Edison decoró con guirnaldas de luces eléctricas su laboratorio en Nueva Jersey, aunque realmente se atribuye a su amigo Edward H. Johnson, presidente de la compañía de Edison, el primer uso de luces eléctricas para la decoración navideña del hogar. El primer árbol de Navidad adornado con luces eléctricas fue noticia en el año 1882. Fue el propio Johnson quien convocó a la prensa para mostrar su árbol navideño ataviado de bombillas. Varias revistas y periódicos se hicieron eco del acontecimiento. La revista Electrical World dijo que era “el árbol de Navidad más hermosos de los EE.UU.”. En el año 1884, el New York Times publicó un artículo muy detallado sobre el árbol que la familia Jonhson tenía en su casa de Manhattan, que además de incluir luces de colores, tenía incorporado el sistema de dinamos inventado también por Edison, por lo que el árbol giraba con un movimiento regular constante, haciendo girar diferentes grupos de luces según se iba moviendo. El New York Times explicó con todo lujo de detalles en su artículo el mecanismo por el cual funcionaba este árbol navideño tan novedoso. A pesar de lo maravillada que estaba la sociedad norteamericana de entonces y del intento por comercializarlo de la compañía de Edison, lo cierto es que los árboles de Navidad con luces eléctricas eran muy costosos, tanto por el precio de las bombillas como por la necesidad de contratar a un electricista para su colocación. Aunque las familias más adineradas sí que empezaron a incluir el alumbrado eléctrico en su decoración de Navidad, en general se siguieron utilizando velas para la iluminación de los árboles navideños. Como curiosidad,no fue hasta el año 1895 cuando la Casa Blanca instaló un árbol de Navidad iluminado con bombillas. Un gran incendio en la ciudad de Nueva York producido en el año 1917 a causa de un árbol de Navidad iluminado con velas causó gran impresión a un adolescente llamado Albert Sadacca. Parece ser que el joven Albert convenció a su familia para que fabricaran luces de Navidad asequibles para que se volviera a producir una tragedia como aquella. Aunque la ventas fueron escasas al principio, después de unos años el uso de estas luces empezó a ser habitual, y el joven Sadacca se convirtió en el presidente de una empresa multimillonaria. Más adelante otras empresas, como General Electrics, entraron en el negocio de las luces eléctricas navideñas. A partir de 1930, la iluminación eléctrica con bombillas de colores empezó a formar parte indispensable de la decoración de Navidad. Enigmas sobre Satanás: ¿Fué Satanás la serpiente del Edén? A cualquiera que le preguntemos sobre la naturaleza de la serpiente que en el Génesis tienta a Eva, contestará convencido – ¡Satanás! Esto es porque ése es el rol que normalmente asume Satanás; por lo que damos por sentado que fue él, solo que bajo la forma de serpiente. Aunque lo cierto es que en la Biblia en ningún momento, se dice que así sea. ¿Satanás es un nombre? ¿Con cuántos nombres conoces a este perverso ente? Satanás, Diablo, Lucifer, Belcebú, Belial… Son muchos nombres para una misma entidad. ¿Se trata entonces de figuras distintas? Bien, en el Antiguo Testamento la palabra Satanás no se emplea como nombre propio, sino más bien como un apelativo con el que se refiere a los enemigos. Y es que este es su significado en hebrero: adversario, acusador. Igual ocurre con Diablo, que en griego significa acusador. Llegamos entonces a Lucifer, que significa: “estrella de la mañana”, es el nombre que Dios le da al más hermoso de sus querubines que fue desterrado de los cielos, junto a otros ángeles rebeldes, por dejarse llevar por su soberbia, en textos del profeta Ezequiel. Es a partir de este momento que en la Biblia el Ángel Caído se revela como un adversario, Satanás. En cambio Belcebú, Belial, etc. son los nombres que asume las distintas personalidades maléficas de Satanás para tentar al hombre en la Biblia. ¿Qué aspecto tiene Satanás? Se le representa como una bestia de complexión fuerte mitad hombre, mitad cabra con alas y garras, a veces incluso con la piel roja. Pero lo cierto es que respecto a su aspecto físico pocas referencias encontramos en la Biblia que tan solo en Ezequiel 28,12-19 se describe al Ángel Caído como: “(…) por la multitud de tus culpas (…) te he reducido a ceniza sobre la tierra, a los ojos de todos los que te miraban. Todos los pueblos que te conocían están pasmados por ti. Eres objeto de espanto (…)”. Es espantoso eso está claro, la imaginación de cada autor ha hecho el resto. Los Enigmáticos Etruscos: Los Etruscos surgieron en la Etruria (actual Toscana), en las regiones occidentales y centrales de Italia, al norte del Lacio. Aunque sus orígenes generan constantes debates dentro del mundo académico, una cosa es cierta: surgieron como una gran potencia a comienzos del siglo VI a. C. y su influencia y su arte serían compartidos con el resto del mundo mediterráneo. Mapa que muestra la magnitud de Etruria y de la civilización etrusca. El mapa incluye las 12 ciudades de la Liga etrusca y las destacadas ciudades fundadas por los etruscos. La dificultad a la hora de comprender la cultura etrusca se debe al hecho de que no existen muchos restos de ella. A pesar de haber descifrado la singular lengua etrusca, muy pocas inscripciones han sido descubiertas y las pocas recuperadas nos dejan más preguntas que respuestas sobre este enigmático grupo humano. Además, dichas inscripciones no nos proporcionan nunca una percepción de la cultura en sí misma, sólo de sus rituales que eran incluso ajenos a sus vecinos de la época. Para colmo los esclitories clásicos actuaron de manera muy partidista mostrando una clara tendencia a retratar a los etruscos desde un punto de vista negativo. "Las láminas de Pirgi". Hojas de laminado de oro con un tratado en etrusco y fenicio. Museo Etrusco de Roma. Muchas características de su arquitectura, mitología, deidades y estilo artístico fueron adoptadas y adaptadas por sus vecinos Griegos. Desde las epopeyas más importantes de Homero hasta el triunfo de los dioses sobre los Titanes, los etruscos disfrutaban de idénticas historias, ya extendidas por todo el Mediterráneo. Mural etrusco de Tifón. Durante el siglo IV a. C., Roma se estaba expandiendo más allá del Lacio y empezó a anexionarse ciudades etruscas. En el siglo III a. C., Roma conquistó Etruria por completo. Durante todo el proceso los Romanos adoptaron algunas de las costumbres etruscas, parte de su mitología y arte, dejando el resto olvidado en el tiempo. Ha sido un proceso realmente complicado para los modernos expertos el identificar qué aspectos de la cultura romana, de sus creencias y arte provienen de los etruscos puesto que el único segmento que ha permanecido sin tocar de esta cultura y que ha llegado hasta nuestros días son sus lujosas tumbas. Antes de su asimilación a la sociedad romana y de su completa desaparición, las inscripciones fenicias y griegas nos hablan de alianzas y batallas navales entre los etruscos y griegos del mar Egeo y Magna Grecia (parte más meridional de la península italiana, justo bajo el Lacio). Fue su talasocracia, establecida sobre el mar Tirreno, la que convirtió a los Etruscos en una fuerza contra la que luchar. Su dominio del mar inspirará, más tarde, a los futuros marineros romanos. Tan misteriosos como eran, fue a través de los nichos etruscos conservados y de sus tumbas cómo se reveló la verdad imparcial de estos pueblos, emergiendo su organización sociopolítica, sus costumbres y su religión, sus puntos de vista sobre el más allá y el alma y su espiritualidad dentro de la naturaleza y de un mundo superior. Aunque cierto es que sus inscripciones nos formulan más interrogantes que respuestas nos aportan.