10 misterios de los Dinosaurios que no pueden ser resueltos

¿El primer dinosaurio? Brontosaurio, Tiranosaurio, Velociraptor… Todos nosotros conocemos al menos algunos tipos de dinosaurios, pero, ¿cuál fue el primero sobre la Tierra? Hasta hace algunos años, nadie tenía ninguna pista que pudiera darnos una idea, pero después, los investigadores encontraron los fósiles de un dinosaurio relativamente pequeño, conocido como Nyasasaurus. Con el tamaño de un labrador retriever, se alimentaba de plantas, insectos y otras presas pequeñas. Aun así, cabe destacar que este dinosaurio no es necesariamente el primero de todos, es simplemente el más antiguo descubierto hasta la fecha. ¿El más grande? Seguro que sabemos cuáles fueron los más grandes porque se han encontrado muchos fósiles de algunas de estas criaturas gigantes, pero, el hecho de que muchos de ellos tenían dimensiones bastante grandes, es difícil declarar un campeón. Durante un tiempo se pensó que podría ser el enorme Seismosaurus, pero luego se descubrió al incluso más grande Argentinosaurus, estimado en unos 150 pies de longitud. Hasta que se descubrieron todos sus huesos, nadie estuvo realmente seguro. Técnicas de caza La película Jurassic Park hizo de los Velociraptores unas verdaderas estrellas. Aun así, los investigadores no estuvieron demasiado seguros sobre si su representación fue la adecuada, después de todo, ¿cómo podemos estar seguros de si los dinosaurios cazaban en grupo? De hecho, no podemos. Estaría bien encontrar huellas de grupos de protoceratops mezcladas con las huellas de algún grupo de velociraptores, pero no podido ser. Sin embargo, emergieron pruebas cuando los fósiles de un adulto raptor y otros raptores más pequeños fueron encontrados junto con un herbívoro. Esto sugiere, pero no demuestra, que como los lobos, los dinosaurios pudieron cazar en grupo. Noche y día Este es uno de los misterios sin solución más antiguos. ¿Los dinosaurios eran nocturnos como los leones y preferían cazar durante el día? La mayor parte de la investigación sobre este tema se compara con los animales de hoy en día y los cazadores, representándolos como criaturas que se relajan durante el día y son más activos por la noche. También se descubrió un anillo de esclerótica en el receptáculo del ojo que apuntó a que la mayoría de los dinosaurios pudieron tener una visión nocturna perfecta, por lo que podían ver en la oscuridad, ¿por qué no cazar durante la noche? Cuernos, púas y aletas El cuerno de los Triceratops, las aletas de la espalda del Estegosaurio, las púas de la cola del Ankylosaurus, todas muy impresionantes, pero, ¿cuál era su propósito? Podríamos pensar en un mecanismo de defensa. Quizás era todo parte de un sistema pasivo de refrigeración, ¿como un disipador de calor para mantener a estas criaturas a una temperatura determinada? Investigaciones recientes supusieron que tenía mayor relación con el reconocimiento de especies y la habilidad de identificar a un compañero. Después de todo, ¿qué podrían decir los vecinos si ven a un stegosaurus con un velociraptor? ¿Caminaban o corrían? Hemos aprendido con el paso de los años que ciertos dinosaurios avanzaban lentamente, mientras que otros corrían bastante rápido. ¿Seguro? Todas las evidencias de fósiles, teorías e investigaciones, tampoco lo están. De hecho, ellos piensan que las mejores respuestas al pasado pueden estar en el presente. Basándose en animales recientes, su fisiología y velocidad, creen que los dinosaurios podrían haber andando o corrido de manera similar. Así que, el gran Tiranosaurio podría haber sido mucho más lento de lo que nos han enseñado. ¿Y los pequeños dinosaurios con largas y finas patas? Podrían ser los más rápidos del grupo. Apareamiento Todo lo que sabemos sobre su apareamiento, ya que no hay evidencias directas sobre relaciones entre especies, es lo que los investigadores han tenido que suponer teniendo en cuenta el comportamiento animal corriente. Con todos esos cuernos y púas, solo podemos imaginar lo peligroso que pudo ser “el acto íntimo” en ciertas ocasiones. En el caso del Tiranosaurio, es complicado y gracioso pensarlo basándonos en sus dientes afilados y sus brazos cortos y pequeños. Después de todo, sabes lo que dicen sobre los dinosaurios con pequeños brazos, ¿verdad? Criar a sus hijos Los dinosaurios ponían sus huevos y luego los dejaban para que se alimentaran por ellos mismos, como la mayoría de los reptiles, ¿verdad? ¿O quizás se quedaban cerca del nido, los protegían y les enseñaban a hacer todas esas cosas que hacen los dinosaurios? Los investigadores no lo saben, porque sólo pueden basarse en los fósiles. Este tipo de evidencias ha sugerido que algunos dinosaurios podrían haber vivido en familias unidas, de acuerdo a los huesos de adultos encontrados cerca de otros huesos de dinosaurios más jóvenes y débiles. ¿De qué color eran? Se nos ha mostrado fotografías en las que aparecen dinosaurios de colores vibrantes, ya sea para camuflarse, aparearse, o avisar a otras criaturas de mantenerse alejadas. Nuestra creencia en esto procede de animales de hoy en día junto con información reunida de restos fosilizados. Las teorías se dividen en dos; la primera discute que los dinosaurios tenían colores monótonos, como los elefantes o hipopótamos. La otra, dice que tenían colores vibrantes para atraer a su pareja y distinguirse de otras especies de dinosaurios. Ya que los dinosaurios son parientes cercanos a los pájaros, y los colores chillones de estos últimos, es probable que los dinosaurios fueran, de hecho, criaturas bien coloridas. La extinción Hace algunos años, se creía que los dinosaurios fueron extinguidos porque evolucionaron pobremente, lo que provocó su ruina. Luego apareció la teoría del meteorito, que decía que un asteroide gigante chocó en la península de Yucatán y comenzó una reacción de cambio climático que condujo a la extinción masiva de los dinosaurios. Aunque es la teoría que domina actualmente, no es totalmente convincente. Aunque no cabe duda de que el choque del asteroide contribuyó a la desaparición de muchas especies, algunos investigadores dijeron que el dramático cambio climático fue lo que realmente acabó con ellas. Esto nos hace preguntarnos si los dinosaurios se hubieran extinguido de cualquier manera, o no. SIGUEME Y VALORA MI ESFUERZO @MrCheetah