Muchos paisajes marcianos contienen características que son familiares a los que encontramos en la Tierra, como valles de ríos, acantilados, glaciares y volcanes.
Sin embargo, Marte también tiene un lado exótico, con paisajes que son extraños a los terrestres. Esta imagen muestra uno de estos lugares exóticos en el Polo Sur. El casquete polar está hecho a partir de dióxido de carbono (hielo seco), lo que no ocurre de forma natural en la Tierra. Los pozos circulares son agujeros en esta capa de hielo seco que se expanden unos pocos metros cada año marciano.
Nuevo hielo seco es añadido constantemente a este paisaje mediante la congelación directamente de la atmósfera de dióxido de carbono o al caer en forma de nieve. El congelamiento de la atmósfera limita el frío de la superficie que puede llegar al punto de congelación de -130 ºC. En ninguna parte de Marte puede llegar a hacer más frío, haciendo de este paisaje el más gélido que se puede encontrar tanto en la Tierra como en Marte.
Esta imagen fue captada por la cámara HiRISE a bordo de la sonda espacial Mars Reconnaissance Orbiter, MRO, de la NASA.
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