Torrent es un formato de archivo que almacena información del contenido compartido en el protocolo BitTorrent, seguramente el más popular hoy entre los sistemas de intercambio punto a punto (P2P) disponibles en Internet y especialmente destinado a distribuir archivos de gran tamaño, como alternativa -muy útil- al sistema de distribución basado en servidores.
Aunque también se utiliza en otras aplicaciones como en comunicaciones VoIP la distribución de archivos de gran tamaño es su principal objetivo. Por ello y como el resto de sistemas de compartición de archivos desde Napster, eDonkey a eMule, ha sido convertido en sinónimo de piratería por una parte de la industria y por los gestores de derechos de autor, aunque su utilidad para distribución de contenido es evidente.
Su uso es tan legal como cualquier otra aplicación pero compartir archivos con copyright en sus redes es tan ilegal y está penalizado por las leyes como hacerlo por otros medios. A menudo, algunos proveedores de servicios a Internet han bloqueado y restringido el uso de servicios P2P en sus redes. Es tan ilegal y reprochable como compartir archivos pirata. No lo consientas, denuncialo o cambia de proveedor. Algunas organizaciones de derechos de autor han contratado a empresas terceras para difundir material falso, incompleto y hasta malware para interrumpir su funcionamiento. Cuidado.
No hay datos concretos de uso pero son decenas de millones de usuarios lo que utilizan BitTorrent y muchos más si sumamos todas las redes de pares. Estimaciones de 2012 de BitTorrent, Inc, la compañía que mantiene el protocolo, calculaba en 150 millones los usuarios activos de BitTorrent. Tuvo un repunte importante tras el cierre de Megaupload y de otros servicios de descarga directa aunque en los últimos meses, los servicios de streaming como Netflix han ganado usuarios frente al P2P, confirmando que la mejor estrategia no era criminalizar usuarios y aplicaciones P2P sino ofrecer alternativas asequibles.
Hoy nos acercamos con una guía básica de Torrent a los fundamentos básicos de un protocolo que mueve muchos, muchísimos bits en la Red y que cuenta con importantes ventajas a la distribución de archivos basadas en servidores.
¿Qué es un Torrent?
Es un tipo de archivo con extensión .torrent que almacena los datos necesarios para que una aplicación de BitTorrent comparta el contenido. Su tamaño es muy pequeño (entre 10 y 200 KB) porque no incluye el contenido en sí sino información sobre los archivos y carpetas de éste, incluyendo la localización de los diferentes “trozos” del archivo de destino en las que será dividido, primero en piezas y luego en bloques.
Otra información esencial contenida en un archivo torrent son valores hash cifrados que se utilizan para verificar cada trozo del archivo destino. También incluyen las URL de muchos trackers (rastreadores) y otros metadatos adicionales definidos por BitTorrent.
¿Cómo funciona un Torrent?
A menudo se define la red BitTorrent como un enjambre de abejas porque su funcionamiento es similar. Así, en lugar de descargar un archivo desde un único servidor el protocolo permite unirse a un swarn (enjambre) donde miles de usuarios descargan y suben simultáneamente trozos de un archivo hasta completar su contenido.
A nivel de usuario su funcionamiento es muy simple. Pongamos como ejemplo a un proveedor como Canonical que pretende distribuir por BitTorrent una de sus distribuciones GNU/Linux. La compañía crea un archivo .torrent y lo publicita en su página web, por correo electrónico u otro medio. El usuario descargar el archivo y lo ejecuta en una aplicación BitTorrent que se encargará de su manejo, descarga y compartición entre múltiples usuarios hasta completar en sus equipos la descarga de una imagen .ISO de Ubuntu.
Bajo este sistema, Canonical ahorra una gran cantidad de infraestructura en servidores dedicados para descarga directa evitando colapsos. En muy poco tiempo, la imagen de Ubuntu (recordemos “troceada” en BitTorrent) se habrá extendido lo suficiente entre miles de usuarios y serán ellos los que contribuirán a su distribución al mismo tiempo que la descargan. Si los usuarios son lo suficientemente “honestos” (como luego veremos) la velocidad de descarga de un archivo torrent masivo no envidiará a la obtenida por una descarga directa.
Son las aplicaciones que permiten interpretar los datos de los archivos .torrent, conectarlos con los usuarios, gestionar las velocidades de subida y bajada, realizar descargas múltiples y finalmente, comprobar y montar los archivos y carpetas una vez que la descarga de los trozos del mismo se ha completado.
Su funcionamiento básico es similar en todos ellos aunque varían en su interfaz y en algunas opciones adicionales. El mercado presenta una buena oferta para todos los sistemas operativos principales, incluyendo clientes gratuitos y/o de código abierto. Hace poco revisamos los mejores, como Deluge, qBittorrent, Transmissión-Qt Win, Vuze (antiguo Azureus), BitComet, Tixati o uTorrent. Para un usuario solo es cuestión de descargar el cliente e instalarlo en su equipo aunque conviene tener cuidado en la elección porque algunos incluyen adware.
También es obligado realizar un buen repaso a la configuración de la aplicación. Como en toda red de intercambio de archivos P2P, es una obligación moral y práctica ser todo lo “generoso” que nos sea posible en la capacidad de subida que ofrecemos al resto de usuarios. Lo ideal sería acercarse a una relación 1:1 en cuanto a descarga/subida pero es casi imposible porque la mayoria de usuarios no cuenta con servicios de acceso a Internet simétricos. Como norma general, fija la capacidad de subida en el máximo que permita tu conexión sin penalizar el funcionamiento de tu equipo u otros conectados a la red. Y continúa compartiendo los archivos más solicitados aunque lo hayas descargado para contribuir en su distribución.
Terminología Torrent
Hay varios términos que un usuario que se acerque a este sistema de intercambio de archivos debe conocer. Algunos los hemos referido anteriormente y son:
Enjambre. Incluye todas las estructuras y usuarios de la red, con diseño y funcionamiento similar a un enjambre de abejas y de ahí su denominación.
Tracker. (Rastreador). Servidor especial que identifica el enjambre y ayuda al cliente a compartir las partes de un fichero con otros ordenadores y usuarios.
Peers. (Puntos). Todos los usuarios que están en ese momento conectados a la red.
Seeds o Seeders. (Semillas). Refiere a los usuarios que poseen el archivo completo. Imprescindible para una distribución efectiva.
Leechers. (Sanguijuelas). Son los usuarios que están descargando partes de un archivo y aún no lo tienen completo. También se utiliza para denominar a los “chupones”, los que una vez consiguen completar el archivo no lo comparten.
Sitios Torrent
Son los sitios web que publicitan los archivos Torrent. Siempre publican enlaces a los mismos pero no su contenido. Pueden incluir (o no) motores de búsqueda para su localización ya que los clientes (aplicaciones) no suelen incluirlo y algunos también funcionan como rastreador (tracker).
Los sitios torrent han sido criminalizados y perseguidos legalmente desde sus inicios acusados de ser la fuente de piratería, con ejemplo en The Pirate Bay y en otros muchos. Ciertamente todos estos sitios ofrecen multitud de archivos pirata pero su “ilegalidad” no está clara al incluir únicamente enlaces, de la misma forma que lo hace Google u otros motores de búsqueda. Además, los torrent originales ni se crean ni se comparten por estos sitios, ni aparecen por primera vez en los mismos porque el contenido ya está ampliamente distribuido en otros canales privados cuando llega a la red BitTorrent.
Los mejores 10 sitios de Torrents en 2016
Un nuevo año y un nuevo listado de sitios de torrents, o mejor, la actualización del TOP 10 pues varios de los que ocupan un lugar en este importante ranking anual suelen cambiar de posiciones como de dominios, eso sino es que desaparecen por motivos legales y bloqueos gubernamentales.
En fin, es el portal especializado TorrentFreak el confiable encargado de proveer el listado actual -con algo de ayuda del ranking Alexa para sitios web y prescindiendo este año del Compete Rank- y enriquecerlo con su contexto. Aquí están los elegidos:
1. KickassTorrents: Mantiene la primera posición superando a The Pirate Bay y cambiando su dominio a uno de Costa Rica (.cr) tras tener que prescindir del de Somalia (.so).
Ranking Alexa: 85 | Puesto de 2015: #1
2. The Pirate Bay: Hasta apenas las últimas semanas consiguió forjarse un nuevo dominio, algo que ha venido haciendo con más frecuencia, en particular, por el estrepitoso 2015 que incluyó el cese de operaciones al inicio del año y problemas entre sus responsables. Actualización 08/01: acaban de migrar al dominio .ms
Ranking Alexa: Muy reciente para considerarle | Puesto de 2015: #4
3. ExtraTorrent: Esta activa comunidad y uno de los que sigue en el TOP 10 sin cambiar dominio, sigue ganando tráfico y escalando posiciones en Alexa.
Ranking Alexa: 342 | Puesto de 2015: #3
4. Torrentz: Un viejo conocido buscador de torrents que no los alberga pero sí indexa los metadatos de donde se encuentran y su respectivo sitio web al que redirecciona cada vez. Tiene varios dominios pero el más popular es el .eu.
Ranking Alexa: 351 | Puesto de 2015: #3 (compartida)
5. RARBG: Comenzó con un tracker en Bulgaria y sigue creciendo, eso sí, en 2015 finalmente se convirtió en uno más de los bloqueados por los ISPs de Reino Unido.
Ranking Alexa: 1101 | Puesto de 2015: #7
6. 1337X: Una elegante opción que mantiene el enfoque en la calidad sobre la cantidad. Recientemente ha sufrido de algunos líos pues algunos administradores y moderadores vienen prescindiendo de su status por motivos de seguridad.
Ranking Alexa: 1249 | Puesto de 2015: #9
7. EZTV.AG (La resurrección de EZTV): Especializado en torrents de series de TV y tras su caída a inicios del 2015 junto a su grupo responsable, ahora sobrevive en un nuevo dominio y con torrents propios.
Ranking Alexa: 1373 | Puesto de 2015: #6
8. TorrentHound: Nuevo en el TOP 10 aunque creciendo en popularidad durante la última década, ha enfrentado bloqueos por parte de países como Estados Unidos.
Ranking Alexa: 2239 | Puesto de 2015: No aparecía en el TOP 10
9. YTS.AG (La resurrección de YIFY Torrents): Tras el cierre definitivo del grupo original y el cese de operaciones en octubre del 2015, ha renacido con sus títulos de alta calidad impulsado por los fans del sitio anterior.
Ranking Alexa: 4271 | Puesto de 2015: 5
10. TorrentDownloads: El último pero no el menos importante, eso sí, vuelve al listado de los más populares solo luego del 2011.
Ranking Alexa: 2969 | Puesto de 2015: No aparecía en el TOP 10
Las mejores alternativas a Kickass Torrents para descargar torrents
Repasamos las mejores alternativas a Kickass Torrents después de que la web haya sido cerrada.
No podemos decir que la noticia del cierre de KAT nos haya pillado por sorpresa, teniendo en cuenta que por su naturaleza es una web que siempre ha estado en el punto de mira de la justicia.
Incluso podríamos decir que era cuestión de tiempo que KAT fuese cerrada, junto con otras webs de descarga de torrents. Ninguna vivirá para siempre, pero eso no significa que las descargas por torrent vayan a desaparecer.
Estas son las mejores alternativas a Kickass Torrents
Y es que, por cada web que es cerrada, aparecen diez más. Parece una leyenda mitológica pero es la realidad; las nuevas “cabezas” incluso son más fuertes, y con esto quiero decir que los trackers privados cada vez tienen más fuerza.
Pero si buscas una web pública y abierta para descargar torrents ahora que KAT ha cerrado, te alegrará saber que existen muchas alternativas, y que probablemente el nombre Kickass Torrents sea recuperado en el futuro por otro proyecto (es lo que suele ocurrir).
The Pirate Bay, la nueva web de torrents más visitada
Con el cierre de KAT, Pirate Bay se ha convertido oficialmente en la web de torrents más usada del mundo. Sí, es curioso, pero aunque la bahía es más famosa y la más representativa del movimiento pirata, en realidad era la segunda más visitada detrás de KAT.
Por lo tanto, la opción más lógica para sustituir a KAT es The Pirate Bay. El paso de los años no parece afectar al proyecto, y aunque tiene dar saltos constantes de un dominio a otro, por el momento no ha sido cerrado permanentemente.
RuTracker, desde Rusia con torrents
La historia de RuTracker es muy curiosa. Nació inicialmente como una web privada en la que era necesario el registro para descargar, y por supuesto recibieron presiones de la industria para cerrar, llegando a ser bloqueados por muchas operadoras rusas y obligados a firmar colaboraciones con los propietarios de los derechos de autor.
Hasta que al final las personas detrás de la web se hartaron, y en vez de cerrar la web hicieron todo lo contrario: abrirla al público y permitir todo tipo de torrents. De esta manera, RuTracker se ha convertido en una de las alternativas más a tener en cuenta para descargar torrents.
La web está completamente en ruso, pero si usamos un traductor no deberíamos tener problemas en navegar por la enorme cantidad de categorías que tiene. Podemos crear una cuenta de manera opcional, en cuyo caso podremos usar la búsqueda integrada y descargar los .torrent, mientras que si no nos registramos usaremos la búsqueda de Google y sólo podremos conseguir los magnet. En cualquier caso, no hay una gran diferencia.
Gracias a la gran variedad de torrents y a la comunidad, RuTracker se ha convertido en una de las webs de torrents más populares.
Extratorrent, el segundón que ahora tiene oportunidad de brillar
Las primeras reacciones al cierre de Kickass Torrents no se han hecho esperar. Las cuentas más populares, que subían decenas de torrents cada día, y los grupos de la escena pirata están buscando alternativas para seguir compartiendo archivos, y Extratorrent es uno de los sitios más comentados.
Extratorrent ya era una buena alternativa antes del cierre de KAT, y es de esperar que ahora cubra un poco el hueco que ha quedado. Ayuda mucho que a primera vista sea una página muy similar a KAT, con diversas categorías e idiomas disponibles.
La gracia de Extratorrent está en su funcionamiento interno; sus creadores aseguran que es el “sistema de torrents más grande”, y eso es porque no dependen de un sólo tracker, sino que desde esta web podemos subir y descargar torrents usando cualquier tracker de la red.
Limetorrents, recopilando lo mejor de la red
A diferencia de otras webs de esta lista, Limetorrents en realidad enlaza a torrents guardados en otras webs. Así que es una especie de catálogo de torrents que nos puede ayudar a encontrar lo que buscamos independientemente de la página que lo tenga.
Lo malo es que Limetorrents no tiene una comunidad como tal, así que si eso es lo que buscas es mejor que pruebes otras páginas. Además, no hay contenido para adultos. Por último, un aviso: cuando visité esta página se abrió publicidad que intentó que descargase ejecutables, así que no es recomendable si no tienes un buen bloqueador de publicidad.
Demonoid, el que fuera el mejor tracker privado se abre al público
Durante mucho tiempo Demonoid fue la referencia en el sector de los trackers de torrents privados, pero después de haber sido cerrada y de volver con más fuerza que nunca, decidió abrirse al público
Por lo tanto, aunque podemos registrarnos (el registro es abierto), en realidad no lo necesitamos para explorar los torrents disponibles.
Gracias a esto su popularidad ha aumentado considerablemente, y está atrayendo a muchos de los usuarios de KAT. En general en Demonoid no encontrarás tantos archivos como en otras webs, pero sí que disfrutarás de una selección mejor trabajadada por la comunidad.
KATCache, una copia de seguridad de Kickass Torrents
Estas alternativas están muy bien, pero ¿qué pasó con los torrents que había en Kickass Torrents y que ya no volveremos a ver nunca más? ¿Los hemos perdido para siempre?
Afortunadamente existe el proyecto KATCache, que almacena más de un millón de torrents de KAT de antes de que la web cerrase. Su creador tuvo la idea de aprovechar la API que ofrecía KAT para hacer una copia de seguridad de todos los torrents subidos, obteniendo cientos de torrents cada hora.
Ahora que KAT ha cerrado, se demuestra lo buena y previsora que fue esa idea. Además, ahora también obtiene torrents de otras webs como TorrentHound, GloDLS y Demonoid.
La página es muy sencilla, sólo consiste en un buscador, pero si había un torrent que querías descargar de KAT y te lo perdiste, esta web te da una segunda oportunidad.
Cómo descargar películas usando el programa BitTorrent
BitTorrent es un programa de software que te permite descargar un solo archivo de varias personas a la vez. Al descargar un archivo usando BitTorrent, también subirás aquellas partes del archivo que ya hayas descargado para que otras personas puedan descargarlas también. Mientras más popular sea el archivo, más personas lo compartirán y más rápido podrás descargarlo. Existen varios clientes diferentes de Bittorrent
Parte 1 de 2: Descarga e instala un cliente de BitTorrent
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Descarga un cliente de torrent. BitTorrent es el cliente de torrent más antiguo y todavía sigue lanzando actualizaciones. Funciona tanto en Windows como en Mac OS X.
Otros clientes de torrent recientemente actualizados y muy populares son:
- uTorrent
- qBittorrent
- Deluge
- Vuze
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Instala el cliente de torrent en tu computadora. Una vez que hayas descargado el cliente de torrent que quieras usar, abre el archivo de instalación y sigue las instrucciones del asistente para instalarlo en tu computadora.
Parte 2 de 2: Encuentra una película y descárgala usando un cliente de BitTorrent
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Utiliza un motor de búsqueda para encontrar un archivo torrent de la película que quieras descargar. Para poder usar un cliente de torrent, necesitas un archivo .torrent. Puedes usar un motor de búsqueda para buscar tipos de archivo específicos. En Google, escribe filetype:torrent y luego escribe el nombre de la película que quieras descargar.
La búsqueda de filetype:torrent también funciona en otros motores de búsqueda como Bing, Yahoo! y DuckDuckGo.
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Haz clic en uno de los enlaces del resultado de tu búsqueda. Los sitios de torrents tienen incontables anuncios emergentes que podrían ser inapropiados para niños. También es común que estos sitios cierren debido a violaciones de derechos de autor y no todos los enlaces funcionan.
- El enlace del resultado de búsqueda podría redirigirte hacia un sitio web en donde puedes descargar el archivo de torrent o podría iniciar directamente la descarga del archivo.
- Los sitios web de torrents a menudo especifican el número de seeders de cada archivo de torrent. Los seeders son las personas que actualmente están subiendo partes del archivo torrent.
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Abre tu cliente de torrent.
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Abre el archivo de torrent que descargaste. Dependiendo del cliente de torrent que tengas, a veces puedes hacer clic y arrastrar el archivo torrent hacia la ventana del cliente de torrent para abrir el archivo. También puedes usar el menú "Archivo " para abrir el archivo de torrent. A menudo puedes abrir el archivo de torrent en tu cliente haciendo doble clic en el archivo de torrent.
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Comienza a descargar el archivo. La mayoría de los clientes de torrent no comenzarán a descargar el archivo hasta que tú inicies la descarga manualmente. Haz clic en el archivo de torrent para seleccionarlo y luego haz clic en el botón de iniciar la transferencia. Por lo general es un botón con una flecha de "reproducir".
- Cuando el archivo comience a descargarse, verás de cuántas personas estás descargando el archivo y a cuántas personas estás subiéndolo. Mientras más personas lo estén subiendo (en inglés este proceso se conoce como seeding), más rápido se descargará.
- Cuando el archivo haya terminado de descargarse, puedes seguir subiendo el archivo dejando abierto tu cliente de torrent.
- Los archivos de películas pueden venir en muchos formatos de archivo diferentes. Dependiendo del formato que tenga el archivo, es posible que necesites descargar un nuevo reproductor de video.