Edgar Allan Poe nació en Boston, Estados Unidos, el 19 de enero de 1809. Sus padres murieron cuando era niño y fue recogido por un matrimonio adinerado de Richmond, Virginia, aunque nunca fue adoptado oficialmente. Pasó un curso académico en la Universidad de Virginia y posteriormente se enroló en el ejército, aunque por un periodo muy breve.
Se conviritó en un escritor, poeta, crítico y periodista romántico, y es reconocido como uno de los maestros universales del relato corto, del cual fue uno de los primeros representantes en Estados Unidos. Fue renovador de la novela gótica, recordado especialmente por sus cuentos de terror.
A Edgar Allan Poe también se le considera como el inventor del relato detectivesco y contribuyó con varias obras al género emergente de la ciencia-ficción. Entre las mejores obras del escritor estadounidense destacan El Cuervo, Annabel Lee, El pozo y el péndulo, El barril de amontillado, entre otras.
Edgar Allan Poe murió el 7 de octubre de 1849, a los 40 años de edad. Aunque se especuló con que la causa de la muerte tuvo que ver con el alcohol y un fallo cardíaco, nunca se esclarecieron los verdaderos motivos.
Se conviritó en un escritor, poeta, crítico y periodista romántico, y es reconocido como uno de los maestros universales del relato corto, del cual fue uno de los primeros representantes en Estados Unidos. Fue renovador de la novela gótica, recordado especialmente por sus cuentos de terror.
A Edgar Allan Poe también se le considera como el inventor del relato detectivesco y contribuyó con varias obras al género emergente de la ciencia-ficción. Entre las mejores obras del escritor estadounidense destacan El Cuervo, Annabel Lee, El pozo y el péndulo, El barril de amontillado, entre otras.
Edgar Allan Poe murió el 7 de octubre de 1849, a los 40 años de edad. Aunque se especuló con que la causa de la muerte tuvo que ver con el alcohol y un fallo cardíaco, nunca se esclarecieron los verdaderos motivos.
Curiosidades:
1. El padre de Edgar Allan Poe abandonó a su familia y su madre murió un año después de su partida. En su “orfandad”, el comerciante escocés John Allan se hizo cargo de él sin adoptarlo formalmente y le dio el nombre por el cual lo conocemos.
2. Sin embargo, Poe no acostumbraba a firmar con su nombre completo, ¿la razón? Su padre adoptivo -quien también se llamaba Allan- no le caía en gracia, así que prefirió suprimir el nombre en común usando “Edgar A. Poe” o “E. A. Poe “.
3. Poe estudió, solo durante un año, idiomas antiguos y modernos en la Universidad de Virginia, Estados Unidos. No pudo continuar sus estudios porque su padre adoptivo dejó de enviarle dinero debido a su adicción a las apuestas. ¿Será por esto que lo aborrecía?
4. Poe se casó en 1835, a la edad de 26, con su prima Virginia Clemm, de 13 años. La muerte de su amada, en 1847, por tuberculosis, influenció a que el escritor incluyera a personajes análogos a Clemm, enferma, joven y moribunda, en relatos como “Annabel Lee” y “Ligeia”.
5. No es un secreto que a Poe le atraía lo oscuro, el horror, y este estilo de historias le hicieron ganar fama. Aunque tuvo una faceta poco conocida y más chispeante: también escribió sobre engaños, humor y sátira.
6. Un dato que le agradará a los fanáticos de los gatos, es que este escritor sentía una fascinación por los felinos. En realidad, acostumbraba a escribir con su mascota sobre los hombros, así que no te sorprenderá que su fiel compañero lo influenciara a integrar a estos animales en varias historias, como “El gato negro”.
7. Entre los datos sobre Edgar Allan Poe, este es de los menos conocidos. En vida, el escritor del “Corazón delator” era más famoso por ser un agudo crítico literario. No fue hasta el momento de su fallecimiento que ganó gran mérito como autor de libros a nivel mundial.
8. Poe halló en el espacio y la cosmología otra de sus pasiones. ¿Sabías que escribió un ensayo en 1848 llamado “Eureka: Un poema en prosa”? Éste exponía de forma estética lo que más adelante se denominó como la teoría del Big Bang.
9. Poe era un pionero en las letras. A “Los crímenes de la calle Morgue”, de 1841, se le considera como la primera novela policíaca, escrita por él, que motivó historias como la del detective Sherlock Holmes y demás novelas de ficción con ese hilo temático.
10. Poe llegó a mentir sobre su edad para enrolarse en el Ejército de los Estados Unidos, en 1827. Para ello, dijo llamarse Edgar A. Perry, de 22 años, cuando en realidad tenía 18.
11. Con “El Cuervo”, Poe dejó de ser una cara desconocida en Estados Unidos. Existen anécdotas en las que cuentan que los niños caminaban tras él, simulando el revoloteo de las alas de un cuervo. Él les seguía el juego, giraba repentinamente y les decía: “Nevermore” (nunca más).
12. ¿Sabías que el equipo de fútbol los Cuervos de Baltimore recibió su nombre en honor al poema más popular de Edgar Allan Poe? La oscuridad de sus letras alcanzó hasta el deporte.
13. ¿Cómo murió Poe? Su deceso a los 40 años fue tan misterioso como su obra. Lo hallaron en las calles de Baltimore, sin vida, el 3 de octubre de 1849. No hay certificado de defunción ni registros médicos que pudieran esclarecer las dudas en torno a su muerte, por lo que se ha discutido sobre un supuesto suicidio, asesinato, incluso epilepsia, cólera o infarto.
14. Cuando era muy joven, realizó una travesía a nado por el río James en Richmond, a contracorriente. 7 kilómetros con el único propósito de imitar a su héroe particular: Lord Byron. Sus compañeros de clase nunca creyeron esta proeza.
15. El primer amor de Poe fue la madre de un amigo suyo, una tal Mrs. Stanard, una mujer bellísima de unos 30 años de la que quedó fascinado ya con 14 años. Para su desgracia -y su inspiración- falleció al poco tiempo, una tragedia que seguramente le sirvió para escribir el famoso poema “To Helen“.
16. El primer periódico en el que escribió fue el Southern Literary Messenger, un medio donde se popularizaron enormemente sus poemas y sus cuentos, tanto que sus tiradas pasaron de 700 ejemplares a más de 5.000 gracias a Poe.
Tal vez su vida pueda resumirse también en una de las frases que dejó en una de sus cartas para sus amistades:
MI VIDA HA SIDO CAPRICHO, IMPULSO, PASIÓN, ANHELO DE LA SOLEDAD, MOFA DE LAS COSAS DE ESTE MUNDO; UN HONESTO DESEO DE FUTURO.
7 teorías sobre la enigmática muerte de Edgar Allan Poe:
La muerte de Edgar Allan Poe es un misterio del que han surgido varias suposiciones, pues no existe acta de defunción o registros médicos que precisen la razón de su deceso ¿le habrá arrebatado la vida una enfermedad? ¿El infortunio? Aquí exponemos algunas teorías.
Asesinato:
¿El enigmático deceso del escritor se trató de un homicidio? En el libro La Misteriosa Muerte de Edgar Allan Poe, el autor John Evangelist Walsh sugiere que Poe fue asesinado por los hermanos de su prometida, Elmira Shelton, para evitar su matrimonio.
Según Walsh, Poe tuvo un encuentro incómodo con sus tres cuñados en Filadelfia, semanas antes de que esperara unirse para siempre con Elmira en Baltimore. La conversación lo dejó tan aterrado que decidió comprar ropa nueva para despistarlos con una nueva apariencia. Sin embargo, esto no bastó para que sus presuntos homicidas lo identificaran e interceptaran, propinándole la mortal paliza que, junto al alcohol que le obligaron consumir, acabarían con su vida.
Para apoyar su versión, Walsh recabó información de periódicos de la época, recuerdos y cartas.
Tumor cerebral:
Se dice que la muerte de Edgar Allan Poe pudo haber sido provocada por un tumor cerebral. Esta teoría surgió luego de que el cuerpo del escritor fuera exhumado, décadas después de su muerte, para moverlo de la tumba en ruinas y sin nombre en la que fue enterrado en Baltimore, a un lugar más digno de su vida y obra.
Pero los años de estar sepultado en la decadencia hicieron que el ataúd de Poe se desplomara con el traslado, esparciéndose los restos por todo el lugar, quedando así solo algunas partes de él.
Lo que más llamó la atención de los trabajadores es que dentro del cráneo había una masa sólida. Decían que se trataba del cerebro de Poe, lo cual era improbable por ser este órgano de los primeros en descomponerse.
Matthew Pearl, un autor americano intrigado por este hecho, consultó a un patólogo forense que le explicó que esa masa sospechosa pudiera ser un tumor cerebral que se calcificó. Un médico en Nueva York también sospechaba lo mismo, ya que -según él- Poe tenía una lesión en el cerebro provocada por su poca resistencia al alcohol.
Alcohol:
Poe era capaz de embriagarse con tan solo probar una copa de vino. Personas cercanas al escritor aseguraban que su hermana también padecía de lo mismo, tal vez debió tratarse de un problema hereditario que les volvía especialmente sensibles al alcohol.
La primera vez que el escritor oscuro cayó enfermo, casi fatalmente, su médico de cabecera le advirtió que si volvía a sufrir un ataque como aquél por ingerir alcohol, no correría con la misma suerte de recuperación. Poe después de ese momento se unió a un grupo de abstinencia.
Aunque científicos tomaron una muestra del cabello de Poe y encontraron bajos niveles de plomo, lo cual sugiere que sí mantuvo la sobriedad hasta sus últimos días.
Intoxicación por monóxido de carbono:
Esta teoría la propuso Albert Donnay, un investigador de salud pública, en 1999. Creía que Poe pudo haber muerto intoxicado por el gas de carbón que era utilizado para la iluminación de interiores en el siglo XIX. Donnay tomó muestras del cabello del escritor para determinar si había rastros de gas de carbón, pero la prueba no arrojó resultados convincentes.
Envenenamiento por mercurio:
Mediante la prueba de Donnay, si bien los resultados no arrojaron altos niveles de gas de carbón en el sistema de Poe, sí se obtuvieron niveles considerables de mercurio, aunque 30 veces por debajo de lo que pudiera provocar muerte por envenenamiento.
A Poe se le prescribió cloruro de mercurio cuando se produjo una epidemia de cólera en Filadelfia, en 1849. A esto pudiera atribuirse las alucinaciones que a menudo sucumbían al pionero de los relatos inquietantes.
Gripe:
Edgar Allan Poe estuvo muy enfermo días antes de morir. Su prometida notó que su pulso era débil y su temperatura era alta. Por su estado delicado de salud, los médicos le aconsejaron guardar reposo, sobre todo, mantenerse resguardado en casa, pues en Baltimore llovía a cántaros y las temperaturas eran muy bajas en esos días.
Esta teoría menos siniestra resuelve que Poe pudo haber muerto de neumonía al someterse a tales condiciones ambientales. Además, las alucinaciones y el estado de confusión en el que lo encontraron quizá se originaron con la fiebre.
Cooping:
Esta teoría sobre la muerte de Edgar Allan Poe, por extraña que parezca, es una de las más apoyadas. En el siglo XIX existían bandas que secuestraban y manipulaban a sus víctimas para que adoptaran varias identidades con el propósito de que votaran por un candidato en específico, tantas veces fuera posible. A este tipo de fraude electoral se le denominó “cooping”.
Esta presunta causa de muerte tomó fuerza más por el hecho de que Poe fue encontrado el día de las elecciones. Quienes validaban esta razón, entre ellos William Hand Browne, miembro de la Universidad Johns Hopkins, explican que pudieron darle alcohol, junto a otras drogas, para servir al “cooping”. De ahí a que fuera encontrado con un vestuario ajeno al de él y en el estado en el que se encontraba.
5 Cuentos de Edgar Allan Poe que te darán escalofríos:
El cuervo, 1845:
Sin duda ese poema narrativo es la obra más famosa de Poe. El misterio abunda en la trama, la cual trata sobre un amante afligido que es visitado por un cuervo en una noche bastante fría de invierno. Hay una palabra que se repite mucho en el poema, y es la única que dice el cuervo; “Nunca más”. El amante sufre con los recuerdos de su amor perdido Lenore y piensa que el cuervo es un mensajero enviado desde el más allá. Al preguntarle si se reunirán en el cielo, el cuervo responde nuevamente: “Nunca más”. La historia es angustiante y muestra como el amante va hacia la desesperación, mientras el cuervo se queda en el dintel de su puerta, con ojos como los de un demonio que sueña, para atormentarlo por siempre.
El pozo y el péndulo, 1842:
Si quieres saber cómo pudo sentirse un prisionero de la Inquisición española, este relato puede darte una idea. El personaje principal es culpado de un crimen desconocido, y puesto en una cámara completamente oscura, mientras se lo somete a torturas que solo Poe puede imaginar.
El prisionero descubre que sobre él hay una cuchilla pendular que va acercándose lentamente. De todos los cuentos de Edgar Allan Poe, este es el único en el que la historia se basa en los sentidos y el sonido para transmitir miedo; de todas maneras, todos tememos más lo que no se puede ver.
Corazón delator, 1843:
El narrador de esta historia intenta mantenerse cuerdo después de haber asesinado al anciano con el que vive. Despedaza el cuerpo y lo esconde bajo las tablas del suelo de la casa. Cuando la policía lo visita, empieza a enloquecer, pues sus sentidos agudizados hacen que escuche latir el corazón bajo el suelo, lo que acaba con su cordura y lo lleva a confesar su crimen.
La máscara de la muerte roja, 1842:
La historia tiene lugar en la abadía del príncipe Próspero, quien junto con otros 1000 nobles, se refugian allí tratando de huir de la muerte roja, una terrible plaga que se ha extendido en la tierra y causa la muerte en menos de media hora, tras lo que parece un mar de agonía.
El príncipe y los nobles son indiferentes a lo que sucede más allá de las puertas de su refugio, las cuales están soldadas, pero una noche, durante una fiesta de disfraces, la muerte roja los visita y acaba con todos, demostrando que es imposible aislarse de las desgracias del mundo.
El gato negro, 1843:
La crítica ha considerado a este cuento como uno de los más espeluznantes de la historia de la literatura.
Trata sobre un matrimonio apacible y joven; la pareja tiene un gato y todo va bien hasta que el marido empieza a beber demasiado y un día, acaba con la vida del animal. Un segundo gato aparece en escena y la situación de la familia empeora cuando el hombre intenta matarlo también, creando un desenlace lamentable.
Asesinato:
¿El enigmático deceso del escritor se trató de un homicidio? En el libro La Misteriosa Muerte de Edgar Allan Poe, el autor John Evangelist Walsh sugiere que Poe fue asesinado por los hermanos de su prometida, Elmira Shelton, para evitar su matrimonio.
Según Walsh, Poe tuvo un encuentro incómodo con sus tres cuñados en Filadelfia, semanas antes de que esperara unirse para siempre con Elmira en Baltimore. La conversación lo dejó tan aterrado que decidió comprar ropa nueva para despistarlos con una nueva apariencia. Sin embargo, esto no bastó para que sus presuntos homicidas lo identificaran e interceptaran, propinándole la mortal paliza que, junto al alcohol que le obligaron consumir, acabarían con su vida.
Para apoyar su versión, Walsh recabó información de periódicos de la época, recuerdos y cartas.
Tumor cerebral:
Se dice que la muerte de Edgar Allan Poe pudo haber sido provocada por un tumor cerebral. Esta teoría surgió luego de que el cuerpo del escritor fuera exhumado, décadas después de su muerte, para moverlo de la tumba en ruinas y sin nombre en la que fue enterrado en Baltimore, a un lugar más digno de su vida y obra.
Pero los años de estar sepultado en la decadencia hicieron que el ataúd de Poe se desplomara con el traslado, esparciéndose los restos por todo el lugar, quedando así solo algunas partes de él.
Lo que más llamó la atención de los trabajadores es que dentro del cráneo había una masa sólida. Decían que se trataba del cerebro de Poe, lo cual era improbable por ser este órgano de los primeros en descomponerse.
Matthew Pearl, un autor americano intrigado por este hecho, consultó a un patólogo forense que le explicó que esa masa sospechosa pudiera ser un tumor cerebral que se calcificó. Un médico en Nueva York también sospechaba lo mismo, ya que -según él- Poe tenía una lesión en el cerebro provocada por su poca resistencia al alcohol.
Alcohol:
Poe era capaz de embriagarse con tan solo probar una copa de vino. Personas cercanas al escritor aseguraban que su hermana también padecía de lo mismo, tal vez debió tratarse de un problema hereditario que les volvía especialmente sensibles al alcohol.
La primera vez que el escritor oscuro cayó enfermo, casi fatalmente, su médico de cabecera le advirtió que si volvía a sufrir un ataque como aquél por ingerir alcohol, no correría con la misma suerte de recuperación. Poe después de ese momento se unió a un grupo de abstinencia.
Aunque científicos tomaron una muestra del cabello de Poe y encontraron bajos niveles de plomo, lo cual sugiere que sí mantuvo la sobriedad hasta sus últimos días.
Intoxicación por monóxido de carbono:
Esta teoría la propuso Albert Donnay, un investigador de salud pública, en 1999. Creía que Poe pudo haber muerto intoxicado por el gas de carbón que era utilizado para la iluminación de interiores en el siglo XIX. Donnay tomó muestras del cabello del escritor para determinar si había rastros de gas de carbón, pero la prueba no arrojó resultados convincentes.
Envenenamiento por mercurio:
Mediante la prueba de Donnay, si bien los resultados no arrojaron altos niveles de gas de carbón en el sistema de Poe, sí se obtuvieron niveles considerables de mercurio, aunque 30 veces por debajo de lo que pudiera provocar muerte por envenenamiento.
A Poe se le prescribió cloruro de mercurio cuando se produjo una epidemia de cólera en Filadelfia, en 1849. A esto pudiera atribuirse las alucinaciones que a menudo sucumbían al pionero de los relatos inquietantes.
Gripe:
Edgar Allan Poe estuvo muy enfermo días antes de morir. Su prometida notó que su pulso era débil y su temperatura era alta. Por su estado delicado de salud, los médicos le aconsejaron guardar reposo, sobre todo, mantenerse resguardado en casa, pues en Baltimore llovía a cántaros y las temperaturas eran muy bajas en esos días.
Esta teoría menos siniestra resuelve que Poe pudo haber muerto de neumonía al someterse a tales condiciones ambientales. Además, las alucinaciones y el estado de confusión en el que lo encontraron quizá se originaron con la fiebre.
Cooping:
Esta teoría sobre la muerte de Edgar Allan Poe, por extraña que parezca, es una de las más apoyadas. En el siglo XIX existían bandas que secuestraban y manipulaban a sus víctimas para que adoptaran varias identidades con el propósito de que votaran por un candidato en específico, tantas veces fuera posible. A este tipo de fraude electoral se le denominó “cooping”.
Esta presunta causa de muerte tomó fuerza más por el hecho de que Poe fue encontrado el día de las elecciones. Quienes validaban esta razón, entre ellos William Hand Browne, miembro de la Universidad Johns Hopkins, explican que pudieron darle alcohol, junto a otras drogas, para servir al “cooping”. De ahí a que fuera encontrado con un vestuario ajeno al de él y en el estado en el que se encontraba.
5 Cuentos de Edgar Allan Poe que te darán escalofríos:
El cuervo, 1845:
Sin duda ese poema narrativo es la obra más famosa de Poe. El misterio abunda en la trama, la cual trata sobre un amante afligido que es visitado por un cuervo en una noche bastante fría de invierno. Hay una palabra que se repite mucho en el poema, y es la única que dice el cuervo; “Nunca más”. El amante sufre con los recuerdos de su amor perdido Lenore y piensa que el cuervo es un mensajero enviado desde el más allá. Al preguntarle si se reunirán en el cielo, el cuervo responde nuevamente: “Nunca más”. La historia es angustiante y muestra como el amante va hacia la desesperación, mientras el cuervo se queda en el dintel de su puerta, con ojos como los de un demonio que sueña, para atormentarlo por siempre.
El pozo y el péndulo, 1842:
Si quieres saber cómo pudo sentirse un prisionero de la Inquisición española, este relato puede darte una idea. El personaje principal es culpado de un crimen desconocido, y puesto en una cámara completamente oscura, mientras se lo somete a torturas que solo Poe puede imaginar.
El prisionero descubre que sobre él hay una cuchilla pendular que va acercándose lentamente. De todos los cuentos de Edgar Allan Poe, este es el único en el que la historia se basa en los sentidos y el sonido para transmitir miedo; de todas maneras, todos tememos más lo que no se puede ver.
Corazón delator, 1843:
El narrador de esta historia intenta mantenerse cuerdo después de haber asesinado al anciano con el que vive. Despedaza el cuerpo y lo esconde bajo las tablas del suelo de la casa. Cuando la policía lo visita, empieza a enloquecer, pues sus sentidos agudizados hacen que escuche latir el corazón bajo el suelo, lo que acaba con su cordura y lo lleva a confesar su crimen.
La máscara de la muerte roja, 1842:
La historia tiene lugar en la abadía del príncipe Próspero, quien junto con otros 1000 nobles, se refugian allí tratando de huir de la muerte roja, una terrible plaga que se ha extendido en la tierra y causa la muerte en menos de media hora, tras lo que parece un mar de agonía.
El príncipe y los nobles son indiferentes a lo que sucede más allá de las puertas de su refugio, las cuales están soldadas, pero una noche, durante una fiesta de disfraces, la muerte roja los visita y acaba con todos, demostrando que es imposible aislarse de las desgracias del mundo.
El gato negro, 1843:
La crítica ha considerado a este cuento como uno de los más espeluznantes de la historia de la literatura.
Trata sobre un matrimonio apacible y joven; la pareja tiene un gato y todo va bien hasta que el marido empieza a beber demasiado y un día, acaba con la vida del animal. Un segundo gato aparece en escena y la situación de la familia empeora cuando el hombre intenta matarlo también, creando un desenlace lamentable.