Aunque las películas y series inspirados en la Segunda Guerra Mundial, den la impresión de que las tropas norteamericanas estaban llenas de soldados que se ofreciesen voluntarios para luchar en la guerra, la verdad es que dos tercios de los hombres enviados a Europa fueron reclutados por el Ejército.
La idea de que la participación de los norteamericanos en la guerra salvó a los aliados de la derrota es equivocada. En realidad, fue la Unión Soviética, más que cualquier otra nación, la responsable de derrotar a los nazis. Para tener una idea, la tasa de bajas en el Frente Oriental en comparación con la Occidental fue de nueve a uno, más del 80% de las bajas alemanas sucediendo en el este de Europa.
Los estadounidenses no fueron los responsables de dirigir las operaciones militares del Día D, aunque la invasión estaba bajo el mando de general estadounidense Dwight Eisenhower, sus arquitectos, los comandantes de la marina, la aviación y el ejército eran todos ingleses.
Los buques de guerra y vehículos de tierra ingleses en el Día D superaron los norte-americanos en una razón superior a cuatro a uno, y dos tercios de las aeronaves utilizadas en las invasiones eran británicas. Además, un tercio de los suministros utilizados por los soldados de los Estados Unidos fueron proporcionados por los ingleses.
Siempre pensamos únicamente en los millones de judíos que murieron en las manos de los nazis durante el Holocausto. Además de ellos, alrededor de cinco millones de personas de otros grupos, entre ellos, gitanos, comunistas, homosexuales, discapacitados, intelectuales polacos y otros tantos, también perdieron sus vidas en los campos de exterminio.
A parte de la impresionante cantidad de muertos durante el conflicto en los campos de concentración y exterminio, las estimaciones actuales apuntan a que 13 millones de civiles soviéticos y alrededor de 14 millones de chinos víctimas de los japoneses perdieron sus vidas durante la Segunda Guerra Mundial.
Al contrario de lo que mucha gente piensa, los nazis no fueron los únicos villanos de la Segunda Guerra Mundial. Los japoneses, por ejemplo, sometieron a varios miles de civiles a experimentos médicos aterradores, ejecutaron a 100.000 personas en Manila de una sola vez, y torturaron a miles de soldados aliados. Además, a pesar de que nadie hablar mucho sobre el tema, los soldados aliados también han cometido terribles crímenes de guerra, como el bombardeo a la ciudad alemana de Dresde.
Una encuesta reciente señaló que los soldados estadounidenses habrían abusado sexualmente de aproximadamente 14.000 mujeres en Alemania, Inglaterra y Francia, así como de 10.000 en Japón. Además, de los cuerpos de las víctimas japonesas que se encuentran en las Islas Marianas, el 60% de ellos se encuentran sin las cabezas básicamente porque los soldados de los Estados Unidos decidieron hacer colecciones de cráneos.
A pesar de que las bombas de Hiroshima y Nagasaki han provocado un gran número de muertes — estimado en 80 mil y 70 mil, respectivamente —, el bombardeo con el mayor número de víctimas ocurrió en Tokio. Entre los días 9 y 10 de marzo de 1945, los estadounidenses lanzaron 1.665 toneladas de bombas sobre la ciudad, dejando por lo menos 100.000 muertos y cerca de un millón de heridos y personas sin hogar.
A Pesar de que los libros de Historia dicen que la Segunda Guerra Mundial comenzó oficialmente el 1 de septiembre de 1939, fecha en que Alemania invadió Polonia, esta información es motivo de debate. Muchos historiadores sostienen que el conflicto estalló en mayo de 1939, cuando soviéticos y japoneses comenzaron a luchar por Mongolia, y hay quien alega que el origen se dio junto con el inicio de la Segunda Guerra Sino-Japonesa en 1937.
Algunos creen que el punto de partida para la Segunda Guerra Mundial fue la invasión italiana de Abisinia (antiguo Imperio de Etiopía), en 1935 o, aún, la invasión japonesa de Manchuria en 1931. Vale destacar que, como casi siempre, son los “ganadores” quienes escriben acerca del conflicto, las potencias que salieron victoriosas determinaron que el inicio de la guerra se dio cuando ellas se involucraron en el conflicto.
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