PRIMERA GUERRA SAMNITA (343-341 a.C.)
Antecedentes:
Una vez las ciudades latinas fueron incorporadas a la República Romana, los romanos dieron muestra de un talento político aún superior al talento militar. Al contrario que los espartanos, los romanos no sometieron como esclavos a los latinos vencidos, sino que les hacían firmar un tratado o foedus, por el cual pagaban impuestos a Roma, y tenían que enviar fuerzas cuando eran requeridas. Los foedus imponían condiciones diferentes en cada caso. Unas ciudades adquirieron todos los derechos civiles romanos, y otros pocos o ninguno. A unas ciudades se les concedía autonomía municipal completa, a otras autonomía parcial, o ninguna autonomía.
De esta manera, los romanos creaban entre las nuevas ciudades sometidas una especie de envidia mutua, muy ventajosa para sus fines. Aplicaban la política de ”Divide et impera” (Divide y vencerás).
Una vez cumplidas las condiciones impuestas por Roma, los pueblos conquistados podían dedicarse a cultivar sus campos sin temor a ser robados o que sus mujeres e hijos pudieran ser vendidos como esclavos.
Al cabo de poco tiempo los latinos querían convertirse en romanos. Querían pertenecer a un pueblo en constante crecimiento, que los defendía, les construía calzadas, protegía su comercio, etc.
Tras el sometimiento de los auruncos por Roma, ésta fijó como siguiente objetivo la Campania, cuya tierra negra y volcánica, era tan fértil que el agricultor podía obtener tres cosechas anuales. Los romanos habían llegado al río Liris, que ponía en contacto a la República con el Samnio.
Los samnitas se desplazaron hacia la costa, hacia el 500 AC, debido al colapso etrusco en el sur ocupando la totalidad de Italia Meridional desde Campania hasta la punta de la bota.
En el 423 AC, ocuparon la colonia etrusca de Capua y en el 421 tomaron la ciudad etrusca de Cumas, que tanta importancia había tenido en la derrota de Lars Porsena. Conquistaron igualmente Apulia en el este, en todos los casos se mezclaron con las poblaciones locales dando lugar a tribus independientes.
Mapa de Italia 354 AC.
Mientras que los etruscos del norte recibieron influencias celtas a través de los galos en cuanto a armamento, los samnitas recibieron influencia griegas de las poblaciones costeras de la Magna Grecia, su armamento lo constituía el típico yelmo ático de los griegos con cresta, dos plumas laterales y carrillera. La coraza estaba compuesta de peto y espaldar de tres discos unidas por tirantes metálicos superiores y laterales. Un cinturón metálico ajustable típico de los samnitas, que era símbolo de virilidad. Los más pudientes llevaban grebas tipo griego, los jinetes llevan tobillera. Por escudos llevaban uno metálico parecido al hoplón griego y también se encuentran algunos con un escudo ovalado tipo scutum. En cuanto al armamento llevaban lanzas y jabalinas (teretes y aclydes que eran más cortas y se impulsaban con una correa), y casi nunca llevaban espadas.
Panoplia de un guerrero samnita. Se puede observar el casco típico samnita de origen calcidio, con soporte para crinera y plumas; coraza de triple disco; cinturón metálico; grebas.
El ejército debió parecerse al de los celtas tempranos o germanos, consistían en bandas de guerra cada una con su propio líder, que solicitaba y obtenía un compromiso de fidelidad de los guerreros individuales. Según Tito Livio tenían cohortes de unos 400 hombres que se dividían en manípulos. En cuanto a las tácticas es muy posible que no empleasen la formación hoplita, sino más bien las emboscadas, y cuando se enfrentaban a una falange, no se empeñaban, atacaban y se replegaban hasta hacer perder cohesión a su adversario.
Para el mando de un ejército nombraban una especie de cónsul al que denominaban meddix tuticus (magistrado supremo), meddix minor que estaban subordinados al tuticus y también existía el meddix decentarios que era el equivalente al cuestor romano. Es muy probable que estos cargos fueran electos.
Los samnitas eran tribus de montañeses originarios del valle del Samnio, que se habían desplazado hacia la Campania. Se dividían en cuatro tribus principales: pentros, carecenos, caudinos e hirpinos. Carecían de una capital permanente, por que no formaban una unidad política.
Infantes samnitas. su equipamiento tenía influencia de sus vecinos. De izquierda a derecha caraceno de influencia latina, hirpino influencia de Lucania, pentro influencia de Apulia, y caudino.
Los samnitas habían comenzado a introducirse hacia Campania, donde ellos se habían vuelto, hacia una vida más civilizada, y, se habían vuelto también menos bélicos, y menos equipados (militarmente), para hacer frente a sus parientes de las colinas.
La primera oportunidad se le presentó a Roma por una especie de guerra civil entre las tribus samnitas del mismo Samnio y los samnitas de la Campania. Estos últimos solicitaron ayuda a los romanos, que muy gustosamente se la proporcionaron.
Batalla del monte Gaurus 343 AC:
En el 343 AC, los samnitas comenzaron a presionar a los sidicinos de la ciudad de Calès, quienes buscaron la ayuda de Capua. Ésta era la ciudad más importante de Campania y respondió a la llamada, pero su ejército fue derrotado en territorio sidicino. Los samnitas avanzaron entonces hacia el sur a Campania, vencieron a los campanos por segunda vez a las afueras de Capua, y después sitiaron la ciudad. Capua apeló entonces a Roma mediante la fórmula de la deditio: una fórmula legal que suponía la entrega de la ciudad en lugar de un simple pacto, y por tanto un lazo legal más fuerte que el reciente foedus entre romanos y samnitas, los romanos firmaron una alianza con la ciudad de Capua.
Guerreros campanos: a la izquierda infante, a la derecha jinete. Los campanos tenían fama de ser buenos jinetes.
Los dos cónsules de ese año se dirigieron contra los samnitas. Marco Valerio Corvo fue enviado a Campania, mientras que Cornelio Arvina invadió el Samnio.
Valerio fue el primero en atacar los samnitas. Avanzó hacia el sur en Campania, llegando finalmente a monte Gaurus, al oeste de Nápoles y de alguna manera al sur de Capua. Se produjo la batalla del monte Gaurus que duró hasta caer la noche. Los samnitas se retiraron del campo de batalla, y se dirigieron a Capua levantando el campamento definitivamente, los romanos les persiguieron ganando una segunda victoria en Arienzo.
Cornelio Arvina condujo a su ejército al otro lado de la frontera en el Samnio. A medida que avanzaba desde Saticula se dirigía a una trampa samnita en un estrecho valle. Se salvó de un desastre por P. Decio Mus, un tribuno militar, que dirigió parte del ejército a un pico alto con vistas al valle. Esto causó confusión suficiente para que el ejército principal pudiera escapar de la trampa, y al día siguiente los samnitas sufrieron una derrota.
En el 342 AC, los cónsules de ese año fueron el plebeyo C. Marcio Rutilo y el patricio Q. Servilio Ahala. Marcio dirigió al valle del Volturno y el monte Trebulani; y Servilio en el Lacio. Algunas guarniciones romanas en Campania se rebelaron en el año 342 AC, impidiendo a la República tomar cualquier acción ofensiva. Los motines que fueron reprimidos por Valerio Corvo con comprensión hacia sus soldados.
Batalla de Sátricum 341 AC:
En el 341 AC, los cónsules fueron el patricio Lucio Aemilio Mamerco y plebeyo C. Plautio Venno. Plautio evitó un ejército volsco acampado en Sátricum a su oeste y se dirigió al sur, por el monte Lepini. Después de aliviar las colonias amenazadas, llegó a las inmediaciones de Privernum, una ciudad volsca bien situada sobre una colina en un pequeño valle situado en las montañas. Los habitantes salieron y presentaron batalla estaba siendo derrotados. La ciudad fue conquistada y dos tercios de las tierras fueron confiscadas, es probable que se adjuntase a la colonia de Setia sólo 10 km al noroeste. Además de este castigo, la ciudad fue guarnecida para prevenir nuevos brotes. Después Plautio se dirigió contra el ejército volsco situado en Sátricum. Se libró gran batalla con grandes pérdidas en ambos lados. Livio afirma la batalla terminó con una tormenta, (recurso que se empleó a menudo en la edad antigua para expresar que acabó en tablas). Al día siguiente, los romanos descubrieron que los volscos habían huido a la cercana Antium (Anzio, otorgándose la victoria.
Samnita contra romano.
El cónsul Lucio Emilio Mamerco dirigió un ejército al Samnio, tras varias operaciones de saqueo, al ver su territorio devastado, y con el espartano Arquídamo operando cerca de sus fronteras meridionales, los samnitas pidieron la paz. Pidieron poner fin a la guerra y el derecho de continuar su ataque a los sidicianos. Los romanos estuvieron de acuerdo con estos términos, a cambio de una indemnización equivalente a un año de salario por el ejército.
Segunda Guerra o Gran Guerra Samnita (326 – 304 AC)
Avance romano (326-322 AC)
Tras la Guerrra Latina, los romanos continuaron su expansión. Tomaron la ciudad volsca de Privernum en el 329 AC, y los volscos, antiguamente enemigos acérrimos de Roma, desaparecieron como nación. El incremento del poder romano empezaba a inquietar a los samnitas.
Las dos ciudades griegas de Palaeopolis y Neapolis (Nápoles) estaban divididas en dos facciones, una prerromana y otra prosamnita. Los samnitas actuaron primero y establecieron guarniciones en ambas ciudades. Roma les declaró la guerra a ambas.
En el 327 AC mandaron al cónsul patricio L. Cornelio Lentulo a Samnio al valle del río Liris, y al cónsul plebeyo Q. Publilio Filo a Campania. Lentulo acampó a medio camino de Palaeopolis y Neapolis. A principios del año siguiente, Palaeopolis fue tomada tras dos años de asedio y Neapolis sólo se salvó firmando una alianza con Roma, expulsando entonces a la guarnición samnita. Los samnitas declararon la guerra a Roma. La estrategia de ambas partes, al tener una inestabilidad fronteriza, iba a ser conseguir aliados en la retaguardia contraria. En el caso de Roma sería Apulia y Lucania; en el caso samnita, Etruria y las tribus Sabelias del Apenino Central.
Segunda Guerra Samnita. Campañas 327 – 323 AC.
En el 326 AC, fueron nombrado cónsules el patricio L. Papirio Cursor el plebeyo C. Petelio Libolas, realizando operaciones a lo largo del río Volturno y conquistando las ciudades de Alife, Callifae, y Rufrium pasaron a manos de los romanos, y después devastaron el resto del territorio a lo largo y a lo ancho.
En el 325 AC fueron nombrados cónsules el patricio L. Furio Camilo y el plebeyo D. Junio Bruto. Bruto atacó a los vestinos, aliados de los samnitas, conquistado las ciudades de Cutina y Cingilia.
En el 324 AC, se nombró dictador L. Papirio Cursor y a Q. Fabio Ruliano como magister equitum, realizaron operaciones en el lago Fucino y se dirigieron a la ciudad de Fragelae que estaba amenazada por un gran ejército samnita.
En el 323 AC, se nombró cónsul patricio C. Sulpicio Longo que fue enviado a las inmediaciones de Fragelae y al plebeyo Q. Aulio Cerretano que fue enviado a Apulia, alcanzando por primera vez el mar Adrático, ocupando Arpi donde acamparon para pasar el invierno.
En el 322 AC, los samnitas piden la paz, las condiciones romanas son muy duras, pero consiguen un año de tregua.
Contraataque samnita (321-315 AC)
No había acabado aún la tregua cuando los samnitas retomaron las armas, y durante los siguientes 7 años (321-315 AC) la balanza del conflicto se inclinó de su lado. Parece ser que esto fue principalmente por la habilidad militar del meddix tuticus Cayo Pontio del Telesino, que mereció ser ascendido entre los jefes más antiguos. En su primer año como comandante infligió a los romanos una de las más severas derrotas de toda su historia.
Batalla de las Horcas Caudinas (321 AC)
En el año 321 AC, los dos cónsules, el patricio Espurio Postumio Albino y el plebayo Tito Veturio Calvino, marcharon, tras reunirse en Calatia, hacia el Samnio por el camino de Capua a Beneventum para ir en ayuda de Luceria, que gracias a un engaño samnita, creían que estaba cercada. Cerca del territorio de los caudinos entraron en el célebre paso de Furculae Caudinae (Horcas Caudinas). Consistía en dos estrechos desfiladeros, entre los que había una considerable llanura, pero cerrado por ambas entradas por las montañas. Los romanos, pensando que los samnitas estaban distantes y siendo este el camino más corto para llegar al socorro de Luceria, marcharon por el primer paso y la llanura, pero cuando iban por el segundo vieron que estaba bloqueado por troncos de árbol, de tal manera que era infranqueable y además estaba fuertemente defendido Los romanos pensaban que los samnitas se encontraban lejos, y siendo este el camino más corto para llegar a Lucania,se internaron en el primer desfiladero, pasaron por la llanura y entraron el el segundo desfiladero. Al llegar al final, se encontraron la salida bloqueada por árboles derribados, y a los samnitas ocupando las laderas de las colinas. Presa del pánico, los cónsules ordenaron al retirada, pero cuando los romanos llegaron a la entrada, se la encontraron también bloqueada. Los romanos estaban totalmente atrapados, y sin esperanza alguna de poder escapar.
El líder samnita Cayo Pontio Telesino, preparándose con sus oficiales para dar batalla a los romanos en el 321 AC, todos llevan la coraza samnita de tres discos, en los jefes el disco inferior es una cara del dios de la guerra.
Los dos cónsules y cuatro legiones romanas estaban en manos samnitas. Los samnitas podrían haber exterminado al ejército romano hasta el último hombre, pero tal victoria les hubiese costado bajas, así que decidieron esperar y dejar que los romanos se muriesen de hambre.
Batalla de los Horcas Caudinas 321 AC, los romanos son atrapados en un valle y los samnitas le cierran las salidas.
Batalla de los Horcas Caudinas 321 AC, los samnitas atacando a los romanos las laderas del valle.
El ejército romano consumió todos sus alimentos, y se vio obligado a pedir condiciones para su rendición.
Cayo Pontio hizo un uso piadoso de su victoria, aceptando dejarlos marchar a salvo a cambio de la promesa de restablecer la antigua alianza en igualdad de condiciones para ambas naciones, a entregar todos los territorios conquistados durante la guerra, que se retiraran los colonos de Fregellae y que el ejército romano pasase por el yugo. Los cónsules y los otros oficiales superiores juraron el acuerdo en nombre de la República, y 600 romanos fueron entregados como rehenes. Todo el ejército romano fue libre para partir, y cada soldado salió pasando bajo el yugo, una humillación que nunca olvidarían. Cuando las noticias del desastre se conocieron en Roma, el Senado rehusó ratificar la paz y envió a los dos cónsules al enemigo.
Batalla de los Horcas Caudinas 321 AC , los romanos pasando por las horcas.
Los romanos pasando por las horcas.
Los samnitas se enfurecieron, y comprendieron que habían perdido una oportunidad única de derrotar gravemente a los romanos al aceptar su palabra.
El desastre de Caudium hizo sacudirse la influencia romana en muchos de sus aliados, y la suerte de la guerra estuvo a favor de los samnitas durante algunos años. Los volscos se revelaron, y tomaron Sátricum. Los ejércitos romanos durante ese año estuvieron empleados suprimiendo rebeliones internas.
En el 319 AC, son nombrados cónsules el patricio Papirio Cursor y el plebeyo Q. Aulio Cerretano. Papirio se dirigió a Satricum sofocando la rebelión. Cerretano se dirigió a Apulia contra los fretanos a los que sometió. Los romanos hicieron pasar a los samnitas bajo tres lanzas en recuerdo de las Horcas Caudinas. Este mismo año cae Luceria y los samnitas vuelven a ser pasados bajo el yugo.
En el 318 AC, son nombrados cónsules Lucio Plaucio Venno y M. Folio Flaccinator. Folio se dirigió a Samnia, donde varios pueblos samnitas pretenden establecer una nueva tratado con Roma. Envían legados ante el senado y obtienen una tregua de 2 años.
En Apulia, las ciudades de Teano y Canusium se rindieron al cónsul Lucio Plaucio. Los romanos, aprovecharon la tregua, tomaron posiciones en la retaguardia del Samnio. Este año se nombraron por primera vez prefectos para Capua.
Avance romano (317-305 AC)
En el 317 AC, se nombraron cósules a C. Junio Bubulco y Quinto Emilio Barbula. Ambos ejércitos se dirigen a Apulia conquistando la ciudad de Forentum; y en una incursión en Lucania, el cónsul Barbula tomó la ciudad de Nérulo.
El orden introducido en Capua mediante la adopción de las instituciones romanas había adquirido notoriedad general entre los estados en alianza con Roma, y los antiates solicitaron el mismo privilegio, pues carecían de código fijo de leyes y de magistrados ordinarios propios. El Senado comisionó a los patronos de la colonia para establecer un sistema de derecho. No sólo las armas de Roma, sino también sus leyes, se estaban extendiendo por todas partes.
En 316 AC, finalizó la tregua firmada en 318, Roma reabrió las hostilidades, aduciendo que los cónsules no tenían la capacidad para firmar tratados. Se pusieron en marcha tres ejércitos, uno operaría en Campania, otro en el valle del Liris y el tercero marcharía hacia el Adriático para encaminarse luego al Sur y unirse a los apulios contra los samnitas del lugar.
Los samnitas reaccionaron con rapidez. Mientras fijaban a los ejércitos de Abulia y del valle del Liris, destrozaron al ejército de Campania. Los romanos nombraron dictador a Lucio Papirio Cursor, que había sido cinco veces cónsul y dos veces dictador, reunió todas las fuerzas disponibles y marchó al Sur. Mandó a la mitad del ejército al mando de su magíster equitum Marco Fulvio a cubrir el camino de la costa (luego Vía Apia), mientras el avanzaba por la vía Latina, entre las colinas.
El ejército samnita, que había seguido la Vía Latina, cambió entonces de dirección y, atravesando las colinas, atacó por sorpresa al Marco Fulvio jefe de caballería cerca de Terracita. El ejército romano cayó al completo. El terror hizo que los aliados meridionales de Roma se rebelaran. Los samnitas entraron en el Lacio, destruyendo las cosechas y saqueando la región hacia el Norte hasta Ardea, a tan sólo 30 km de Roma.
El Senado se vio obligado a llamar a parte del ejército que operaba en el valle del Liris. Los samnitas aprovecharon esto para cruzar el río y atacar a la pequeña fuerza allí dejada, poniéndola en fuga. Ahora, también los aliados romanos del Norte estaban vacilantes, estando el ejército de Abulia en peligro de quedarse aislado.
Batalla de Lautulae (315 AC)
Este año se nombre dictador a Quinto Fabio (Quintus Fabius Maximus Rullianus ) y como magister equitum a Quinto Aulio Cerretano.
Los combates en el Samnio se sucedían sin que la balanza se inclinara por ninguna de las dos partes. Los romanos habían recuperado Satícula, cedida a los samnitas tras las Horcas Caudinas, mientras que estos habían conquistado Plistica, previamente tomada por los romanos.
Quinto Fabio retira a las legiones de Samnio y Apulia y se dirige hacia Sora. Este lugar se había rebelado, pasándose a los samnitas, después de dar muerte a los colonos romanos. El ejército romano marchó allí a toda velocidad para vengar la muerte de sus compatriotas y para restablecer la colonia.
Durante la marcha a Fabio le llegan noticias de que los samnitas le siguen de cerca; giró su ejército y se preparó para entablar batalla en las cercanías de Lautulae.
En el primer encuentro:
La batalla terminó, no con la derrota o fuga de una parte, sino con la noche que sorprendió a los combatientes mientras aún estaba por decidir el resultado de la batalla, y ambos se retiraron para pasar la noche. A pesar de quedar en tablas, la batalla fue desfavorable a los romanos ya que Quinto Aulio, el jefe de la caballería (magister equitum), cayó allí. Roma tuvo que enviar refuerzos al mando del nuevo magister equitum Cayo Fabio lo atestiguan.
Cayo Fabio al acercarse envió mensajeros para consultar al dictador sobre dónde debía asentar su posición y sobre el momento y manera de atacar al enemigo. Después de ponerse al tanto de los planes del dictador, detuvo su ejército en un lugar donde quedó bien oculto.
Quinto Fabio ordenó que los refuerzos no entrasen en la zona y que permanecieran ocultos, no quería arriesgarse a un enfrentamiento precipitado.
Segundo encuentro:
El dictador mantuvo a sus hombres durante varios días confinados en su campamento. Por fin, de repente, dio orden de formar para la batalla. Había ocultado a sus soldados la llegada del jefe de la caballería y el ejército de refresco.
Una vez desplegados mandó hacer señales de fuego a su jefe de caballería. Y atacó al enemigo. Cuando todas las fuerzas estaban empeñadas en el combate, atacó por la retaguardia el jefe de caballería. Así acorralados, los samnitas huyeron en todas direcciones, cada uno lo mejor que pudo. Un gran número, que en su miedo se había agrupado y estaban tan cerca unos de otros que no podían utilizar sus armas, fueron muertos entre los dos ejércitos. El campamento del enemigo fue capturado y saqueado, y los soldados, cargados con el botín, se marcharon de vuelta a su propio campamento en Sora para seguir con el asedio.
Guerreros samnitas finales siglo IV: 1 jinete campano, 2 infante samnita, 3 infante lucano.
En el 314 AC, los cónsules Marco Petelio y Cayo Sulpicio reciben el ejército de manos del dictador Quinto Fabio, después que gran parte de los veteranos fuesen enviados a casa y que llegaran nuevas tropas para completar los efectivos. Cae Sora y, tras castigar a los responsables de la muerte de los colonos, se dejó una guarnición romana en la ciudad.
Los cónsules trasladan el teatro de la guerra a las tierras de los ausones. Después de la batalla de Lautulae se habían alzado algunas poblaciones lindantes con la Campania, hasta la misma Capua fue sospechosa de intento de rebelión. Los ausones acabaron por capitular y entregaron a los romanos sus ciudades: Ausona, Minturnae y Vescia. “El pueblo de los ausones fue aniquilado como si hubiese combatido en una guerra sin cuartel por un delito de rebelión del que no había demasiada certeza”.
En el frente de Apulia, Luceria entregó la guarnición romana a los samnitas pero fue recuperada: “Lucerinos y samnitas fueron exterminados por completo y la cólera llegó a tal extremo que también en Roma, cuando se sometió a debate en el senado el envío de colonos a Luceria, muchos fueron del parecer de que la ciudad debía ser destruida”. Se enviaron 2.500 colonos.
Cayo Menio es nombrado dictador junto a Marco Folio como magister equitum. Su misión era investigar los rumores de posibles intentos de rebelión en Capua y otros lugares, incluso en la misma Roma. Aquí hay un trasfondo político que muestra que en Roma existían rivalidades entre facciones; Livio las denominaba “coaliciones ilícitas formadas para conseguir los cargos públicos”. Los patricios, por medio de una fórmula legal, usaron un arma de los plebeyos: el derecho de apelación y el veto de los tribunos para no tener que defenderse en juicio. Cayo Menio terminó por dimitir.
Estas disensiones internas fueron aprovechadas por el ejército samnita que se desplazó hacia Caudium para, desde allí, intentar tomar Capua. Los cónsules se dirigieron rápidamente a la zona y se entablan combates esporádicos. Los samnitas veían que sus fuerzas se erosionaban y debían arriesgarse a una confrontación en toda regla.
Batalla de Terracina (314 AC)
Finalmente se celebró la batalla, los samnitas situaron la caballería en las alas y la infantería en el centro. En cuanto a los cónsules romanos, Sulpicio se sitúa en el ala derecha, Petelio en la izquierda.
Sulpicio, al ver el frente samnita extendido, alargó sus líneas para evitar ser envuelto; Petelio, con una formación más cerrada, envió a primera línea a las cohortes de reserva, las cuales tenían el cometido de intervenir sólo si la lucha se prolongaba.
Se inicia la batalla con el ataque de Petelio hizo retroceder el flanco derecho de la infantería samnita atrayendo a la caballería enemiga, la cual tiene que mezclarse entre la infantería en fuga; fue entonces cuando Petelio ordenó a la caballería romana que cargase contra infantes y jinetes samnitas poniendo en fuga a toda el ala derecha. El cónsul Sulpicio, al ver que en su zona no se entablaba batalla se había dirigido hacia allí con 1.200 hombres.
El ala derecha romana logró mantener sus filas ante el ataque samnita mientras Sulpicio regresó una vez hundido el flanco derecho samnita.
“Poco después los romanos vencían ya en toda la línea y, ya sin combatir, los samnitas eran muertos o hechos prisioneros, a excepción de los que huyeron a Maleventum” (la actual Benevento). Según las fuentes murieron o fueron apresados unos 30.000 samnitas.
Tras la batalla, los cónsules se dirigieron rápidamente hacia Bovianum, capital del grupo samnita de los pentri; una vez montado el asedio pasan allí el invierno.
En el 313 AC, nombran dictador a Caio Petelio junto al jefe de caballería Marco Folio, haciéndose cargo del ejército. Al parecer se abandona el asedio de Bovianum para recuperar Fregelae, se reconquistó Nola, se tomaron las ciudades de Atina y Calatia y se fundaronn las colonias de Suessa y Pontias.
En el 312 AC, el senado elaboró un decreto para llevar colonos a Interamna Sucasina, los cónsulesenviaron a 4.000 colonos. Para este año de relativa paz el censor de Apio Claudio comenzó la construcción de la Vía Appia y el Aqua Appia (un acueducto) que llevan su nombre.
Los rumores de que la diplomacia samnita estaba consiguiendo sus frutos en Etruria empiezaron a extenderse.
En el 311 AC, a guerra con los samnitas estaba casi finalizada, pero la intervención de los etruscos en vino a terminar los anteriores, cuarenta años de paz. Fueron nombrados cónsules Cayo Junio Bubulco y Quinto Emilio Bárbula. Por primera vez se dio acceso al pueblo a la elección de uno de los cónsules y a los tribunos militares, que hasta entonces habían sido nombrados por los dictadores y cónsules, nombrando 16 para 4 legiones. Tambien se creó el cargo de duunviro naval; el pueblo debía nombrarlos para supervisar el equipamiento y mantenimiento de la flota. El cargo de los duoviri navales, era para supervisar la incipiente flota que Roma empezaba a formar tras asegurar su posición a lo largo de la costa.
Tras arreglar unos asuntos concernientes a la elección de nuevos miembros para el senado los cónsules se echaron a suertes sus destinos: los samnitas correspondieron a Junio y el nuevo teatro de operaciones en Etruria a Emilio.
Las hostilidades las iniciaron los samnitas atacando y masacrando a la guarnición romana de Cluviae, crucial para el control del corredor central hacia el Adriático. El cónsul Junio la recuperó en un solo día y emprendió una operación punitiva para saquear la comarca de Bovianum, capital de los pentri. Livio nos habla de una emboscada y un combate en el cual murieron 20.000 samnitas.
En Etruria dio comienzo con una conjura de todos los etruscos (menos la ciudad de Arretium) que pusieron asedio a Sutri (Sutrium), al igual que en el anterior conflicto, ya que era la llamada “Puerta de Etruria”, ésta ciudad era aliada de Roma, y servía a modo de cierre de la Etruria, El cónsul Emilio marchó allí para levantar el sitio, y escogió un lugar delante de la ciudad para establecer su campamento fortificado. Los etruscos discutieron que hacer y acordaron atacar el día siguiente. Al día siguiente ambos ejércitos desplegaron y estuvieron uno frente a otro hasta mediodía. Los etruscos impacientes decidieron atacar a los romanos, dado que sus fuerzas eran muy superiores en número. La batalla estuvo igualada durante un buen rato hasta que los romanos ordenadamente relevaron las fuerzas de primera línea, mientras que los etruscos no. El cansancio hizo que sufrieran muchas bajas. Al atardecer se dio la señal de retirada y ambos ejércitos regresaron para pasar la noche a sus respectivos campamentos. Con muchas bajas.
Segunda Guerra Samnita, guerra entre romanos y etruscos del 311 al 308 AC
En el 310 AC, fueron elegidos cónsules Quinto Fabio Máximo Ruliano y Cayo Marcio Rútulo Censorino. Fabio se encargó de la guerra en Sutri y partió hacia allí con refuerzos; también se alistó un ejército en Etruria.
Fabio comienza tanteando la línea de fortificaciones de los asediantes hasta que los etruscos reúnen sus tropas y le salen al encuentro, pero esta vez, al contrario de lo que hizo el año anterior Quinto Emilio Bárbula, Fabio va a rehuir combatir en llano al verse superado en número por lo que se desvía hasta unas elevaciones para paliar la inferioridad numérica con una posición ventajosa.
Los etruscos, sin pensar en nada más que en su número, en el que únicamente se basaban, cargaron con tan ávida impetuosidad que arrojaron sus jabalinas, para poder llegar más rápidamente al combate cuerpo a cuerpo, y se precipitaron sobre sus enemigos con las espadas desenvainadas. Los vélites romanos, por su parte, lanzaron primeramente sobre ellos sus dardos y después las piedras que abundantemente les proporcionaba el terreno. Escudos y cascos fueron alcanzados por igual, y los que no resultaron heridos quedaron confundidos y desconcertados, cuando se retiraron los vélites fueron recibidos por una lluvia de pilum de los astados y príncipes. Los astados seguidos de los príncipes romanos lanzaron nuevamente su grito de guerras y cargaron cuesta abajo sobre ellos con las espadas desenvainadas.
Los etruscos no esperaran la carga y emprenden la huída. La caballería romana salió tras los fugitivos, cortándoles el camino hacia su campamento. Los etruscos no vieron otra opción que la de dirigirse a las montañas. Desde allí, en columna, maltrechos y casi desarmados se internaron en la vegetación del monte Cimino.
Los romanos, tras dar muerte a varios miles de enemigos y tomar 38 enseñas militares, se apoderan del campamento etrusco.
La derrota en el monte Cimino no puso fin a la guerra, solo la extendió. Todo el territorio que se extendía bajo el monte Címino sintió los efectos de sus estragos, y éstos levantaron la indignación de los distritos etruscos y territorios vecinos de la Umbría, que jugaron un importante papel a partir de entonces.
En el 309 AC, las ciudades etruscas de Perusia, Cortona y Arretium enviaron embajadores a Roma para pedir la paz y se les concedió una tregua de 30 años.
Por su parte el otro cónsul, Cayo Marcio Rútulo Censorino, capturó la ciudad de Allifae a los samnitas. A partir de ahora se van a ver implicados los pueblos de la parte central de la península italiana: umbros, marsos, sabinos.
En el 308 AC, Quinto Fabio Máximo Ruliano, vencedor sobre los etruscos, somete las comunidades sabinas del Apenino central: marsos, ecuos y pelignos. Estos nuevos aliados de los samnitas hacían peligrar el corredor central hacia el Adriático que había sido usado por los romanos para llegar hasta Apulia, en la retaguardia del Samnio.
En el 307, y al igual que se hizo con la Via Appia, el censor M. Valerio Maximo inició la construcción de una vía militar que atravesaba los territorios de ecuos, pelignos y marrucinos hasta el Adriático: la Via Valeria. Ésta vía permitió someter a los hérnicos sen poco tiempo, en cincuenta días son derrotados los ecuos siendo destruidas todas sus ciudades y sus poblaciones pasadas a cuchillo.
Batalla de Bovianum (305 AC)
En el 305 AC, fueron cónsules Lucio Postumio Megelo y Tiberio Minucio Augurino. Mientras los samnitas hacían una incursión en la llanura de Estela (en la Campania, entre Cales y Casilino) los dos cónsules se dirigieron al Samnio; Postumio en dirección a Tiferno y Minucio a Bovianum.
Los samnitas se enfrentaron a Postumio en Tiferno, la batalla tuvo un resultado indeciso y Postumio, con el fin de dar la impresión de que tenía miedo del enemigo, se retiró por la noche hacia las montañas. Buscó un lugar seguro donde levantar un campamento, y lo fortificó. Después dejó un fuerte destacamento para guarnecerlo, hacia la tercera guardia condujo sus legiones sin bagajes, por la ruta más corta posible, hasta donde estaba su colega, quien también estaba acampado en Bovianum frente a otro ejército samnita.
Postimio sabiendo que se acercaba Municio, presentó batalla a los samnitas, el combate se prolongó sin decantarse hasta muy avanzado el día, y entonces Postumio con sus legiones apareció de repente y cargó de improviso contra el ejército enemigo, ya agotado.
El resultado fue que la mayoría del ejército samnita fue exterminado, capturándose veintiuna enseñas. A continuación los dos cónsules reunieron sus fuerzas y se dirigieron contra el otro ejército samnita que estaba en las inmediaciones, que estaban desmoralizados por las noticias de la batalla anterior. Los samnitas pronto se dieron a la fuga, se capturaron 26 estandartes, y el mismo jefe samnita (meddix), Estacio Gelio fue hacho prisionero junto a muchos de sus hombres y ambos campamentos. Al día siguiente atacaron Bovianum, que pronto fue tomada y los cónsules celebraron un triunfo conjunto tras sus brillantes éxitos.
Batalla de Bovianum 305 AC. Durante la segunda Guerra Samnita.
Durante ese año, Sora, Arpino y Cesennia fueron recuperadas de los samnitas. También se erigió la gran estatua de Hércules, que se dedicó en el Capitolio.
En el 304 AC, los samnitas enviaron una embajada a Roma para pedir la paz. Una vez firmada solo quedaba a los romanos consolidar el poder en el centro de la península itálica: En un lapso de dos semanas asediaron y capturaron 31 ciudades fortificadas. La mayoría fue saqueada y quemada, y la nación de los ecuos fue casi exterminada. Se celebró un triunfo sobre ellos y, advertidos por su ejemplo, los marrucinos, los marsios, los pelignos y los ferentinos enviaron mensajeros a Roma para pedir la paz y su amistad. Estas tribus consiguieron un tratado con Roma.
Sacrificio para establecer la paz entre romanos y samnitas. Con espadas los generales samnita y romano, en el medio los sacerdotes con varas.
Secuelas de la Segunda Guerra Samnita:
Roma impuso a los samnitas renunciar a cualquier expansión territorial y a no poder hacer ninguna alianza sin su consentimiento, además debían cederles el control del valle del Liris. Los marsi, peligni, marrucini y sabelin fueron obligados a aliarse con Roma. El territorio de los ecuos fue incorporado al de la República, fundándose otras seis tribus rústicas en territorio conquistado.
Tras el conflicto, Roma emprendió una gran campaña de colonización en Campania y el valle del río Liris fundando 13 colonias. Además, afianzó su soberanía en Etruria y Umbria.
Roma quedaba como la mayor potencia de Italia, sin ningún enemigo capaz de disputarle su supremacía.
Tercera Guerra Samnita (298 – 290 AC)
Batalla de Camerinum 298 AC:
Mientras los romanos el Samnio, los sammitas invadieron Campania, Umbria y Gelio Egnacio llegó hasta el territorio de los senones, donde reunió un ejército de sammitas, etruscos, galos y umbrios para acabar de una vez por todas con Roma. Los Lucio Escipión Barbato y fue mandado a interceptarlos e impedir que esta fuerza cruzase los Apeninos.
Se dirigió con sus fuerzas a ocupar un territorio elevado para cerrar el paso, pero se encontró con la sorpresa de que la posición estaba ocupada por los enemigos, Gelio Egnato les atacó, y los romanos resultaron totalmente derrotados.
Batalla de Tiferno 297 AC:
En el 297 AC, Roma, aprovechándose de la paz con los etruscos, envió dos ejércitos consulares al Samnio liderados por Quinto Fabio Máximo Ruliano y Publio Decio Mus, cada uno compuesto por aproximadamente 20.000 hombres. Ambos ejércitos deberían arrasar la zona central de la península itálica avanzando separados pero paralelamente. Así un ejército podía asistir al otro en caso de problemas. El ejército samnita, con 25.000 guerreros bajo el mando de Estacio, basaba toda su estrategia en emboscar a uno de los ejércitos romanos en el estrecho valle de Tiferno, para luego enfrentarse con el otro. Por ello dispuso una pequeña fuerza visible que actuara de cebo dentro del valle, y ocultó toda su fuerza principal en las colinas circundantes. Pero Ruliano, comandante precavido, envió por adelantado a sus exploradores y éstos descubrieron la trampa, por lo que no entraron al valle.
Estacio, temeroso de que el segundo ejército romano, de Decio Mus, se uniera a Ruliano, optó por presentar batalla a campo abierto, aunque conservando la considerable ventaja de estar colina arriba. Cuando ambos ejércitos estuvieron enfrentados, y comenzaban las escaramuzas, un pequeño destacamento de astados (hastati) liderados por Lucio Cornelio Escipión Barbado apareció en la retaguardia de los samnitas.
Ruliano era consciente de su inferioridad numérica frente a los samnitas, además de estar en peor posición estratégica, pues sus legionarios deberían de luchar cuesta arriba. En esa situación no conseguiría una batalla de enfrentamiento de líneas, que tanto dominaban los romanos. Así que decidió enviar a su legado Lucio Cornelio Escipión Barbado con los asteros (hastati) de la primera legión, que deberían rodear al enemigo y caer sigilosamente retaguardia enemiga justo en el momento en que la caballería romana cargara contra la primera línea samnita. Si el plan tenía éxito, conseguirían romper el frente de batalla enemigo de un solo golpe y conseguirían una victoria aplastante. Sin embargo la carga de caballería partió demasiado pronto y se estrelló estrepitosamente contra el muro de escudos samnita. Éstos, envalentonados por el fracaso romano, contraatacaron las líneas romanas, hasta que Barbado y sus asteros aparecieron a sus espaldas. Estacio creyó aquellos hombres eran la avanzadilla del ejército de Decio Mus, con lo que la moral de los romanos subió enormemente; al contrario que la de los samnitas, que temían verse rodeados y se dio la orden de retirarse.
A pesar de la derrota, los samnitas tuvieron relativamente pocas bajas, unos 3.000 muertos y 800 prisioneros, lo que les permitió continuar la guerra en otros escenarios. Los romanos sufrieron 2.000 bajas.
Los ejércitos consulares estuvieron cinco meses, devastando y asolando el país. Decio lo hizo en 45 lugares distintos y Fabio el otro cónsul lo hizo en 86, capturando la ciudad de Cimetra, donde los samnitas perecieron 900 y 2.900 fueron hechos prisioneros durante el asalto.
Tercera Guerra Samnita. El general romano Quinto Fabio Máximo Ruliano (derecha) habla con un representante samnita (izquierda).
Batalla de Sentino o Sentium 295 AC
En el 296 AC, las ciudades de la periferia del Samnio siguieron cayendo mientras una amenaza más grave contra Roma se estaba organizando en Etruria, en la que iban a tomar parte muchas naciones. El principal organizador fue Gelio Egnacio, un samnita. Casi todos los pueblos etruscos se habían decidido por la guerra, llevando el contagio a los pueblos vecinos de la Umbría y habiendo solicitado ayuda de los galos.
Cuando las noticias de este repentino levantamiento llegaron a Roma, el cónsul Lucio Volumnio ya había marchado hacia el Samnio con las legiones segunda y tercera y quince mil tropas aliadas; se decidió, por consiguiente, que Apio Claudio debía dirigirse a la mayor brevedad posible en Etruria. Dos legiones romanas le seguirían, la primera y la cuarta, y 12.000 aliados.
En el 295 AC, entraron en funciones los cónsules Quinto Fabio Máximo Ruliano y Publio Decio Mus. Nada más comenzar surgió un desacuerdo entre ambos. Asi que en echaron a suertes, a Fabio le tocó Etruria y las tropas de Apio Claudio, más las tropas de refuerzo que el cónsul considerase iba a necesitar. A Decio le tocó el Samnio.
Apio Claudio envió despachos alarmantes sobre el estado de cosas en Etruria, a su juicio, un general con un solo ejército era muy insuficiente para hacer frente a cuatro naciones, aconsejaba dos ejércitos consulares.
Al final el Senado decidió fuera el otro cónsul, Publio Decio Mus, el que acompañara a Quinto Fabio Máximo Ruliano.
La coalición contra Roma estaría, más o menos, al oeste de Sentinum, en Umbría, ya que era un lugar intermedio para la unión de los ejércitos etrusco, galo, umbro y samnita.
Apio Claudio Ceco permanecía frente al enemigo en Etruria con dos legiones y doce mil aliados, y estaba siguiendo los movimientos del ejército enemigo y enviando despachos a Roma.
Los cónsules Quinto Fabio y Publio Decio parten al encuentro de las fuerzas enemigas y llegan a territorio de Sentinum (actual Sassoferrato), en Umbría y sitúan allí el campamento a 6 km del enemigo.
Los cuatro ejércitos aliados celebran un consejo y decidieron establecer campamentos separados y no formar todos a la vez en el campo de batalla. Los galos se unieron a los samnitas, los umbros a los etruscos. Una vez fijado día para la batalla se acuerda que samnitas y galos se enfrentarían al grueso del ejército romano mientras que umbros y etruscos atacarían el campamento y a las tropas de reserva en el transcurso del combate. Pero estos planes llegaron a conocimiento de los romanos, ya que tres desertores de la ciudad de Clusium, durante la noche establecieron contacto con Quinto Fabio, desvelando
los planes del enemigo, siendo generosamente recompensados, con el fin de que comunicasen cualquier cambio de planes que pudiera haber volvieron a su lugar.
Los romanos celebran un consejo y deciden mandar órdenes a los propretores Cneo Fulvio y Lucio Postumio Megelo para que trasladen rápidamente sus ejércitos desde los campos del Vaticano y territorio falisco en dirección a Clusium, y procediesen a devastar todo lo que encontrasen a su paso.
Los etruscos al enterarse de que sus tierras estaban siendo atacadas, junto a los umbros, se retiraron para defender sus fronteras. Los cónsules intentaron por todos los medios entrar en combate mientras los etruscos y umbríos estaban ausentes, durante dos días enviaron tropas ligeras para provocarles, pero no consiguieron que se entablase una batalla.
Al tercer día formaron los dos ejércitos en el campo de batalla con todas las tropas.
Despliegue inicial:
El ejército romano estaba compuesto por 2 ejércitos consulares, cada uno con 2 legiones romanas y 2 aliadas y numerosa caballería reforzada con 1.000 jinetes campanos. Desplegaron a la manera tradicional la caballería en las alas, las legiones romanas en el centro y las legiones aliadas en los flancos. Decio mandaba la izquierda y Fabio la derechaEn total serían unos 40.000 efectivos.
Los samnitas se situaron a la izquierda frente a fabio y los galos a la derecha frente a Decio, Situaron también la caballería en las alas, pero los galos situaron a su retaguardia carros de guerra. En total serían unos 50.000 efectivos.
Batalla de Sentium 295 AC. Despliegue inicial.
Primera fase:
Ambos ejércitos desplegados no se movieron de sus posiciones en un primer momento, contemplándose mutuamente.
Fabio prefirió mantener una postura defensiva, atacando a los samnitas con sus vélites en pequeños ataques no concluyentes. Por el contrario, Decio Mus, quien según Livio era más vehemente debido a una edad más temprana, atacó con todos sus medios. Como el combate de infantería le parecía poco decisivo mandó cargar a la caballería.
Primera fase. Decio ataca a los galos.
Segunda fase:
Por dos veces Decio rechazó a la caballería gala que le había salido al encuentro pero al envolver las filas de la infantería enemiga, se vieron atacados por los carros de guerra galos, cuyos tripulantes iban armados de pie sobre los carros, se presentaron con enorme estrépito, espantando a los caballos romanos. La caballería romana emprendió la retirada sembrando el temor en las filas de su infantería, siendo arrollados algunos soldados de las primeras filas.
En ese momento la infantería gala, envalentonada por el colapso romano, se avalazó contra las legiones de Decio que comenzaron a ceder.
Decio consiguió reagrupar a algunos jinetes y lanzarse contra el enemigo, pero a costa de su propia vida. Sin embargo, su arrojo sirvió para inspirar a sus hombres y éstos consiguieron aguantar con muchas bajas.
Mientras, el cónsul Fabio, al observar lo que ocurría en el ala izquierda, ordenó a Lucio Cornelio Escipión y a Caio Marcio que tomasen sus tropas que mantenía en reserva y se dirigiesen allí para restablecer el combate. Se enteró entonces de la muerte de su colega se mantuvo a la defensiva.
Segunda fase. Los carros galos derrotan a la caballeria de Decio y cargan contra las legiones de éste. Fabio envia contiene a los samnitas y envia refuerzos del otro ejército para mantener la posición.
Tercer fase:
El cónsul dejó que transcurra el día y cuando se percató de que las fuerzas del enemigo iban mermando, ordenó a los prefectos de la caballería que, en un movimiento envolvente, atacasen el flanco samnita mientras la infantería abandonó su actitud defensiva y comenzó a avanzar. Cuando vio que no había resistencia lanzó a todas las tropas auxiliares y al resto de las tropas que le quedaban de reserva. Los samnitas, incapaces de aguantar la acometida, emprendieron la huida.
Al finalizar el día los romanos de Fabio atacan a los samnitas y les ponen en fuga.
Los galos se mantuvieron firmes en formación cerrada. Fabio ordenó entonces que 500 jinetes campanos rodeasen y atacasen por retaguardia la formación gala y que a continuación la segunda línea de la legión III les persiguiese. Él se dirigió mientras tanto hacia el campamento samnita que, tras un breve combate, es capturado.
La caballería romana atacando a los galos por retaguardia.
Finalmente los galos, al ser rodeados, no ofrecieron resistencia.
Las pérdidas romanas fueron de alrededor de 8.200, mientras que los galos y samnitas perdieron 25.000 muertos incluyendo al propio Estacio, y 8.000 prisioneros
Batalla de Aquilonia 293 AC:
En el 294 AC, fueron elegidos cónsules Lucio Postumio Megelo y Marco Atilio Régulo siéndoles encomendado a los dos el Samnio. Tras una larga serie de combates contra los samnitas. Postumio, sin encontrar nada que pudieran hacer sus tropas entre los samnitas, las llevó a Etruria y empezó a arrasar el territorio volsonio. Tras rechazar a un ejército de volsinio infligiéndole dos mil ochocientas bajas, Lucio Postumio se interna más al noroeste, en territorio de la ciudad de Rusellae. Allí, no solo asoló los campos sino que capturó la misma ciudad con un balance de unos 2.000 enemigos muertos y otros tantos prisioneros.
Al año siguiente, fueron nombrados cónsules Lucio Papirio Cursor y Espurio Carvilio Máximo.
Los samnitas estaban desesperadamente faltos de hombres, por lo que llamaron a un reclutamiento general en Aquilonia, en la cual todos los hombres del Samnio estaban obligados a acudir. Allí, tomaron estricto juramento religioso de servir a su país, y fueron forzados a unirse al ejército ante un altar dedicado a los dioses. Al principio hubo algunos que se negaron a prestar este juramento; se les dio muerte junto al altar y sus cuerpos yacientes entre los restos de las víctimas resultaron una clara indicación para que el resto.
Una vez acabado, el general nombró especialmente a diez y les dijo a cada uno que escogiese un compañero de armas, y a estos, de nuevo, que eligiesen a otros hasta alcanzar el número de 16.000. A estos se les llamó Legio Linteata (legión del Lino), por el tejido con que se había cubierto el lugar donde juraron. Se les proporcionó una resplandeciente armadura y cascos emplumados para distinguirlos de los demás. El resto del ejército se componía de algo menos de 20.000, pero eran algo inferiores.
Guerreros samnitas 293 AC durante la batalla de Aquilonia: 1 Legio Linteata o legion del Lino con armamento plateado lleva casco tipo calcídico, coraza de triple disco, greba y scutum; 2 lancero con yelmo montefortino y coraza de triple disco; 3, lancero yelmo tipo ático y pectoral cuadrado; 4 jabalinero con yelmo tipo ático y coraza musculada.
Espurio Carvilio Máximo se hizo cargo de las legiones de Marco Atilio, el cónsul del año anterior, y se dirigió hacia el Samnio. Tomó la ciudad de Amiterno, matando a 2.800 y haciendo 4.200 prisioneros.
Lucio Papirio Cursor, con un ejército recién alistado, atacó con éxito la ciudad de Duronia. Hizo menos prisioneros que su colega, pero mató a un número algo mayor.
A continuación, los cónsules atravesaron el Samnio en diferentes direcciones; Carvilio, después de devastar el territorio atinate, llegó hasta Cominio; Papirio llegó hasta Aquilonia, donde estaba situado el grueso del ejército samnita. Durante algún tiempo, sus tropas, aunque no completamente inactivas, se abstuvieron de cualquier enfrentamiento serio. El tiempo transcurrió acosando al enemigo cuando estaba tranquilo y retirándose cuando mostraba resistencia, amenazándole más que presentando batalla.
El otro campamento romano estaba a unas 30 km, Lucio Papirio, estaba preparado para entrar en combate al día siguiente, le comunica a Espurio Carvilio que ataque Cominio con todo su ejército para evitar que desde allí se mandasen refuerzos a Aquilonia. Carvilio estaba de acuerdo con el plan. Sabía perfectamente que el grueso del ejército samnita estaba en Aquilonia.
Lucio Papirio dio la señal para la batalla. Justo mientras formaban en sus posiciones, llegó un desertor con la noticia de que 20 cohortes samnitas, de 400 hombres cada una, habían llegado a Cominio. Inmediatamente el cónsul envió un mensajero para advertir a su colega de este movimiento.
Tras asignar puestos a las legiones auxiliares, puso el mando del flanco derecho a Lucio Volumnio, el izquierdo a Lucio Escipión. El mando de la caballería recayó sobre los legados Caio Cedicio y Tito Trebonio; a Espurio Naucio le ordenó que cogiese tres cohortes de auxiliares y reuniese todas las mulas de carga con el fin de alcanzar una elevación cercana para que, desde allí, aparecer en pleno combate levantando la mayor polvareda posible.
Samnita contra romano 295 AC. A la izquierda samnita a la derecha príncipe romano.
Se dio la señal de ataque y las legiones presionaron por los flancos y el centro cuando de repente aparece una polvareda parecida a la provocada por la llegada de un ejército; eran Espurio Naucio y las tres cohortes de auxiliares con las mulas. Esto engañó de igual modo a samnitas y a romanos que no habían sido advertidos. Acto seguido ordenó que se abriesen pasillos por los que Trebonio y Cedicio lanzaran a toda la caballería contra el enemigo. La caballería rompió las filas samnitas al primer embiste mientras Volumnio y Escipión, aprovechando el desconcierto, atacaron desde las dos alas con la infantería. El ejército samnita huyó al completo, unos en dirección a su campamento, otros a refugiarse tras los muros de Aquilonia; la nobleza y la caballería tomaron el camino hacia Bovianum.
Volumnio tomó el campamento samnita rápidamente mientras que Escipión, consciente de que si duda, el enemigo puede atrincherarse tras las murallas, se dirigió hacia las puertas seguido por sus hombres en formación de tortuga. Tras entrar en la ciudad despejó las murallas pero al contar con muy pocos hombres no se aventuró en el interior.
Lucio Papirio cuando se dió cuenta que sus hombres habían tomado las murallas, dio orden a las tropas que tenía libres de que entrasen en la ciudad. Entraron por el punto más cercano y se detuvieron porque la noche ya había llegado. Al día siguiente tomaron la ciudad.
Aquel día murieron 20.340 samnitas y fueron apresados 3.870 junto con 97 enseñas militares.
Conquista de Cominio:
Ese mismo día tal y como habían acordado, en el momento que Lucio Papirio atacaba al grueso de las fuerzas samnitas, su colega Espurio Carvilio dieron la señal de presionar con todas sus tropas la ciudad de Cominio para evitar que desde allí se mandaran refuerzos a Aquilonia.
Sitúa a todos sus hombres al pie de las murallas creando un cordón que rodeaba la ciudad y estableciendo delante de las puertas fuertes retenes en previsión de una salida inesperada. En este momento llega el mensajero enviado por Papirio para advertirle de que hacía él. Carvilio se ve obligado a retrasar el ataque y a ordenar al legado Decimo Bruto Esceva que tomara una legión, diez cohortes auxiliares y la caballería para partir al encuentro de los refuerzos samnitas que se aproximaban. Éstas ni siquiera entraron en combate ya que se detuvieron a 12 km de Cominio y no entraron en ninguna de las batallas.
Carvilio inició el asalto a Cominio llevando escalas por todo el contorno de los muros y efectuando un ataque contra las puertas de la ciudad.
De forma coordinada se echaban abajo las puertas y se asaltaban las murallas desde todas partes. Los samnitas, tras una primera defensa, observaron que los romanos estabán combatiendo y tomando varias partes de la muralla; abandonaron sus posiciones y se agrupan todos en la plaza para una última defensa desesperada. Aunque tras una breve resistencia acabaron arrojando las armas y rindiéndose. Murieron 4.880 samnitas y 11.400 fueron hechos prisioneros.
Los cónsules entregaron las dos ciudades al saqueo y al fuego. El mismo día ardieron Aquilonia y Cominio.
Tras los combates los cónsules se dedicaron al asalto a las ciudades, Papirio asaltó Sepino y Carvilio tomó Velia, Palumbino y Herculáneo (las tres de ubicación desconocida). En estas tres ciudades fueron muertos o apresados unos 10.000 hombres, resultando ligeramente superior el número de prisioneros.
Desde que se empezó la campaña de ese año se produjeron varios levantamientos en Etruria, y Carvilio recibió la orden de partir hacia Roma.
En el 290 AC, Los samnitas firmaron la paz con Roma, toda la Campania quedó bajo el poder de Roma y Samnio quedó rodeada por colonias romanas.
Italia en el 290 AC.
