El cantautor y actor estadounidense nació en febrero de 1932. Aquí, un recorrido entre sombras por una de las voces más influyentes de la música popular del siglo XX.
La década del ‘30, durante el pasado siglo XX, estuvo marcada por crisis en todo Occidente. La bolsa de Nueva York se desplomaba y con ella caía el mundo.
En Argentina, Hipólito Yrigoyen era derrocado por una alianza entre militares, terratenientes y partidos políticos conservadores. Estados Unidos, el rey del capitalismo, caía en la más extrema pobreza.
Hitler se consolidaba en Alemania como una respuesta a las injusticias que recibía el pueblo alemán después de la Primera Guerra Mundial. El mundo estaba loco, aunque todavía no lo sabía.
En 1934, John Steinbeck publicó la novela “Las uvas de la ira”, donde cuenta el derrotero de una familia pobre, trabajadora, campesina y víctima del Viernes Negro de 1929 en Wall Street. Johnny Cash, el hombre de negro, podría haber sido uno de los personajes de la novela.
El 26 de febrero de 1932 nacía en Kingsland, Arkansas, J.R. Cash. Sus padres no le eligieron nombre, solo iniciales. Recién cuando J.R. se alistó en la Fuerza Aérea comenzó a llamarse John.
Hijo de campesinos, como Elvis Presley, trabajó de niño en los campos de algodón y conoció la pobreza. Gran parte de sus letras tratan sobre ese período de su vida.
A los 12 comenzó a tocar la guitarra y a escuchar música gospel. A los 16 años cantaba en la radio de su pueblo con un registro de tenor alto que con los años cambió por el de bajo-barítono. Su primer grupo musical lo tuvo mientras descifraba mensajes en código Morse que enviaba la antigua Unión Soviética durante la Guerra Fría para la Fuerza Aérea.
A mediados de la década del ‘50, cuando el rock and roll empezaba a reinar en la música, Johnny Cash, Elvis Presley y Jerry Lee Lewis, casi por accidente, realizaron una grabación que llevó el nombre de “Millon dolar quartet”.
“The men in black”, como lo empezó a llamar la crítica, no hizo el mismo camino que los pioneros del rock, ni tampoco fue que se subió a la ola hippie de los dorados años 60 sino que su carrera fue por otras pistas. La de los trabajadores, la de los excluidos del sistema, los adictos, los presos, los asesinos.
Todo preso es político
La obra y la carrera de J. Cash estuvieron marcadas por el encierro y la cárcel. Él la visitó en un par de oportunidades por problemas relacionados al consumo de drogas: anfetaminas, al igual que Elvis Presley. Y también como artista.
Grabó dos de sus más exitosos discos: “At Folson Prison “ y “At San Quentin”, los cuales fueron realizados en vivo en sendas prisiones. No era la primera vez que tocaba en un lugar donde los seres humanos están privados de libertad.
Su primer gran hit que entró a las listas de las canciones más escuchadas fue el sencillo “At Folson Prison” en 1957 y a continuación salió a difusión “I walk the line” (Camino por la línea) en alusión a los recorridos de seguridad que hacen los reclusos dentro de las cárceles.
El apego del músico norteamericano por el tema carcelario no fue solo en apariencias. A principios de la década del ‘70, cuando gobernaba Estados Unidos Richard Nixon, Johnny Cash tuvo una entrevista con él para solicitarle que reforme los regímenes carcelarios.
En una entrevista televisiva a una cadena norteamericana dijo “probé todas las drogas que hay”. En el film biográfico “Walk the line”, protagonizado por Joaquin Phoenix, el músico relata su experiencia con las anfetaminas junto al rey del rock and roll. Durante cuarenta años de su vida intentó que la llama no le toque la espalda. Tuvo recaídas e internaciones para dejar de consumir drogas legales.
Hombre de Negro
Durante su carrera musical, cada vez que subía al escenario se presentaba con la frase “Hello. I’m Johnny Cash”. Vestido al estilo del oeste norteamericano, con botas texanas, largos abrigos y siempre de negro a partir de mediados de los ‘60, cuando la moda era otra y el flower power junto a los hippies invadían la estética mundial.
“Visto de negro para los pobres y los derrotados,/Viviendo en el desesperanzado y hambriento lado de la ciudad,/Lo visto para el preso que hace mucho tiempo ha pagado por su crimen,/Pero está ahí porque es una víctima de los tiempos..”, cantaba en “Hombre de Negro”.
A partir de mediados de los años ‘70 la carrera de Johnny Cash, comenzó a decaer; su voz no. Su sello musical, CBS, lo apoyó, pero las ventas no. Participó en las series televisivas “Colombo” y “La familia Ingalls”.
Con su esposa June Carter se involucró en la serie “Doctora Quinn”, en films junto a Kirk Douglas, en una publicidad de una empresa petrolera. En 1980 entró al Salón de la fama de la música country. A finales de los años ‘80 terminó su relación con su sello discográfico (CBS) después de 30 años.
Resurrección
Como en el tango “Volver”, siempre se vuelve al primer amor. A fines de los ‘80, Johnny Cash volvió al su primer sello discográfico Sun Studioss junto a Roy Orbison, Jerry Lee Lewis y Carl Perkins para grabar el álbum “Class of ‘55”. En el año 1991 grabó una nueva versión punk de su tema “Man in Black” junto a la banda One bad pig.
Dos años después, U2 lo invitó a participar de su disco “Zooropa”. El reconocido productor independiente Rick Rubin lo convocó a trabajar en su sello American Recordings. A partir de ese momento su carrera comenzó a tener vuelo otra vez. Grabó versiones de Depeche Mode, U2, Nice inch nails, Beck, Tom Petty, Soundgarden, Nick Cave. Los jóvenes volvían a aclamarlo y respetarlo.
Romance del enamorado y la muerte
Johnny Cash estuvo casado dos veces. La segunda fue para siempre. Se llamaba June Carter, perteneció a una familia de artistas, era cantante como él y fueron presentados por el mismísimo Elvis Presley en medio de una gira. Su relación comenzó como una amistad ya que los dos estaban casados. Estuvieron juntos 35 años. Tuvieron un solo hijo John Carter Cash.
Ella no sólo fue su compañera sino la responsable de mantener la furia del huracán de adicciones que fue “the men in black”. Funcionaron como una unidad, aunque en este mundo machista solo brillen los hombres.
Grabaron discos, realizaron giras y conciertos. Cuando ella murió, en mayo del 2003, él declaró en su autobiografía (“Cash: the autobiography”): “La única queja que tengo es que su contribución al country pasará desapercibida porque es mi esposa”.
Cuatro meses después, él fallecía por una complicación diabética. Fue enterrado en Nasville junto a su esposa. El último concierto que dio fue en julio del mismo año.
Antes de comenzar el show, Johnny Cash le dedicó unas palabras a quien fuera su gran amor “El espíritu de June Carter me eclipsa esta noche con el amor que sentía por mí y el que sentía yo por ella. Conectamos en algún lugar entre aquí y el cielo. Bajó a hacerme una corta visita, creo, desde el cielo para darme coraje e inspiración, como siempre hizo”.
La década del ‘30, durante el pasado siglo XX, estuvo marcada por crisis en todo Occidente. La bolsa de Nueva York se desplomaba y con ella caía el mundo.
En Argentina, Hipólito Yrigoyen era derrocado por una alianza entre militares, terratenientes y partidos políticos conservadores. Estados Unidos, el rey del capitalismo, caía en la más extrema pobreza.
Hitler se consolidaba en Alemania como una respuesta a las injusticias que recibía el pueblo alemán después de la Primera Guerra Mundial. El mundo estaba loco, aunque todavía no lo sabía.
En 1934, John Steinbeck publicó la novela “Las uvas de la ira”, donde cuenta el derrotero de una familia pobre, trabajadora, campesina y víctima del Viernes Negro de 1929 en Wall Street. Johnny Cash, el hombre de negro, podría haber sido uno de los personajes de la novela.
El 26 de febrero de 1932 nacía en Kingsland, Arkansas, J.R. Cash. Sus padres no le eligieron nombre, solo iniciales. Recién cuando J.R. se alistó en la Fuerza Aérea comenzó a llamarse John.
Hijo de campesinos, como Elvis Presley, trabajó de niño en los campos de algodón y conoció la pobreza. Gran parte de sus letras tratan sobre ese período de su vida.
A los 12 comenzó a tocar la guitarra y a escuchar música gospel. A los 16 años cantaba en la radio de su pueblo con un registro de tenor alto que con los años cambió por el de bajo-barítono. Su primer grupo musical lo tuvo mientras descifraba mensajes en código Morse que enviaba la antigua Unión Soviética durante la Guerra Fría para la Fuerza Aérea.
A mediados de la década del ‘50, cuando el rock and roll empezaba a reinar en la música, Johnny Cash, Elvis Presley y Jerry Lee Lewis, casi por accidente, realizaron una grabación que llevó el nombre de “Millon dolar quartet”.
“The men in black”, como lo empezó a llamar la crítica, no hizo el mismo camino que los pioneros del rock, ni tampoco fue que se subió a la ola hippie de los dorados años 60 sino que su carrera fue por otras pistas. La de los trabajadores, la de los excluidos del sistema, los adictos, los presos, los asesinos.
Todo preso es político
La obra y la carrera de J. Cash estuvieron marcadas por el encierro y la cárcel. Él la visitó en un par de oportunidades por problemas relacionados al consumo de drogas: anfetaminas, al igual que Elvis Presley. Y también como artista.
Grabó dos de sus más exitosos discos: “At Folson Prison “ y “At San Quentin”, los cuales fueron realizados en vivo en sendas prisiones. No era la primera vez que tocaba en un lugar donde los seres humanos están privados de libertad.
Su primer gran hit que entró a las listas de las canciones más escuchadas fue el sencillo “At Folson Prison” en 1957 y a continuación salió a difusión “I walk the line” (Camino por la línea) en alusión a los recorridos de seguridad que hacen los reclusos dentro de las cárceles.
El apego del músico norteamericano por el tema carcelario no fue solo en apariencias. A principios de la década del ‘70, cuando gobernaba Estados Unidos Richard Nixon, Johnny Cash tuvo una entrevista con él para solicitarle que reforme los regímenes carcelarios.
En una entrevista televisiva a una cadena norteamericana dijo “probé todas las drogas que hay”. En el film biográfico “Walk the line”, protagonizado por Joaquin Phoenix, el músico relata su experiencia con las anfetaminas junto al rey del rock and roll. Durante cuarenta años de su vida intentó que la llama no le toque la espalda. Tuvo recaídas e internaciones para dejar de consumir drogas legales.
Hombre de Negro
Durante su carrera musical, cada vez que subía al escenario se presentaba con la frase “Hello. I’m Johnny Cash”. Vestido al estilo del oeste norteamericano, con botas texanas, largos abrigos y siempre de negro a partir de mediados de los ‘60, cuando la moda era otra y el flower power junto a los hippies invadían la estética mundial.
“Visto de negro para los pobres y los derrotados,/Viviendo en el desesperanzado y hambriento lado de la ciudad,/Lo visto para el preso que hace mucho tiempo ha pagado por su crimen,/Pero está ahí porque es una víctima de los tiempos..”, cantaba en “Hombre de Negro”.
A partir de mediados de los años ‘70 la carrera de Johnny Cash, comenzó a decaer; su voz no. Su sello musical, CBS, lo apoyó, pero las ventas no. Participó en las series televisivas “Colombo” y “La familia Ingalls”.
Con su esposa June Carter se involucró en la serie “Doctora Quinn”, en films junto a Kirk Douglas, en una publicidad de una empresa petrolera. En 1980 entró al Salón de la fama de la música country. A finales de los años ‘80 terminó su relación con su sello discográfico (CBS) después de 30 años.
Resurrección
Como en el tango “Volver”, siempre se vuelve al primer amor. A fines de los ‘80, Johnny Cash volvió al su primer sello discográfico Sun Studioss junto a Roy Orbison, Jerry Lee Lewis y Carl Perkins para grabar el álbum “Class of ‘55”. En el año 1991 grabó una nueva versión punk de su tema “Man in Black” junto a la banda One bad pig.
Dos años después, U2 lo invitó a participar de su disco “Zooropa”. El reconocido productor independiente Rick Rubin lo convocó a trabajar en su sello American Recordings. A partir de ese momento su carrera comenzó a tener vuelo otra vez. Grabó versiones de Depeche Mode, U2, Nice inch nails, Beck, Tom Petty, Soundgarden, Nick Cave. Los jóvenes volvían a aclamarlo y respetarlo.
Romance del enamorado y la muerte
Johnny Cash estuvo casado dos veces. La segunda fue para siempre. Se llamaba June Carter, perteneció a una familia de artistas, era cantante como él y fueron presentados por el mismísimo Elvis Presley en medio de una gira. Su relación comenzó como una amistad ya que los dos estaban casados. Estuvieron juntos 35 años. Tuvieron un solo hijo John Carter Cash.
Ella no sólo fue su compañera sino la responsable de mantener la furia del huracán de adicciones que fue “the men in black”. Funcionaron como una unidad, aunque en este mundo machista solo brillen los hombres.
Grabaron discos, realizaron giras y conciertos. Cuando ella murió, en mayo del 2003, él declaró en su autobiografía (“Cash: the autobiography”): “La única queja que tengo es que su contribución al country pasará desapercibida porque es mi esposa”.
Cuatro meses después, él fallecía por una complicación diabética. Fue enterrado en Nasville junto a su esposa. El último concierto que dio fue en julio del mismo año.
Antes de comenzar el show, Johnny Cash le dedicó unas palabras a quien fuera su gran amor “El espíritu de June Carter me eclipsa esta noche con el amor que sentía por mí y el que sentía yo por ella. Conectamos en algún lugar entre aquí y el cielo. Bajó a hacerme una corta visita, creo, desde el cielo para darme coraje e inspiración, como siempre hizo”.