La batalla de Alesia o el Sitio de Alesia fue un enfrentamiento militar desarrollado en el mes de septiembre del año 52 a.C., en la región de la tribu gala de los mandubios, y que tuvo como escenario principal su capital, la fortaleza de Alesia. Estaba situada probablemente encima del monte Auxois, sobre la moderna Alise-Sainte-Reine, en Francia aunque esta ubicación es discutida ya que algunos autores discrepan al decir que esta localización no concuerda con la descripción de la batalla hecha por Cesar. Por lo tanto se han presentado varias alternativas de las cuales una se considera la mas posible, Chaux-des-Crotenay (En Jura, Francia).
Sin embargo, los mas recientes descubrimientos arqueológicos confirman la ubicación de Alise-Sainte-Reine como la mas probable.
Alise-Seinte-Reine.
Chaux-des-Crotenay
Esta batalla enfrento a los ejércitos de la República de Roma dirigidos por Julio Cesar, que contaba con la caballería al mando de Marco Antonio, y con legiones al mando de sus legados, Tito Labieno y Cayo Trebonio, entre otros, contra una confederación de tribus galas bajo el liderazgo de Vercingetorix, jefe de la tribu de los arvernos, junto con Comio al mando de la mayor parte del ejercito galo, Vercasivelauno quien era el primo de Vercingetorix, entre otros.
JULIO CESARVERCINGETORIX
Las fuerzas de Julio Cesar consistían entre 40.000 y 50.000 legionarios, 15.000 auxiliares y 5.000 jinetes germanos. Sumados aproximadamente dan un total de entre 60.000 y 70.000 hombres.
Mientras que el ejercito de la confederación gala estaba conformado por 80.000 hombres al mando de Vercingetorix y 12.000 jinetes. Dando un total aproximado de 92.000 hombres resguardados en Alesia. Luego, se les uniría otro ejercito liderado por Comio, rey de los atrebates, y segun Cesar, conformado por 8.000 jinetes junto con 240.000 infantes. Sumando los ejércitos de Vercingetorix y de Comio daría como resultado 340.000 hombres aproximadamente.
Representación del ejercito Romano liderado por Julio Cesar.
Representación del ejercito galo.
Cesar al pensar que un ataque frontal contra la fortaleza de Alesia seria un gran suicidio, decidió forzar un asedio para que los enemigos se rindan al no tener abastecimiento de provisiones, considerando que dentro de las murallas de Alesia se encontraban el ejercito galo más su población civil.
Para garantizar un bloqueo perfecto, Cesar ordeno construir una empalizada alrededor de la fortaleza. Estos muros de madera de 18 km de longitud y 4 metros de altura fueron construidos en un tiempo récord de tres semanas. También se cavaron dos fosos de cuatro metros y medio de ancho y cerca de medio metro de profundidad al exterior de los muros. El mas cercano a la fortificación fue rellenado con agua. Ademas de estas construcciones se colocaron campos de trampas y zanjas para que el enemigo le sea dificultoso llegar hasta las empalizadas. Y como si fuera poco, en estas se construyeron torres con artillería espacias regularmente.
Pero Vercingetorix no se quedo de brazos cruzados mientras los romanos construían. Por lo tanto, decidió mandar a su caballería para que no lograran encerrarlos. Sin embargo, la caballería germana logro aguantar a la caballería enemiga, dejando que los galos se retiraran por una parte donde la construcción no estaba aun terminada.
Julio Cesar al ser informado por sus espías que otro ejercito aliado a Vercingetorix se estaba aproximando hacia su ubicación, decidió construir otra muralla pero esta vez al exterior, para impedir el ataque de este ejercito contra sus legiones. Este nuevo perímetro era de 21 km, incluyendo campamentos de caballería. Ahora eran sitiadores preparados para ser sitiados.
Para entonces, las condiciones de vida en Alesia iban de mal en peor. Con los 80.000 guerreros que aun quedaban junto con la población, las provisiones eran insuficientes. Por lo tanto se le dieron dos opciones a Vercingetorix para que decida: Sacrificar los 10.000 caballos que tenían dentro o enviar a la población fuera de las murallas de Alesia para que los romanos con su piedad dejen entrar a estos civiles para abastecerlos y asi el ejercito de Roma perdería también sus provisiones. Se decidió por la segunda opción, sin embargo cuando Cesar vio como niños,mujeres y ancianos se dirigían hacia sus murallas ordeno que no se hiciese nada. La población quedo encerrada entre la empalizada romana y los muros de Alesia al ser negados a entrar por los dos bandos.
Finalmente dejo que su pueblo entrara por las puertas de Alesia al ver que su plan de hacer morir de hambre a los romanos, fallaba.
Imagen extraída de la miniserie "Julio Cesar" Año: 2002
A finales de septiembre las tropas galas, dirigidas por Comio junto con Viridomaro, Eporedorix y Vercasivelauno, primo de Vercingetorix, acudieron en refuerzo de los fortificados en Alesia, y atacaron las murallas exteriores de Cesar. Vercingetorix envió un ataque simultaneo desde dentro. Sin embargo, ninguno de estos intentos tuvo éxito.
Al día siguiente, el ataque galo fue en la oscuridad de la noche, esto logro un mayor éxito que el ataque anterior. Cesar se vio obligado a abandonar algunas secciones de sus lineas fortificadas. Solo la rápida respuesta de la caballería de Marco Antonio y Cayo Trebonio salvo la situación. Las murallas internas también fueron atacadas pero gracias a los obstáculos que habían colocado anteriormente los romanos lograron que el ataque galo no fuera ninguna sorpresa.
El día siguiente, 2 de octubre, Vercasivelauno lanzo un ataque masivo con 60.000 hombres, enfocado al punto débil de las fortificaciones romanas, que Cesar había intentado ocultarlas hasta entonces. Esta área era una zona de obstáculos naturales en la que no se podía construir una muralla continua, donde Cesar ubico a 4.000 de sus hombres. El ataque se produjo combinado las fuerzas del exterior con las de la ciudad: Vercingetorix ataco desde todos los ángulos las fortificaciones interiores. Cesar confió en la disciplina y valor de sus legionarios, y ordeno mantener las lineas. El mismo recorrió el perímetro animando a sus hombres.
La caballería de Labieno fue enviada a aguantar la defensa del área en donde se había localizado la brecha de las fortificaciones.
Cesar, se vio obligado a contraatacar la ofensiva interna ya que los galos seguían presionando hacia sus legionarios. Con esto logro hacer retroceder a los hombres de Vercingetorix.
Sin embargo, para ese entonces la sección defendida por Labieno se encontraba a punto de ceder. Cesar al ver esto decidió realizar una acción desesperada. Sacó 13 cohortes de caballería (60.000 hombres) para atacar el ejército de reserva enemigo (otros 60.000) por la retaguardia. Esta acción sorprendió tanto a los galos como a los romanos.
Viendo que su general realizaba tal acción de riesgo, los hombres de Labieno redoblaron sus esfuerzos y las filas galas comenzaron a cundir en pánico y trataron de retirarse. Pero fue en vano ya que los galos fueron masacrados al ser perseguidos por la caballería romana.
Vercingetorix, desde la hambrienta Alesia, vio como sus tropas caían ante sus ojos, y su moral cayo junto con ellos. Por lo tanto, el rey galo considero que su pueblo debía sobrevivir para poder alcanzar la independencia y liberación algún día. Vercingetorix procedió a enviar un mensajero para negociar su rendición a Cesar.
La respuesta de Cesar fue que se levantaría una gran trinchera en un lugar de la muralla interior romana, donde las armas y armaduras de los galos se arrojarían y que luego se les daría al pueblo de Alesia un poco de alimento y de paso organizarlos para enviarlos al mercado de esclavos, reservándose a las galas mas hermosas para regalárselas como esclavas a sus mejores legionarios. Vercingetorix fue el ultimo en salir de la fortaleza, ya en frente de Cesar bajo de su caballo y comenzó a quitarse su armadura que luego las tiraría al suelo diciendo "Me has vencido, Cesar, pido clemencia para mi pueblo." "La tendrás, príncipe Vercingetorix." Respondió Cesar.
Luego de esto se le dio al rey de los galos un papel para que firmara la rendición. Con esta situación, Vercingetorix cayo arrodillado frente a Cesar, pero el lo ayudo a levantarse diciéndole "Has luchado como has podido, y eso te honra, espero que esta vez hayas aprendido que no es nada bueno desafiar a Roma".
Vercingetorix frente a Cesar.
Se le comunico que inmediatamente se le llevaría prisionero a Roma, con un buen trato y en buenas condiciones alojado como rehén, para estar disponible en el día del desfile triunfal para proclamar a Julio Cesar como vencedor de la Guerra de las Galias y conquistador de La Galia.
Luego de esta celebración Vercingetorix, hijo del líder galo Celtilo de la tribu de los arvernos, moriría de una forma limpia y rápida en un pequeño edificio llamado Tullianum, utilizado para rituales de ejecución.
Escultura del príncipe Vercingetorix en la cumbre del monde Auxois, ordenada a erigirse por el emperador francés Napoleon III Bonaparte.