La minería siempre ha sido un tema de polarización. Por un lado, nos proporciona los materiales esenciales que necesitamos para alimentar nuestra civilización hacia adelante; Por otro lado, los subproductos de la minería pueden conducir a efectos ambientales perjudiciales. Sin importar de qué lado del espectro emocional está su sentimiento, no se puede dejar de sentir temor cuando se mira en los inmensos y profundos cambios que nosotros, como especie hemos hecho a nuestra tierra. Siga leyendo para ir en un viaje aéreo a través de las operaciones mineras más importantes del mundo.
1- Extracción de Potasa, Utah, EE.UU.
La mina de Moab se encuentra a unos 20 kilómetros al oeste de Moab, Utah y es distintivo debido al método utilizado para extraer la potasa. La mina comenzó como una operación de minería subterránea convencional en 1965, pero se convirtió en 1971 en un sistema que combina la solución de la minería para extraer la potasa y la evaporación solar para volver a cristalizar el producto.
2. Mina de diamantes Diavik, Territorios del Noroeste, Canadá
La mina de diamantes Diavik cuya producción de 8 millones de quilates al año comenzó en el 2003, la característica más notable de la mina es su ubicación, en una isla en medio del Lago de Gras. La ubicación remota conduce a una transformación increíble de tranquilidad azul y verde a un desierto de hielo estéril en el invierno. Diavik es accesible por una carretera de temporada de invierno por sólo dos meses del año - el camino del invierno se basa principalmente en los lagos congelados y se extiende 375 kilometros al norte de Yellowknife. Fuera de esa ventana de dos meses a Diavik sólo se puede llegar por vía aérea.
3. Mina Bingham Canyon (también conocida como Mina de cobre de Kennecott), Utah, EE.UU.
El Cañón Bingham ha estado en producción desde 1906, y ha dado lugar a la creación de un pozo de más de 0,6 millas (0,97 kilómetros) de profundidad, 2,5 millas (4 km) de ancho, y que cubre 1.900 acres (770 ha). Esta fue la primera y la mayor mina a cielo abierto de cobre en el mundo. Era tan importante para el desarrollo de los Estados Unidos, que fue declarado monumento histórico nacional en 1966.
4. Mirny, Rusia
La mina de Mirny, es una antigua mina de diamantes a cielo abierto, ahora inactiva, situada en Mirny, en Siberia Oriental, Rusia. La mina es de 525 metros (1.722 pies) de profundidad (4 º en el mundo) y tiene un diámetro de 1.200 m (3.900 pies), y es el segundo mayor agujero excavado en el mundo, después de la mina Bingham Canyon. El espacio aéreo por encima de la mina está cerrado para los helicópteros debido a presuntos incidentes en los que se cayeron debido a las diferencias de temperatura del aire y de las corrientes inesperadas
5. Mina de Litio Soquimich, Chile
Una vista aérea de las piscinas de salmuera y las áreas de procesamiento de la mina de litio Soquimich en el Salar de Atacama, segundo salar más grande del mundo, en el desierto de Atacama en el norte de Chile.
6. Refinería de alúmina Rio Tinto y mina de bauxita, Gove, Australia
La mina de bauxita y refinería de alúmina Gove se encuentra 650 kilometros al este de Darwin. La operación se encuentra en grandes depósitos de bauxita de alta calidad, un mineral rojo bruñido con alto contenido de óxido de aluminio. Gove produce más de 8,2 millones de toneladas anuales de bauxita. La siguiente imagen muestra una presa de relaves.
7. Mina Grasberg de oro y cobre , Papúa Occidental, Indonesia
La mina Grasberg fue descubierta en 1988. Hoy en día, después de la producción significativa, el distrito minero de Grasberg contiene la mayor reserva de cobre recuperable del mundo y la mayor reserva de oro. Los trabajos incluyen una gran mina a cielo abierto, una mina subterránea y cuatro concentradores. La mina a cielo abierto - que forma un cráter de una milla de ancho en la superficie - es una operación de bajo costo y alto volumen, produciendo más de 67 millones de toneladas del mineral.
8. Mina de superficie Garzweiler, del Norte-Westfalia, Alemania
Una de las operaciones mineras más grande en la Tierra se puede encontrar en Alemania. En la mina Garzweiler eliminan la capa de tierra superior para extraer lignito. La superficie total de la mina es la asombrosa cifra de 18,5 ml² (48 km ²) y varios pueblos tuvieron que ser movidos por la operación minera. Se espera extraer 1,3 millones de toneladas de lignito de la mina. Tras el agotamiento de la mina, se llenará con agua de los ríos cercanos, creando el segundo lago más grande de Alemania.
Para mover esta cantidad de tierra, los alemanes crearon el Bagger 288 - una mega máquina que puede excavar 240.000 toneladas de tierra al día. La excavadora es de hasta 220 m (721 pies) de largo y unos 96 metros (315 pies) de alto.
9. Oil Sands, Alberta, Canadá
Las arenas petrolíferas son un tipo de depósito de petróleo no convencional donde el betún difícil de extraer se encuentra entre la arena o arcilla. El impacto ambiental causado por la extracción de arena de aceite es frecuentemente criticado por grupos ambientalistas por la gran cantidad de emisiones de dióxido de carbono, las necesidades de elevados consumos de agua , y tóxicos. Sin embargo, el gran tamaño de estos depósitos - arenas bituminosas canadienses constituyen el 75% de las reservas totales de petróleo de América del Norte - hace que los beneficios económicos de estos depósitos sean difíciles de ignorar.
10. Phelps Dodge , Arizona, EE.UU.
Fundada en 1834 y originalmente un exportador de algodón a Inglaterra, Phelps Dodge en Arizona se convirtió al negocio de la minería cuando el oeste de Estados Unidos se expandió y el cobre fue descubierto en el suelo americano. Ahora, opera bajo el nombre de Freeport McMoRan Copper & Gold Inc.
Pero antes deel cambio de nombre, Phelps Dodge fue identificada por la Universidad de Massachusetts Amherst como el productor 23 de la contaminación del aire en los Estados Unidos, por la producción de contaminantes, tales como el ácido sulfúrico, compuestos de cromo, compuestos de plomo y cloro.
mina de cobre Toquepala, Perú
Justo a la derecha en las montañas de los Andes ricas en minerales en el sur de Perú, Toquepala es uno de los principales productores de cobre del país. Esta mina profunda de 1,5 millas y 2,300 pies también produce oro, plata y molibdeno.
