El arroz es la semilla de la planta Oryza sativa. Se trata de un cereal considerado alimento básico en muchas culturas culinarias en especial la cocina asiática, así como en algunas partes de América Latina. El arroz es el segundo cereal más producido en el mundo, tras el maíz. Debido a que el maíz es producido con otros muchos propósitos aparte del consumo humano, se puede decir que el arroz es el cereal más importante en la alimentación humana y que contribuye de forma muy efectiva al aporte calórico de la dieta humana actual.
Desde 2008, se ha realizado un racionamiento en algunos países debido a la carestía de arroz. En países como Bangladesh y Camboya puede llegar a representar casi las tres cuartas partes de la alimentación de la población. Se dedican muchas hectáreas al cultivo del arroz en el mundo. Su origen es objeto de controversia entre los investigadores, se discute si fue en China o en India.
El arroz posee una elevada posición entre los cereales al considerar su aporte energético en calorías, así como en proteínas. La biodiversidad lo coloca en un 66%, si bien posee pocas proteínas comparado con otros cereales. El arroz no contiene gluten, por lo que es apto para el consumo por parte de personas que padecen trastornos relacionados con el gluten.
La serialización de la producción y el abaratamiento de los costos han llegado a una nueva frontera de infamia con el arroz de plástico que está produciendo y vendiendo China, según reportan varios medios asiáticos. El arroz estaría siendo combinado con plástico, patatas y resinas industriales. Según se dice el arroz se mantiene duro incluso después de ser cocinado. El arroz al parecer empezó a ser vendido en la ciudad de Taiyuan, en la provincia de Shaanxi.
El arroz plástico puede causar gastritis, y lo más terrible es que puede ser difícil distinguirlo del arroz real. Al parecer el arroz falso se ve más blanco que el real. El sistema digestivo es el principal blanco de este tipo de arroz, así que realmente deberíamos tener en mente evitar su consumo. Oficiales de la Asociación de Restaurantes Chinos han dicho que comer tres platos de este arroz falso es como comerse una bolsa de plástico.