De las 657 ciudades de China, hay una que no existió en los mapas hasta que fue abandonada en 2005. Todo en ella fue un misterio, incluso su nombre: 404.
Fue construida en 1950 por el recién estrenado gobierno Mao Tse Tung, en pleno apogeo de la Guerra Fría. Su objetivo: emplear las mentes más brillantes del país en la construcción de la primera bomba nuclear china. Un hito que lograron en 1964.
La ciudad fue situada en mitad de la nada en la región china de Gansu, junto el lejano desierto de Gobi. Tan lejana que el gobierno tuvo que dotar a la ciudad de suministros, servicios, colegios, parques de ocio, atracciones y viviendas para albergar al menos 3 generaciones. Más de 100.000 habitantes en total, no solo personal militar, sino también trabajadores civiles junto sus familias.
Allí nació el fotógrafo Li Yang, quien ha regresado recientemente para fotografiar la misteriosa ciudad y poner de manifiesto su existencia. No te la pierdas.
Esta es la plaza mayor de la ciudad 404, en la que podemos encontrar una estatua del presidente Mao
No faltaban detalles, como este antiguo bombardero chino instalado a modo de atracción en un parque infantil
100.000 personas residieron allí antes de 1960, reduciéndose paulatinamente a 20.000 en 2005. Hoy solo quedan animales abandonados en sus calles
Edificios, carreteras, vías de servios y antiguos negocios permanecen aún en pie, dando testimonio de las dimensiones de esta “ciudad artificial”. Aquí puedes observar un antiguo almacén de carbón junto a las vías del tren
O el colorista interior de un aula de juegos en la guardería infantil
El bajo comercial de este edifico fue uno de los restaurantes más famosos del lugar
La ciudad contaba con una gran casa de baños a la que todos los trabajadores, sin importar su rango, acudían
Los baños públicos contaba con calefacción pero la instalación fue saqueada hace tiempo
Como todas las casas de baños chinas, la zona masculina y femenina quedaban separadas entre sí
Hay un gran número de bloques de viviendas en la ciudad 404, todos ellos tapiados
Casi todas fueron construidas durante la década de los 60 e incorporan detalles en color verde en honor al presidente Mao
Aquí puedes ver el Centro Social de la ciudad, donde los habitantes de 404 podían reunirse y realizar actividades, talleres o estudiar en su biblioteca
La ciudad tuvo dos centros infantiles, dos escuelas de primaria y un instituto de secundaria gratuito, para ofrecer a los hijos de los trabajadores una educación completa y de calidad
El gobierno construyó una gran acequia como barrera para detener el avance del desierto de Gobi
También circundó de arboles para protegerla del azote de las tormentas de arena
La ciudad 404 contaba con amplias vías de acceso y carreteras,
…pero no tenía taxis o transporte público de ningún tipo, ya que podía cruzarse caminando de punta a punta en menos de 15 minutos. Ocupaba un área de unos 2 kilómetros cuadrados
Grandes tuberías de gas suministraban a la ciudad de energía y gas, un servicio vital para soportar temperaturas de -30 grados en invierno
404 tenía numerosos servicios estatales, bancos y centro médico. Esta es la oficina de correos
Los colegios de la ciudad poseían el original nombre de: Escuela Primaria Nº1
…y Escuela Primaria Nº4. Ambas en la foto
Aquí puedes ver la puerta principal del “Nuclear City Park”, un pequeño recinto de ocio con atracciones y zoológico
Aunque en teoría no vive nadie en la zona, el fotógrafo descubrió un rebaño de ovejas dentro del antiguo recinto para ciervos del zoológico de Nuclear City
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Pabellón principal y fuente de acceso al recinto
El lugar poseía un pequeño invernadero en el que cultivar especies de otras regiones y hacer que los residentes se sintieran como en casa
Varias atracciones mecánicas hacían las delicias de los más pequeños
Sin duda, Li Yang, ha sabido captar con sus fotografías la atmósfera inquietante de 404
La ciudad responsable de la construcción de la primera bomba nuclear china.
…hasta que fue completamente abandonada
La ciudad 404 fue construida de repente y abandonada con la misma celeridad, cuando el gobierno chino ordenó su clausura en 2005. La población fue reubicada con urgencia pero se desconocen las razones de este pequeño éxodo.