SECRECIONES DE CASTOR
A quien no le gusta la vainilla ? Tomarse un helado de vainilla en una terraza al lado de la playa es uno de los mayores placeres de la vida.
Sin embargo, debemos advertirte que muchos de los productos que se utilizan para dar sabor a vainilla contienen castoreum. El castoreum es un liquido que proviene de los castores. Para ser exactos, se acumula de una glándula que se encuentra entre el ano y el pene de estos animales.
No, la verdad es que no suena muy apetecible.
A pesar de no ser apetitoso, es un alimento aprobado por la FDA (es decir que no es peligroso para la salud) que se usa comúnmente en la vainilla , como aroma de frambuesa y también como perfumen.
Es una substancia bastante cara de conseguir y que por “suerte” se usa más en perfumes que en alimentos.
ALQUITRÁN
El alquitrán es una de las substancias más usadas del mundo: se usa para las carreteras, se encuentra en el tabaco y, también, se usa como un colorante alimenticio.
Dentro de la industria, el alquitrán se conoce como colorante alimenticio. El alquitrán se obtienen a partir de destilar el petróleo (y otras materias orgánicas) y su función principal es la de colorante.
Anteriormente se usaba el amaranto como colorante, pero varios estudios científicos demostraron que era altamente cancerígeno, y se reemplazo por la CA roja de Allura (o E129 como lo puedes encontrar en las etiquetas de los alimentos) y se hace a partir de alquitrán.
EL alquitrán también se usa en champús medicinales para eliminar los piojos del cuello cabelludo.
La FDA aprobó la CA roja de allura ya que no es cancerígena y ahora se encuentra con frecuencia en dulces y refrescos. A pesar de no ser cancerígena, si que tiene efectos secundarios, como vomitos.
PELO HUMANO
Seguro que es de las últimas cosas que pensabas encontrar en esta lista. ¿Pelo humano? ¿En serio?
Pues si, uno de los ingredientes usados en consumibles como los pasteles o los bagels es la L-cisteína.
Este componente, que puede estar hecho de pelo humano o de plumas de pato, se utiliza para potenciar el sabor de los alimentos. Otras de sus propiedades son la protección del hígado, desintoxica el organismo, mejora el estado de la piel y el pelo (como no) y otras más.
La l-cisteína se puede encontrar el los huevos, los lácteos, la levadura (por tanto en el pan o masas de pizzas) o en las nueces.
Es decir, dado a su extenso uso, es probable que lo hayas consumido hoy mismo.
Una buena parte de la L-cisteina se obtiene de forma sintética, pero otra parte se obtiene de una forma muy sorprendente (y repugnante): de los pelos de los salones de belleza y peluquerías de China. El pelo obtenido se disuelve en acido y se extrae la L-cisteina mediante varios procesos químicos.
BIODIESEL
El biodiesel es un substituto del petrodiesel o la gasolina que se obtiene a partir de aceites vegetales o grasas animales.
Sin embargo, no solo se puede usar como combustible de coches o aviones. Una de sus aplicaciones tiene que ver con la industria alimentaría.
Uno de los tipos de biodiesel que se usan en alimentos es la “butilhidroquinona terciaria” (TBHQ). Este biodiesel se añade en alimentos preparados como los chicles, las galletas saladas o los nuggets de pollo. Se usa como conservante.
Es tan buen conservante porque se trata de una substancia tóxica (muy tóxica de hecho, ya que basta un solo gramo para enfermarte), que puede matar las bacterias que pudren la comida prefabricada.
También es un antioxidante muy potente, que puede mantener los alimentos crujientes durante un largo periodo de tiempo, incluso años.
ANTICONGELANTES
Comúnmente, los anticongelantes se añaden en líquidos con la intención de reducir su punto de solidificación, es decir, que cueste más que se congelen.
Sin embargo, no el anticongelante no solo se usa para tu coche. El propilenglicol también se usa en varios alimentos, gracias a su capacidad de anticongelante, a ayudar a mantener la humedad de un alimento, potenciar el sabor y también dar una mayor consistencia.
A pesar de su extenso uso, es una sustancia que ha llevado polémica. En 2014 Europa prohibió la venta de un whiskey debido a que llevaba mas anticongelante del permitido.
Aún que la FDA lo permite en pequeñas cantidades, ha admitido que su uso abusivo puede llegar a causar daño hepático y renal.
En la actualidad en Europa se permite 0.1gr por cada kilo de alimento, mientras que en USA se permite 5 gramos.
El uso del anticongelante es popular en la margarina, la panadería industrial, en refrescos, en helados y yoghurts, cereales, galletas, comida para mascotas y más.
Viendo su extenso uso, es bastante probable que lo hayas probado hoy.
En las etiquetas de los productos se identifica como “Glicol de propileno” o “propylene glicol”
PRODUCTOS IGNÍFUGOS
El aceite vegetal esta muy de moda últimamente y se dice que es muy sano, cosa que es cierta, pero contiene una sustancia que no es del todo normal.
En el aceite vegetal bromado podemos encontrar una sustancia conocida por bromina.
La bromina se usa principalmente como un producto ignífugo para proteger la madera y los muebles del fuego, impidiendo que ardan cuando están en contacto con el fuego.
Sin embargo, este producto también lo podemos encontrar en la comida. Por ejemplo, las marcas lo usan en los refrescos y jugos con sabor a limón.
Estudios recientes indican que la bromina podría estar relacionada con problemas neurológicos y pubertad precoz.
ARENA
Cuando somos niños nos gusta meternos cosas en la boca y seguro que todos nos hemos tragado un poco de arena, ya sea en la playa o en el parque.
Pero cuando nos hacemos mayores y vamos a la playa, una de las cosas que más nos molesta es que nos entre arena en la boca. Los gustos cambian a lo largo de los años.
Pero no solo comemos arena cuando vamos a la playa. La realidad es que es probable que lo comamos a diario. En pequeña cantidad y sin saberlo, pero lo ingerimos.
La arena en el mundo alimentario se conoce como dióxido de silicio, y se usa en sal y sopas como aglutinante y como una manera de controlar el nivel de humedad.
Los fabricantes también lo utilizan para mejorar los procesos de fabricación y para mantener la consistencia de sus productos. Es una sustancia considerada como segura por la FDA, que permite un máximo de 2% de esta sustancia en los alimentos.