10 Sorprendentes templos bajo tierra!

Cuando pensamos en los lugares de culto, tendemos a imaginar edificios espaciosos diseñados para permitir que la luz de Dios inunde el recinto. No todo el mundo ha seguido este diseño estético. En el mundo antiguo, era común que la gente descendiera a la tierra para acercarse a sus dioses. Incluso hoy en día, hay complejos religiosos en todo el mundo donde se puede orar, siempre y cuando no se sea demasiado claustrofóbico. 10- Iglesias Rock-Hewn, Etiopía: La manera habitual y fácil, de construir un edificio es acumular componentes hasta que tenga la estructura que desea. La otra manera es comenzar con la roca y cortar todo hasta que un edificio emerge. Eso es lo que los constructores de las iglesias rupestres de Lalibela, Etiopía, decidieron hacer. Cada una de las iglesias es una estructura única tallada en la roca. Hay 11 iglesias monolíticas en Lalibela, iniciadas por el rey Lalibela en el siglo XII. Las conquistas musulmanas en el Medio Oriente hicieron peregrinaciones a Tierras Santas peligrosas para la comunidad cristiana de Etiopía. Lalibela se propuso crear su propia Jerusalén. En una de las iglesias se pueden encontrar réplicas de la tumba de Adán, la tumba de Jesús y la cuna de la Natividad. La leyenda dice que miles de trabajadores trabajaron durante el día, pero la construcción continuó por las noches. Las iglesias de Lalibela todavía se utilizan para la adoración, pero también son parte de un programa para llevar a los turistas a Etiopía. 9- Cuevas Mogao, China: El oasis de Dunhuang en China fue una vez una parada importante en la Ruta de la Seda, la ruta comercial terrestre entre Europa y China. Una ciudad creció a través de los siglos, y donde hay ciudades, hay templos. Para los budistas de Dunhuang, la comunidad budista más antigua de China, tallaron sus templos en las cercanas cuevas de Mogao, en el siglo IV. Hay 492 cuevas ricamente decoradas en Mogao; las paredes están vivamente pintadas con escenas religiosas y seculares y en una variedad de estilos que rinden homenaje a la mezcla de pueblos que se reunieron a lo largo de la Ruta de la Seda. La cueva de los Mil Budas tiene paredes enteramente forradas con tallas en miniatura del Buda; así como el arte budista, se ha encontrado evidencia de influencias judías, cristianas y maniqueas. En 1900, una cueva, sellada por más de 900 años, fue abierta en el sitio y demostró estar repleta de manuscritos. Uno de estos documentos resultó ser el libro impreso más antiguo jamás descubierto. 8- Hal Saflieni Hypogeum, en Malta: Imagina que decides construir un cementerio subterráneo. Quieres que dure, por lo que tiene que ser cortado de la roca. Incluso hoy, con las herramientas modernas, eso sería absolutamente una dura tarea. Los constructores del Hypogeum de Hal Saflieni lo hicieron en el 4000 aC, por lo que las únicas herramientas que tenían eran piedra, obsidiana y cornamenta de ciervo para tallar la estructura. Un complejo multinivel, el Hypogeum parece haber sido modelado en el tipo de templos que podrían encontrarse sobre el suelo; jay falsas ventanas y puertas cortadas en la periferia. Sorprendentemente, el techo está tallado en imitación al techo de madera de un templo, que de otro modo se perdería con el tiempo. Los cadáveres parecen haberse dejado en huecos tallados para pudrirse hasta que sólo quedaron huesos, momento en el que fueron removidos para su entierro. 7- Mithraeum, en Italia: El paganismo romano estaba notablemente abierto a permitir la adoración de dioses nuevos y diversos. En el primer siglo, parece que los soldados romanos comenzaron a abrazar la veneración de Mithras, un dios oriental. Poco se sabe sobre la teología o las prácticas religiosas de los seguidores de Mithras, pero lo que han permanecido son sus templos subterráneos conocidos como Mithraea. El Mithraeum bajo el Circus Maximus, el gran circuito de carreras, en Roma, es uno de los mejores conservados. El templo incluye un friso esculpido que muestra Mithras en el acto de matar a un toro. Se han encontrado imágenes similares de todo el mundo romano. Esto sugiere que la adoración de Mithras pudo haber incluido el sacrificio ritual de un toro. 6- El Templo-cueva Sinca Veche, en Rumania: El complejo subterráneo de Sinca Veche es conocido por varios nombres: Templo Cueva, Monasterio, y el Templo del Destino. A pesar de la investigación que ha entrado en el sitio, nadie está muy seguro de cuántos años tiene, quién lo construyó o por qué. Hay nueve habitaciones separadas, dos de las cuales han sido utilizadas como capillas, pero las paredes tienen símbolos no cristianos. Hay una estrella de David y un signo de Yin-Yang. La investigación de las huellas dejadas por las herramientas utilizadas para tallar algunos de los símbolos religiosos ha sido reveladora. El estudio de estos rastros atómicos sugiere que el templo fue tallado en el siglo II, aunque el propósito original todavía está abierto a la especulación. 5- Iglesia St. Kinga Salt, en Polonia: La minería siempre ha sido un negocio sucio y peligroso. En el siglo XIII, los mineros necesitaban toda la ayuda que pudieran obtener, no era de extrañar que muchos de ellos buscaran ayuda en la oración. En la mina de sal de Wieliczka en Polonia los mineros tallaron los santuarios y las capillas de la sal. La sal de roca tiene por lo menos el beneficio de ser suave. Nadie sabe exactamente cuántos de estos lugares de culto alguna vez existieron en la mina, ya que tendían a ser demolidos a medida que se abría la mina. Pero ahora hay una espectacular iglesia dedicada a St. Kinga. La leyenda dice que la santa dejó caer su anillo de compromiso en Hungría, cuando vino con su marido a Polonia, tuvo una premonición y ordenó que se cavara un pozo; en lugar de agua, encontraron sal, y en medio de un bloque de sal cristalina estaba su anillo caído. El sitio que supuestamente ocurrió es Wieliczka, donde ahora está ubicada su capilla subterránea. 4- Catedral de sal Zipaquira, en Colombia: Las minas de Zipaquirá han estado activas desde el siglo V aC. La catedral tallada de la sal en esta zona, sin embargo, es mucho más moderna. Las capillas más pequeñas existían en la mina, por razones similares a las de Wieliczka, pero en los años noventa fueron reformadas y ampliadas. Ahora los visitantes a la mina pueden descender 500 pies en la tierra y ver la catedral junto a los mineros que todavía cavan para sacar la sal allí. Hay 14 capillas, cada una con estatuas de sal que representan una estación de la cruz, con las tallas y las paredes encendidas por los LEDs que impregnan luz en la sal. El sitio es una iglesia funcional pero se llama una catedral principalmente para atraer turistas. 3- Templo de Damanhur, en Italia: Damanhur es una comuna de eco-aldeas en las estribaciones de los Alpes. Hay sitios similares en todo el mundo. Lo que falta a la mayoría de esas otras comunidades es un Templo para la Humanidad. El fundador de Damanhur, Oberto Airaudi, comenzó a tener visiones cuando era un niño pequeño, a medida que creció, buscó un lugar en el que convertir estas visiones en realidad. Recogiendo a otros que le compartían sus propósitos, inició la construcción de los templos subterráneos en 1978. Dado que mantuvieron sus templos en secreto, sin obtener permiso de planificación, cuando las autoridades los descubrieron en los años 90, el trabajo tuvo que detenerse. Desde entonces se les ha permitido continuar. Los Templos ahora contienen un Salón de los Espejos, Sala de Metal, Salas de Esferas, y otras áreas utilizadas para la meditación. 2- Cuevas Batu, en Malasia: Para llegar a los santuarios subterráneos de Batu, los peregrinos deben subir primero 272 escalones. La cueva de la catedral, en la parte superior de la montaña, tiene un techo arqueado de 100 pies de altura. Bajo esta cúpula se pueden encontrar varios santuarios hindúes. Durante el festival de Thaipusam, los devotos del Señor Murugan caminarán de Kuala Lumpur a las cuevas de Batu; llevan ofrendas en plataformas especiales llamadas Kavadis en sus hombros. Lo más impresionante es la mortificación de la carne, perforandose así las mejillas, la nariz u orejas; otros tendrán ganchos empujados a través de su piel. Cuando llegan a la cima, los sacerdotes bendicen a los peregrinos rociándolos con ceniza sagrada. Entonces pueden entrar en las cuevas ricamente coloreadas. 1- Cuevas Neandertales, en Francia: Hace 175.000 años, alguien entró en una cueva en Francia y se aventuró a 1.000 pies de la entrada en la oscuridad. Aquí, rompieron las formaciones rocosas naturales, las estalactitas y estalagmitas, y las organizaron en un círculo. Quien hizo esto fue sorprendentemente aventurero. La edad de esta estructura la sitúa 100.000 años antes de que los primeros humanos modernos vinieran a Europa. La mejor suposición es que el sitio fue construido por los neandertales. La ubicación del círculo, así como su escala limitada, hacen improbable que fuera un espacio vital. Los fragmentos de hueso quemados y otras evidencias de fuego muestran que fue iluminado artificialmente.