Panzer 101

Los Panzer alemanes son una figura emblemática de la segunda guerra mundial, es casi que la primera imagen que se nos viene a la cabeza cuando pensamos en ella. A pesar de no ser los mejores en todos los casos, si representan el poderío militar alemán y brinda una clara percepción de la táctica motorizada implementada por los alemanes en la guerra. A claro de una vez, que el cometido del post no es brindar ni contener una información detalla milimétricamente de cada parte, cualidad y/o característica de los tanques, sino más bien mostrar una información de carácter simplista para que hasta el más desinformado acerca del tema pueda comprender. Sin más que aclarar, declaro útil de una vez empezar. Panzer I El Panzer I fue un tanque ligero alemán diseñado desde 1932 y producido en masa desde 1934. Su objetivo principal era de entrenamiento y estaba destino a adaptar a las tropas alemanas a el concepto de guerra acorazada. Poseía un delgado blindaje de entre 7 a 13 mm, y un armamento ligero de 2 ametralladoras MG 13 de 7,92 mm, al estar destinado principalmente al entrenamiento, el Panzer I no era tan poderoso como otras tanques contemporáneos como el T-26 soviético. El Panzer I se estreno en combate a mediados de 1936 durante la Guerra Civil Española, los nacionalista de Franco usaban estos tanques los cuales eran inferior en potencia y capacidad de fuego a los BT-5 y T-26 soviéticos utilizados por las fuerzas republicanas. En la segunda guerra mundial no se planeaban usar dichos tanques, pero los retrasos en la producción del Panzer III propiciaron que el Panzer I fuera el principal carro de combate utilizado durante la invasión de Polonia, Francia, Dinamarca y Noruega. Panzer II Solicitado como un sustituto provisional a los Panzer III y IV, el Panzer II fue un tanque ligero alemán producido desde 1935 y basándose fundamentalmente en el Panzer I. Su blindaje contaba con 14 mm de acero en los laterales, el frente y la parte posterior; y 10 mm en las partes superior e inferior. Este blindaje, a pesar de mejorar a su predecesor continuaba siendo ineficiente y cualquier arma de mayor calibre que una ametralladora podría acabarlo. Por su parte, el armamento principal utilizado por estos tanque era un cañón automático de 20 mm KwK 30 L/55 contando además con una ametralladora MG 34 de 7,92 mm montada coaxialmente con el cañón principal. La vista en combate de los Panzer II se dio al inicio de la Batalla de Francia. Luego de la llegada efectiva de los Panzer III y IV en 1940/41 los Panzer II fueron reemplazados y posteriormente utilizados como tanques de reconocimiento. Panzer 38(t) El Panzer 38(t) también conocido como LT vz. 38 fue un tanque ligero diseñado y producido por Checoslovaquia y utilizado por los alemanes. Su diseño inicio en 1937 cuando el ejercito checoslovaco busco un reemplazo del LT vz.35, en consecuencia se empezó a diseñar el nuevo tanque y siendo un inesperado éxito se logro exporta a Irán, Perú, Suiza y Lituania. Durante la ocupación alemana de Checoslovaquia el tanque se empezó a producir en masa ya que se consideraba mucho mejor a los tanques alemanes en servicio (el Panzer I y el Panzer II). El blindaje oscilaba entre los 10 mm y los 25 mm. Su principal arma era un cañon Skoda A7 vz.34 de 37 mm acompañado de 2 ametralladoras ZB 53 vz.37 de 7,92 mm que se encontraban montadas en un afuste hemisférico en lugar de uno coaxial, lo cuál significaba que debía ser apuntada independientemente y el blanco no coincidia con el objetivo del cañon principal. Los Panzer 38(t) dieron buenos resultados durante la invasión de Polonia y la Batalla de Francia estando mejor armado que los Panzer I y II, y a su vez, estando a la par de la mayoría de los tanques ligeros de la época siendo su cañón su principal debilidad al no poder penetrar efectivamente el blindaje frontal de los tanques medios. En 1941 el tanque fue utilizado durante la Operación Barbarroja por alemanes, húngaros, y posteriormente, rumanos, aunque fueron sobrepasados por los tanques soviéticos T-34. Al otro lado del mapa, los Panzer 38(t) fueron utilizados por las tropas peruanas en la guerra contra el Ecuador iniciada en 1941. Su éxito en estos combates fueron avasallantes debido a que los ecuatorianos no tenían cañones antitanque modernos y su artillería era tirada por caballos. Panzer III Diseñado desde 1935 y producido desde 1939, el Panzer III fue el primera tanque alemán diseñado específicamente para combatir con otros vehículos blindados de combate, sin embargo, para enfrentarse al T-34 soviético el Panzer III quedo obsoleto, finalizando así en 1943 su producción. En los primeros modelos su blindaje consistía en acero homogéneo de 15 mm en todos los lados, 10 mm en la parte superior y 5 mm en la inferior. Pero en los modelos posteriores el blindaje aumento a 30 mm, añadiéndole luego una segunda capa de 30 mm de acero reforzado en la parte delantera y trasera del casco. Este blindaje adicional le proporcionó una invulnerabilidad a la mayoría de los cañones anticarros durante 1941/42 sacrificando así gran parte de su movilidad. Los primeros modelos estaban equipados principalmente por un cañón corto de 37 mm acompañado por dos ametralladoras MG 34 de 7,92 mm montadas coaxialmente con el cañón principal, y otra ametralladora de 7,92 mm en el casco. Durante las primeras campañas de la guerra (Polonia y Francia) la cantidad de Panzer III presentes en las ofensivas alemanas eran muy escasos, mientras que para la invasión a la Unión Soviética el Panzer III era el tanque más numeroso. A pesar de ser inferior a tanques soviéticos como el T-34 y KV, la mayoría de los tanques soviéticos (92%) eran viejos y obsoletos modelos (BT y T-26) que además se encontraban en mal estado. Panzer IV Diseñado como tanque de apoyo a la infantería, el Panzer IV inicialmente no estaba destinado a combatir contra tanques enemigos, sin embargo, para enfrentarse al T-34 soviético el Panzer III quedaba obsoleto y el Panzer IV pasó a asumir el papel de la lucha contra carros. El Panzer IV ostento varios récords durante la guerra, fue el único tanque alemán en ser producido a lo largo de toda la guerra y gano la fama de ser robusto y fiable, el Panzer IV también fue el tanque alemán mas exportado siendo vendido a países como Finlandia, Rumania, España y Bulgaria. Tanto el blindaje como el armamento inicial de los Panzer IV fueron evolucionando gradualmente al encontrase con los poderosos tanques soviéticos. Su blindaje inicial era ineficiente debido a que fue diseñado inicialmente para apoyar a la infantería, 30 mm de acero ligeramente inclinados protegían el frente de la torre y el casco, 15 mm los costados y 10 mm la parte superior de la torre y la panza. Luego de comenzarse a utilizar para combatir carros enemigos se incremento sustancialmente el blindaje hasta casi triplicarse. Por su parte, el armamento inicial constaba de un cañón corto de baja velocidad KwK 37 L/24 de 75 mm acompañado de una ametralladora coaxial de 7,92 mm montada en la torreta y, en algunos modelos, tenían una segunda ametralladora de 7,92 mm en el casco. Tras el encuentro de los alemanes con el T-34, los Panzer IV fueron armados con un cañón largo KwK 40 L/43 de 75 mm antitanque. En los inicios de la guerra, en el frente occidental y África del Norte, los Panzer IV representaron tan solo un 10% de los tanques alemanes. Luego participaron en las invasiones de Yugoslavia y Grecia, pero el apogeo real de estos tanques se dio en el inicio de la Operación Barbarroja, cuando los Panzer IV fueron modificados para enfrentar a los KV-1 y los T-34. Durante la invasión a la Unión Soviética los Panzer IV fueron el núcleo principal de las divisiones Panzer, debido a que los Tiger fueron llegando al frente a fines de 1942 y los Panther solo fueron empleados desde mayo del 43. Los Panzer IV también vieron acción durante la Guerra de los Seis Días, debido a que los sirios habían adquirido los tanques de Francia y España. Panzer V Panther El Panzer V Panther (posteriormente Panzer Panther) fue un carro de combate alemán diseñado para contrarrestar el T-34 soviético y reemplazar loas Panzer III y Panzer IV, y aunque nunca llego a reemplazar a este último si llego a servir junto a el. El Panzer V Panther es considerado como uno de los mejores diseños de la segunda guerra mundial y sirvió como punto de referencia para finales de la guerra y la posguerra en otras naciones. Compartía el mismo motor del Tiger I, tenía un mejor blindaje frontal, en general era más ligero y en consecuencia más rápido, y podía maniobrar en terrenos difíciles mejor que el Tiger. Su desventaja era un débil blindaje lateral; el Panther demostró ser letal en campo abierto y disparando desde largas distancias, pero vulnerable en combate en espacios cerrados. Su arma principal era un cañon KwK 42 de 75 mm L/70 junto con dos ametralladoras MG 34 de 7,92 mm. El Panther vio combate a gran escala por primera vez en Kursk el 5 de julio de 1943, aunque más Panther quedaban fuera de servicio por sus fallos que por acción enemiga. Después de este impasse, los problemas fueron arreglados y se mantuvo como el principal carro de combate alemán hasta el final de la guerra. Panzer VI Tiger Ausf. E (Tiger I) Diseñado en 1941 y desarrolado en 1942, el Panzer VI Tiger (conocido tambien como Tiger I) fue una respuesta a la inesperadamente formidable fuerza blindada de la Unión Soviética encontrada tras el inicio de la Operación Barbarroja, particularmente en los T-34 y KV-1. El Tiger I tenía un blindaje frontal de 100 mm de grosor y 80 mm en los laterales y la parte posterior, lo que lo hacía muy efectivo en combate con casi cualquier tanque de la época. Pero al no ser todo color de oro el blindaje del Tiger I tenía un punto débil que los soviéticos descubrieron y explotaron. Los radiadores eran vulnerables a los disparos de fusil antitanque efectuados desde el lateral y la parte trasera. La infantería o los tanques ligeros de protección no siempre estaban donde se les necesitaba, y cuando los Tiger debían moverse por posiciones ocupadas por la infantería rusa, ésta abría fuego graneado sobre las zonas vulnerables, poniendo a las moles en serios apuros. Su armamento lo componían un cañón KwK 36 L/56 de 88 mm (quien resulto ser muy efectivo) junto con las dos ametralladoras MG 34 de 7,92 mm que usualmente complementaria el armamento de los Panzer alemanes. El Tiger I entró en combate en todos los frentes de batalla que tenía Alemania. Por lo general fue desplegado en batallones de tanques independientes, donde demostró ser formidable. Su principal ventaja consistía en poder destruir a la mayoría de los tanque enemigos (T-34, Sherman o Churchill IV) a una distancia superior a los 1.600 m. Siendo producido en masa primero que su predecesor (Panzer V Panther) el Tiger I estuvo en acción desde 1942 hasta 1944 cuando la producción fue cortada para empezar a producirse el Tiger II. Panzer VI Tiger Ausf. B (Tiger II) A menudo abreviado como Tiger B o Tiger II (y con numerables apodos) el Panzer VI Tiger Ausf. B fue un tanque pesado y el último carro de combate alemán producido en masa durante la segunda guerra mundial. El proyecto del Tiger II apareció en 1941 cuando Hitler exigió a los desarrolladores la creación de un tanque que tuviera muy buenas prestaciones en combate, además de una potencia de fuego y capacidad ofensiva más formidable que sus homólogos enemigos, básicamente, un tanque que fuera superior a cualquier otro antes visto. Su producción en masa comienza a finales de 1943 e inicios de 1944. El Tiger II combinaba el grueso blindaje del Tiger I con el blindaje inclinado usado en el Panther, alcanzando un blindaje de entre 100 mm y 180 mm en la zona frontal. En lo que refería al ataque el Tiger II estaba armado con un cañón largo KwK 43 de 88 mm L/71 junto con tres ametralladoras MG 34 de 7,92 mm similares a la de los otros Panzer. Su blindaje lo hacía a prueba de otros tanques frontalmente y de armas antitanque de infantería en todos sus ángulos. No existen pruebas ni testimonios al menos de que algún Tiger II fuera alcanzado en su parte frontal y que el proyectil enemigo penetrase su blindaje. La vista en combate del Tiger II fue tardía y solo lucho en el ocaso de Alemania, el primero combatió en Normandia el 18 de julio de 1944 para luego utilizarse efectivamente tanto en el frente oriental como en la Batalla de las Ardenas y las ofensivas soviéticas en Polonia y Prusia Oriental, no obstante, a pesar de su poca vista en acción vieron un éxito sustancial, su fuerte blindaje y su cañón de gran alcance le daban una gran ventaja sobre sus oponentes en ambos frentes. Su rival mas cercano llego a ser el IS-2 soviético que a pesar de tener un blindaje similar contaba con 20 toneladas menos de peso, paradójicamente el IS-2 era ligeramente mas lento que el Tiger II alemán. PÁSATE POR MIS OTROS APORTES