La Bagger 288 es una monstruosa máquina minera fabricada en Alemania, la cual es considerada el vehículo terrestre más grande del mundo.
A grandes rasgos se trata de una máquina excavadora gigante con una enorme e impresionante rotopala (rueda dentada). Construida en 1978 con un coste que superó los 100 millones de dólares, es a día de hoy una de las obras más impresionantes creadas por el hombre.
Redefiniendo el concepto de 'gigante'
La Bagger 288 es una máquina móvil de minería a cielo abierto, sus dimensiones son de 220 metros de largo, por 96 metros de alto con 46 metros de ancho, con un peso de 13.500 toneladas. Para mover todo este peso sin dañar la superficie o hundirse, se diseñaron 12 orugas pesadas de 3,8 metros de ancho cada una, lo que le permite moverse a una velocidad de entre 0,1 y 0,6 km/h.
Para operar este monstruo sólo se necesitan cinco personas, pero puede funcionar bien con sólo tres. Una de las piezas principales es su rueda, la cual tiene un diámetro de 21,6 metros y posee 18 cubos con capacidad de 6,6 m³ cada uno, lo que le permite extraer unas 240.000 toneladas de material en un día de trabajo, que equivale a un campo de fútbol excavado hasta 30 metros de profundidad.
Todo el material extraído en un día llena 2.400 vagones, por lo que también es considerada la máquina que más material obtiene en un día de operación. La Bagger 288 es eléctrica, pero para su operación necesita 1,71 kilómetros de cables con el diámetro del brazo de un hombre, ya que la máquina no tiene alimentación interna. La energía necesaria para su operación se equipara con el consumo diario de una pequeña ciudad de 20.000 personas.
Cuenta con cuatro bandas transportadoras de material cada una con 3,2 metros de ancho, las cuales se mueven a una velocidad de 17 km/h y son las responsables de llevar tierra y rocas hacia los contenedores. Al ser una máquina diseñada para minería al aire libre necesita una zona donde pueda operar y moverse con cierta libertad, ya que su radio de giro es 100 metros.
Cuando fue construida por la compañía Krupp se estimaba que la vida útil de la Begger 288 sería de 40 años, pero a día de hoy al ver su capacidad y cómo sigue funcionando de forma perfecta, se cree que podría trabajar hasta 50 años sin ningún problema.
