Steven Spielberg ya llevaba muchos años flirteando con los videojuegos. A pesar del desastere E.T. The Extraterrestrial de Atari 2600 Spielberg jamás perdió de vista el negocio de los videojuegos, y cuando en 1994 llegó el momento de formar su propio estudio (DreamWorks SKG), el creciente mercado de los juegos para consolas y PC se convirtió en uno de sus principales objetivos.
En marzo de 1995 Dreamworks SKG y Microsoft se unen para crear DreamWorks Interactive, una desarrolladora de videojuegos en la que el propio director no tardaría en dejar su sello, como en el sorprendente Steven Spielberg’s Director's Chair (Dirige tu película con S. Spielberg) de 1996, donde podíamos montar nuestra propia película a partir de escenas pregrabadas e interpretadas por actores de la talla de Quentin Tarantino y Jennifer Aniston.
En otoño de 1997, tras el rodaje de Salvar al Soldado Ryan, Spielberg reúne a los responsables de DreamWorks Interactive para comentarles su intención de crear un videojuego inspirado en la Segunda Guerra Mundial. La película, que cambiaría para siempre el cine bélico con su cruda recreación del desembarco de Normandía, aún estaba en preproducción, pero Spielberg veía en los videojuegos el medio perfecto para llegar a toda una generación de chavales que desconocían el papel que habían cumplido sus abuelos en la Segunda Guerra Mundial. Un modo perfecto para contar la historia de aquellos veteranos fuera de los libros de texto o las pantallas de cine.
Tanto el director como EA, distribuidores del juego, querían ir a por el mercado de consolas, especialmente PlayStation, en lugar del PC (lo que les habría ahorrado más de un quebradero de cabeza a nivel técnico). Aunque Rare había demostrado ya con GoldenEye que se podía hacer un excelente FPS en consola, el equipo de Dreamworks lo tuvo muy dificil para intentar dotar al juego de la mayor espectacularidad posible con los 2MB de RAM de la consola de Sony.
DreamWorks no escatimó en gastos para sacar adelante el proyecto y, sobre todo, para respetar al máximo la memoria de los veteranos de la SEgunda Guerra Mundial, lo que les llevó a reclutar a Dale Dye (asesor militar en multitud de producciones de Hollywood, incluyendo Salvar al Soldado Ryan) como supervisor. Incluso tuvieron que recibir el visto bueno de un comité militar, pues el juego iba a ser bautizado con el nombre de la máxima condecoración que otorga el ejército de EE.UU. Medal Of Honor.
Medal of Honor nos ponía en el pellejo de James Patterson, un teniente reclutado por la O.S.S. (la Oficina de Servicios Estratégicos) que, tras ser lanzado en paracaídas sobre Francia, debía solventar una serie de misiones que le llevarían a diversos escenarios del frente europeo hasta llegar al corazón de Alemania. Las limitaciones del hardware de PlayStation obligaron a DreamWorks a delimitar bastante el radio de acción del jugador, creando espectaculares pasillos con la acción "escriptada", dando pie a una fórmula que acabaría siendo imitada en multitud de FPS posteriores para consola.
Los gráficos de Medal of Honor pueden parecer terriblemente simples hoy en día, pero causaron una auténtica conmoción cuando el juego llegó a las tiendas de Estados Unidos a finales de octubre de 1999. Michael Giacchino nos deslumbró con una extraordinaria banda sonora que multiplicaba, aun más si cabe, la carga épica del juego.
Aunque era puro entretenimiento, Medal of Honor sirvió al propósito de Spielberg, enseñar historia a los chavales a través de los briefings previos a cada misión, donde podíamos disfrutar de imágenes originales de la Segunda Guerra Mundial.
El tremendo éxito de Medal of Honor (2,67 millones de unidades vendidas en todo el mundo) inició la fiebre por los FPS bélicos, dando pie a multitud de secuelas, competidores (como Call of Duty) e incluso provocó la adquisición de DreamWorks Interactive por parte de Electronic Arts en febrero del 2000, apenas unos meses después del lanzamiento de Medal of Honor. Puede que la saga esté muerta y enterrada (a pesar de los infructuosos esfuerzos de EA por modernizarla hace unos años), pero su papel en la historia de los videojuegos, y más particularmente en el campo de los FPS, es incuestionable.
Esta es una lista de todos los videojuegos de la serie Medal of Honor, los dos últimos no pertenecen a la SGM :
Medal of Honor - (PlayStation)
Medal of Honor II: Underground - (PlayStation)
Medal of Honor: Allied Assault - (Windows, Macintosh)
Medal of Honor: Allied Assault: Spearhead - (Windows, Macintosh)
Medal of Honor: Frontline - (PlayStation 2, GameCube, Xbox)
Medal of Honor: Allied Assault: Breakthrough - (Windows, Macintosh)
Medal of Honor: Rising Sun - (PlayStation 2, GameCube, Xbox)
Medal of Honor: Pacific Assault - (Windows)
Medal of Honor: Infiltrator - (GBA)
Medal of Honor: European Assault - (PlayStation 2, GameCube, Xbox)
Medal of Honor: Heroes - (PSP)
Medal of Honor: Vanguard - (Wii, PlayStation 2)
Medal of Honor: Airborne - (Windows, PlayStation 3, Xbox360)
Medal of Honor: Heroes 2 - (Wii, PSP)
Medal of Honor - (PS3, Xbox360, Windows)
Medal of Honor: Warfighter - (PS3, Xbox360, Windows)
¿Cómo fue tu primera partida con un Medal of Honor? ¿Cuál es tu favorito? ¿Ahora que COD vuelve a la Segunda Guerra Mundial, crees que la saga regresará algún día?
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