"La bombilla centenaria", que figura en el Guinnes de los Records, fue soplada a mano por la Shelby Electric Company, de Ohio, a finales de la década de 1890 y donada después por el dueño de esa compañía al departamento de bomberos en 1901.
Es una bombilla de 60 watios (aunque hoy su potencia no supera los 4), soplada a mano, con filamento de carbono, y está instalada en el cuartel de bomberos número 6 de Livermore, California.
La bombilla sólo dejó de lucir en el año 1976, cuando la sede del cuartel de bomberos se trasladó a sus nuevas instalaciones. Para evitar disgustos los electricistas cortaron el cable por lo sano y el pequeño "tesoro" fue transportado a su nuevo destino bajo la atenta mirada del capitán Kirby Slate. En total, la interrupción apenas duró 22 minutos.
"La bombilla de Livermore -explica Debora Katz- se diferencia de dos formas de una bombilla incandescente contemporánea. En primer lugar, su filamento es unas ocho veces más grueso que el de una bombilla actual. Y en segundo lugar, ese filamento, posiblemente hecho de carbono, es semiconductor"
Sin embargo, y aunque parezca increible, la bombilla de Livermore tiene, también, algún que otro competidor. Como la de Forth Worth, en Texas, que actualmente luce en el Museo Stockyards de esa localidad y que fue instalada en septiembre de 1908. O la que luce desde 1912 en una tienda de suministros en Nueva York. O la que lleva encendida desde 1926 en otro cuartel de bomberos en Oklahoma.
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