Se trata de un crustáceo parásito, Cymothoa exigua, de entre 3 a 4 cm. Este parásito entra a la boca de un pez anfitrión a través de sus branquias, y se agarra a la lengua del pez mediante sus tres pares de patas delanteras.
Una vez afirmado, bebe la sangre que llega a la lengua directamente de la arteria. Eventualmente, por falta de sangre, la lengua se atrofia, dejando un muñon.
Lo increíble es que, habiendo ocurrido lo anterior, el crustáceo se une a los músculos de la lengua, reemplazándola. Es decir, se convierte en una lengua postiza. De hecho, el pez puede usar al crustáceo como si fuera su lengua original, sin sufrir ningún daño.
Al final, la única consecuencia es que el crustáceo aprovecha de alimentarse de todo lo que come el pez. Se trata del único parásito conocido que puede reemplazar de manera efectiva un órgano de su anfitrión.
Aquí hay una foto del crustáceo parásito, convertido ya en la lengua del pez (ojo, la imagen puede ser fuerte... aunque tampoco tanto).
