El reportero de guerra pertenece a una especie que sabe que está muy cerca de una buena historia cuando el peligro le pisa los talones. El reportero Ernie Pyle creía que todavía no había visto lo suficiente después de acompañar a las tropas aliadas en los teatros de operaciones de Argelia, Túnez, Italia y las playas de Normandía.
Caminé a lo largo de la histórica costa de Normandía, en territorio francés. Era un bello día para pasear por la playa. Los hombres dormían sobre la arena, algunos para siempre. Otros hombres flotaban en el agua, sin saber que flotaban en el agua porque estaban muertos.
Ernie Pyle
El 18 de abril de 1945, a los 44 años, Pyle se encontraba en Okinawa montado en un jeep junto a un oficial cuando un francotirador lo mató de un balazo en la cabeza. A su colega Evan Wylie le correspondió la dolorosa misión de informar al mundo sobre su perdida:
Esa isla probablemente será recordada solo porque en ese lugar el más famoso corresponsal de guerra estadounidense encontró la muerte que por mucho tiempo lo estaba esperando,
Aunque EEUU entró en guerra tras el ataque a Pearl Harbor, el 7 de diciembre de 1941; en el tercer año de guerra, los periodistas norteamericanos hicieron un seguimiento de los acontecimientos desde el ascenso al poder de Hitler.
Mientras los alemanes bombardeaban la capital inglesa, Edward R. Murrow informó desde Londres a los millones de radioyentes de la emisora CBS el arrollador avance de Hitler. También le tocó estar presente cuando las fuerzas aliadas liberaron a los detenidos del campo de concentración de Buchenwald. Murrow no podía describir las espantosas imágenes que encontró en ese lugar de pesadilla.
Les ruego que me crean lo que les he dicho sobre Buchenwald. Les he reportado únicamente una parte de lo visto. No me alcanzan las palabras para esto... Si se han sentido agredidos con lo poco que les he contado sobre Buchenwald, no lo lamento.
John Hersey
Homer Bigart, el 15 de agosto de 1945 estuvo a bordo de un B-29 durante el bombardeo de la ciudad japonesa de Kumagaya.
La radio nos dice que la guerra ha terminado pero desde donde estamos sentados observamos el anuncio sólo como un sospechoso rumor.
Hace solo unos minutos bombardeamos Kumagaya. Y la paz no debe ser oficial para todos los japoneses porque hemos recibido disparos desde abajo.
Bigart sobrevivió para continuar informando de las guerras de Corea, Vietnam y del Medio Oriente.
Lee Miller
Marguerite Higgins presenció la liberación de París y el descubrimiento del terrible campo de concentración de Dachau.
Estaba en Dachau cuando los soldados alemanes se rindieron incondicionalmente ante los aliados. Por cierto, esta guerra se hizo para hacer desaparecer Dachau y todos los lugares como Dachau y todo lo que representa Dachau. Y debe desaparecer para siempre, porque si esta prisión-cementerio existe solo representará el crimen y la vergüenza del pueblo alemán.
Murió de leishmaniasis, contraída en uno de los viajes hechos a Vietnam. Su colega Lee Miller, que fotografiaba tan bien como escribía, tuvo la oportunidad de ser una de las primeras en entrar en Munich con los aliados. Miller se preocupó por retratar, sobre todo, a los heridos en los hospitales de campaña.
Ernest Hemingway
Ernest Hemingway y su mujer Martha Gellhorn también escribieron reportajes admirables sobre episodios de la Segunda Guerra Mundial.
John Hersey, un año después del lanzamiento de la bomba atómica en Hiroshima, recorrió la ciudad fantasmal, habló con los pocos supervivientes y reconstruyó lo ocurrido cuando la bomba atómica estalló sobre Hiroshima.
Robert Capa, retrató el desembarco de Normandía pero también estuvo en Túnez, Italia y Alemania. Buscaba ese momento decisivo como pocos. Capa se acercaba a la foto como nadie. De hecho, fue el primer corresponsal de guerra en utilizar cámaras de pequeño formato para contar lo que sucedía en el frente. Siempre decía:
Si tus fotografías no son lo suficientemente buenas es por que no estás lo suficientemente cerca.
Robert Capa
Ed Kennedy decidió desoír la censura militar y dar a conocer la rendición de los nazis la noche del 7 de mayo de 1945, en Francia.
El Reino Unido y Estados Unidos habían acordado posponer el anuncio 36 horas, de modo que Rusia pudiera montar una segunda ceremonia de rendición en Berlín. Al ver que los alemanes se habían saltado el pacto de silencio, decidió llamar a Londres y dictar un artículo en el que, en auténtica primicia, anunciaba el final de la Segunda Guerra Mundial. Le costó el despido de Associated Press.
Ed Kennedy
Los conflictos bélicos han convocado siempre a grandes periodistas que no escribían para el olvido sino para la eternidad. Muchos de ellos se jugaron sus carreras por contar la verdad que los gobiernos pretendían ocultar Y cientos de ellos dejaron sus vidas en los campos de batalla de a través de los cuatro puntos cardinales.
