Hallan al dinosaurio más poderoso y temido.

En EEUU, más precisamente en el Sur de Utah, encontraron los fósiles de este animal que pesaba dos toneladas. Se trata de la especie más grande y sanguinaria: el antepasado más antiguo conocido del Tyrannosaurus rex. En el sur del estado de Utah, en los Estados unidos, fueron hallados fósiles que corresponden al dinosaurio más grande y sanguinario descubierto hasta el momento: el carnívoro bípedo Lythronax Argestes, que es nada más ni nada menos, el antepasado más antiguo conocido del Tyrannosaurus rex. Medía 8 metros de largo, pesaba 2,5 toneladas y poseía brazos pequeños y un hocico estrecho. El nombre significa "rey de la sangre", ya que los tiranosaurios eran mucho más pequeños, según la publicación de la revista estadounidense PLOS ONE. Este ejemplar vivió hace unos 70 a 84 millones de años, en el período cretácico tardío y habitaba en el oeste de los EE.UU. Sus restos -incluyendo partes del cráneo, caderas, patas y cola- fueron encontrados en el Monumento Nacional Grand Staircase-Escalante, una zona desértica en el sur de Utah. A diferencia de este gigante, el T. rex vivió mucho más tarde, hace unos 66 a 70 millones de años, cuando todos los dinosaurios se extinguieron tras la caída de un gran asteroide que alteró el clima del planeta, según los científicos. "Hasta el descubrimiento del Lythronax se pensaba que los grandes tiranosaurios habían aparecido todos hace aproximadamente 70 millones de años, pero para entonces el Lythronax ya existía desde hacía más de 10 millones de años", señaló Mark Loewen, paleontólogo del Museo Historia Natural de Utah. "El Lythronax podría demostrar que los tiranosaurios siguieron una evolución similar a la observada en otros dinosaurios del mismo período con diferentes especies que vivían en el norte y sur al mismo tiempo", dijo Joseph Sertich, del Museo de Historia Natural y Ciencias de Denver. El nivel del mar y la evolución de los tiranosaurios Esta investigación también demuestra que los tiranosaurios, como el T. rex, probablemente evolucionaron aislados en el continente Laramidia, un territorio pantanoso y húmedo que abarcaba la franja oeste de América del Norte. Los paleontólogos han determinado recientemente que los dinosaurios del sur de Laramidia (en los actuales estados de Utah, Nuevo México y Texas, y México), a pesar de pertenecer a los mismos grandes grupos, diferían a nivel de especie de los que vivían en el norte de Laramidia (conformado por los actuales estados de Montana, Wyoming, las Dakotas y Canadá). El Lythronax y sus primos los tiranosaurios del sur de Laramidia se parecen más que sus vecinos del norte, los cuales se destacan por un hocico largo. "El Lythronax podría demostrar que los tiranosaurios siguieron una evolución similar a la observada en otros dinosaurios del mismo período con diferentes especies que vivían en el norte y sur al mismo tiempo", dijo Joseph Sertich, del Museo de Historia Natural y Ciencias de Denver (Colorado), uno de los coautores del estudio. La diversificación de los tiranosaurios hace 80 millones de años parece coincidir con un periodo de alto nivel del mar, que podría haber aislado a los dinosaurios en diferentes partes de Laramidia, permitiéndoles diferenciarse y divergir en líneas separadas de la misma familia, estimaron los expertos. Esta tendencia parece ser común en muchos otros vertebrados del Cretácico Tardío en esta región, lo que sugiere que el nivel del mar podría haber jugado un papel importante para explicar por qué se encuentran tantas especies diferentes de 80 a 74 millones de años de antigüedad. "Nuestro análisis indica que los tiranosaurios surgieron en el norte del continente Laramidia y que múltiples especies migraron al sur con el tiempo. Otras fueron a Asia a finales del Cretácico (hace 75 a 70 millones de años)", señalaron.